Главное событие Мировой серии стартовало 5 июля, собрав за столами 7319 игроков. 13-го числа участники турнира преодолели «баббл», лишившись большей части состава, численность которого теперь составила около 700 человек. Это был первый в истории семьи Мизрахи случай, когда все четверо братьев приняли участие в Главном событии и достигли ИТМ. Постепенно, сужая круг оставшихся в игре, Мизрахи покидали столы: сначала Эрик (718-й, $ 19 263), потом Дэниел Джей, (345-й, $ 36 463), затем Роберт (116-й, $ 57 102), пока наконец не была определена девятка финалистов, в которой всё ещё оставался Майкл.
В один из вечеров, когда мы собрались за игрой, мальчики тогда учились в начальных классах средней школы, я заглянула в детскую и увидела, как наши дети играли в карты, записывая статистику выигрышей на клочке бумаги
В настоящее время представитель семейства Мизрахи, который выступит в финале 6 ноября, имеет седьмой стек и планирует побороться за Гран-при турнира – $ 8,9 миллиона. Впрочем, даже если Майкл закончит своё выступление девятым, он уже гарантирует себе $ 811 823 призовых. «Это была поездка на американских горках», — комментирует Сюзан Лофьер Мизрахи, которая в свои 58 лет играет в Интернете в покер под ником MommaGrinder. «Но это покер», — добавляет она.
Детство
Каждый из четырёх братьев был гемблером с тех самых пор, как стали осознавать окружающий их мир. Как говорит их мать, всему виной северные районы Майами-Бич, где жила семья Мизрахи. Позже они перебрались на Хэлландейл-Бич, а сейчас живут в Купер Сити, Флорида. Сюзан Лофьер Мизрахи была постоянной посетительницей покерных клубов в Рокауэй, штат Нью-Джерси, и в то время, вместе со своим мужем – Эзра, они регулярно устраивали игры в Израильский рами со своими соседями. «В один из вечеров, когда мы собрались за игрой, мальчики тогда учились в начальных классах средней школы, я заглянула в детскую и увидела, как наши дети играли в карты, записывая статистику выигрышей на клочке бумаги», — рассказывает Сюзан. «У нас в семье постоянно были лишь карты, карты, карты», — добавляет Эрик.
Сюзан Лофьер и её муж любили делать периодические «хит’н’раны» в местном Seminole Casino Hollywood Classic, выигрывая тысячи за раз. «У нас всегда были деньги: мы открыли лавку по продаже пончиков, барахолку и даже запустили собственную линию одежды, прежде чем развестись в 2000-м. Азарт пришёл и в жизнь наших мальчиков, ведь яблоко от яблони недалеко падает. Хотя это никогда меня не беспокоило, потому что в школе у детей всегда были хорошие оценки, и они получили достойное воспитание. Я хорошая еврейская мама», — говорит Сюзан.
Старшему сыну семьи Роберту в этом году исполнился 31 год, близнецам – Эрику и Майклу по 29, а самым младшим является Дэниел Джей (его также называют Донни) — ему 23. Все четверо сыновей семьи Мизрахи принимали участие в ритуальном празднике Мицва: в 13 лет каждый еврейский мальчик становится самостоятельной личностью, отвечающей за свои поступки, и перестаёт зависеть от родителей. Сюзан следит за тем, чтобы семья отмечала все еврейские праздники, и в доме родителей Мизрахи всегда зажигают свечи по пятничным вечерам.
Братья получили своё начальное образование в школе города Броуард, и закончивший её раньше остальных Роберт подал документы в Броуардский колледж. Во время студенчества он подрабатывал в ресторане Bennigan’s, в то время как его мама предложила ему поработать покерным дилером в клубе Dania. «Я просто подумала, что Роберт смог бы работать в Dania всего одну ночь в неделю и таким образом у него бы осталось больше времени на учебу. Но в итоге Роберт понял, что играет лучше тех парней, которым он сдаёт карты, и что он смог бы получать больше денег, выигрывая в покер. Вот так учебники оказались забыты в багажнике его автомобиля, и произошло то, что произошло», — пожимает плечами Сюзан Лофьер.
Некоторое время спустя Майкла уволили из казино. «Когда меня выгоняли за порог, в мой адрес была высказана просто масса претензий. Чтобы записать их, менеджеру не хватило и листа бумаги, понадобился ещё один», — вспоминает Майкл.
Позже Роберт привлёк к работе покерного дилера и брата Майкла: они вместе стали работать в Seminole Hollywood Classic. Впрочем, старший брат стремился передать не только искусство тасовать, но и понимание игры, ведь с этих пор братья проводили за покером всё свободное время. Некоторое время спустя Майкла уволили из казино. «Когда меня выгоняли за порог, в мой адрес была высказана просто масса претензий. Чтобы записать их, менеджеру не хватило и листа бумаги, понадобился ещё один», — вспоминает он.
Игра
Братья оттачивали своё мастерство везде, от онлайна до живых игр на борту круизных лайнеров. Когда в начале 2000-х произошёл покерный бум, турнирный покер резко прибавил в призовых выплатах, и всё благодаря телевидению. Роберт оказался первым, кто принёс в семью солидные призовые: $ 487 865, выигранные в 2004-м. А позже его рекорд побил Майкл, выиграв $ 1,8 миллиона в главном турнире Мирового покерного тура в феврале 2005-го. «Мы обсуждали сдачу за сдачей, все вместе, — вспоминает Майкл, — по сути, мы учили игре друг друга».
Тем временем семья возобновила бизнес по изготовлению и продаже одежды, создав собственный бренд для игроков в покер — Royal Pain.
Донни тоже начал играть в покер на регулярной основе, однако его главной страстью была и остаётся магия, он – иллюзионист. Он занимался этим повсюду в родном Купер Сити, а его мама многократно выступала в качестве ассистента или помогала переносить разного рода оборудование: «Я самая большая фанатка своих мальчиков, играют ли они в покер или занимаются чем-то ещё», — говорит Сюзан.
Вероятно, именно поэтому видеокамеры берут крупный план мамы семейства Мизрахи, когда Майкл принимает участие в какой-то тяжёлой сдаче, за столом какого-нибудь телевизионного турнира. «Она болеет так, как обычно это делают фанаты Национальной футбольной лиги, только ещё интенсивней, потому что мы ведь семья», — говорит Эрик.
Лас-Вегас
Нынешний год начался для семьи Мизрахи не самым приятным образом: их дом посетила служба по налоговому управлению, наложившая на Майкла долговые обязательства на сумму $ 339 000. По словам налоговых инспекторов, Майкл уклоняется от уплаты и в перспективе может получить наказание. Впрочем, сам Майкл винит во всём неудачный бухгалтерский учёт внутри государственной структуры: даже притом, что он получил порядка $ 6,9 миллиона турнирных выигрышей, треть из них пришлось отдать бэкерам.
После окончания турниров WSOP в этом году братья живут на всю катушку. Просматривая репортажи с полей Мировой серии, видно, как они общаются между собой, пересылая текстовые сообщения друг другу прямо из-за столов.
Таким образом, полтора миллиона долларов, выигранных Майклом этим летом в Мировой серии, очень помогли ему уладить этот «налоговый конфликт», хотя бэкеры снова получили немалый кусок пирога. «Вообще-то налоговая служба даже помогла мне, — говорит Майкл, отец троих детей, — когда люди узнали, что мне грозит серьёзная задолженность, они перестали просить у меня в долг».
После окончания турниров WSOP в этом году братья живут на всю катушку. Просматривая репортажи с полей Мировой серии, видно, как они общаются между собой, пересылая текстовые сообщения друг другу прямо из-за столов. Камера наезжает — и в кадр попадает Донни, радостно обнимающий Роберта, который только что победил в очень серьёзной сдаче.
Братья Мизрахи любят путешествовать. Вместе они были в Израиле, чтобы повидаться с дедушкой семьи; потом они отправились в Тайланд, где старший брат отмечал свою третью годовщину со дня свадьбы; ездили по Европе, где Майкл принимал участие в турнирах европейской версии WSOP. По прибытии домой, все из Мизрахи написали на клочках бумаги названия стран, где бы хотели побывать, и перемешав их, определили следующий пункт назначения втёмную. Теперь братья знают, что их ожидает поездка в Австрию.
Но сегодня все четверо мужчин семьи Мизрахи располагаются в отеле Rio, ожидая старта финального стола на Главном событии WSOP-2010. Пусть Майкл и андердог, но он обладатель самой качественной группы поддержки: «Покер — это тоже профессия. Она, естественно, не сравнима с профессией архитектора, например, но вы ведь согласны, что мои мальчики очень успешны в покере. Независимо от того, что делает моих детей счастливыми, это делает счастливой и меня», — говорит Сюзан.