Надаль - Федерер. Теперь сходитесь!..

В жаркий летний австралийский вечер, когда в зимней Москве будет только 11:30 воскресного утра, на «Род Лэйвер Арене» Мельбурна начнётся главный финал Australian Open-2009 между первой ракеткой мира Рафаэлем Надалем и вторым в рейтинге Роджером Федерером.

История личных встреч между теннисистами очень богата и насчитывает 18 официальных матчей. В этом сезоне спортсмены однажды уже встретились, но «дело» было в начале января на борту арабского судна из тикового дерева, рассекавшего водную гладь Персидского залива около Дохи. Символическая встреча корифеев мирового тенниса на мини-корте дала официальный старт новому сезону ATP World Tour.

На самом деле предстоящий финал станет первой личной встречей Федерера и Надаля после финала Уимблдона 2008 года, в котором победу одержал испанский теннисист. Тот матч получился выдающимся, многие специалисты тенниса назвали его вообще лучшим в истории и потому мечтают увидеть нечто подобное и в воскресенье. Ведь о таких финалах слагают легенды и снимают документальные фильмы, пишут целые книги, не говоря о сотнях статей.

Когда противостояние швейцарца и испанца только начиналось в 2004-2005 годах на кортах Майами, теннисные обозреватели стали вспоминать легендарные баталии Сампрас – Агасси, Беккер – Эдберг, Борг – Макинрой. Затем, когда напряжение их поединков достигло максимума, как в двух последних финалах Уимблдона, стали идти в ход и более сильные сравнения: например, поединки между знаменитыми тяжеловесами Мохаммедом Али и Роки Марчиано.

Кстати, по росту и весу соперники равны: оба ростом 185 см, весят по 85 кг. В 2008 году претенденты на титул в Мельбурне провели четыре встречи, причём все в финале. Что, впрочем неудивительно: по статусу первая и вторая ракетки мира и должны встречаться только в финале. Правда, во второй половине сезона, после четырёх с половиной лет лидерства в рейтинге швейцарца, они поменялись местами. Надаль одержал четыре победы – это грунтовые «Мастерсы» в Гамбурге и Монте-Карло, а также «Большие шлемы» на «Ролан Гаррос» и Уимблдоне.

В итоге счёт личных встреч стал 12:6 в пользу Надаля, однако о полном превосходстве испанца говорить ещё рано. Если на грунте превосходство Рафы сомнений не вызывает – 9:1, то на негрунтовых покрытиях впереди по-прежнему Федерер – 5:3. Покрытие в «Мельбурн Парке» было в прошлом году заменено на более современное и …более медленное по сравнению с предыдущим Rebound Ace или ещё более медленное, чем на US Open. Это дает дополнительные шансы Надалю, которому ещё предстоит доказывать свой универсализм как раз на кортах Нью-Йорка и Мельбурна. Кому-то покажется удивительным, что у Рафы есть победа на грунте, самом медленном покрытии, есть победа на траве, самом быстром покрытии, но ни с Australian Open, ни с US Open отношения парня с Майорки раньше не складывались. Таковы факты.

Как всегда, перед великими битвами нет недостатка в прогнозах. Мнения специалистов, которые в большинстве своём собрались в Мельбурне, разделились – 50 на 50. Что касается букмекеров, то коэффициент на победу Федерера 1.53, на победу Надаля – 2.40.

На этот раз в Мельбурне на пути к финалу Надаль проявил себя с самой лучшей стороны. Первая ракетка и не думал почивать на лаврах, а продолжает модернизировать свою игру: больше использовать резаные удары, чаще выходить к сетке и гораздо успешнее играть внутри корта. Остаются надёжными и первая подача, и вторая. Всё это сделало игру Рафы более зрелищной и активной, позволяя больше набирать очков самому, не дожидаясь ошибок соперников.

Правда, в полуфинале Рафа впервые на турнире уступил сет великолепно игравшему соотечественнику Фернандо Вердаско. Но тут, как сказал накануне Федерер, «быстро растерять, а потом заново обрести свои умения и навыки попросту невозможно. Я знаю, что хорошо себя чувствую, отлично выступаю. Но при всём этом всегда остаётся шанс нарваться на соперника, который как раз сегодня поймал свою игру, и уступить».

Федерер считает, что выступления на турнирах надо оценивать по тому, как ты играл в его концовке: «Стоит мне проиграть сет или два Бердыху, как все восклицают: „Господи! Он уже не тот, что прежде!“ А когда обыгрываешь дель Потро, всё возвращается на круги своя». Думается, что турнирный путь Серены Уильямс, завоевавшей четвёртый титул в Австралии, хорошо подтверждает справедливость слов Роджера.

Род Лэйвер, прилетевший на праздники в свою честь (в субботу праздновалось 40-летие завоевания им второго «Большого шлема»), выразил восхищение универсализмом Федерера, его скоростью и пластикой. Он заметил также, что Роджер улучшил свою подачу. Отдал легендарный австралиец должное и Надалю, который не только «вытворяет на грунте что-то изумительное, но и добился большого прогресса в игре на траве и харде».

Как всегда, перед великими битвами нет недостатка в прогнозах. Мнения специалистов, которые в большинстве своём собрались в Мельбурне, разделились – 50 на 50. Что касается букмекеров, то коэффициент на победу Федерера 1.53, на победу Надаля – 2.40.

«Чемпионат.ру» будет во всех деталях рассказывать о «классико» современного тенниса в текстовой трансляции в режиме LIVE.