Ну вот мы и добрались до экватора главного волейбольного турнира страны — завершился 11-й тур Суперлиги, чётко разделяющий групповую часть чемпионата на две равные части: в календаре значатся 22 тура. Второй круг начнётся уже в новом году.
Однако речь о победителе первой половины турнира не шла — он был определён заранее: не проигрывавший 10 туров подряд новосибирский «Локомотив» обеспечил себе лидирующую позицию заранее, вне зависимости от исхода последней встречи, опережая преследователя и ближайшего соперника в лице казанского «Зенита» на 4 очка. Тем не менее игра лидеров имела принципиальное значение, ведь своё единственное поражение сибиряки потерпели в самом первом, «совмещённом» (одновременно определялся и обладатель Суперкубка) матче в Казани именно от «Зенита» в конце сентября.
1. «Локомотив» (Новосибирск) – 11 игр – 28 очков
2. «Зенит» (Казань) – 11 – 25
3. «Газпром-Югра» (Сургутский р-он) – 11 – 23
4. «Белогорье» (Белгород) – 11 – 19
5. «Урал» (Уфа) – 11 – 18
6. «Грозный» (Грозный) — 11 – 12
7. «Кузбасс»(Кемерово) – 11 – 11
8. «Ярославич» (Ярославль) — 11 – 7.
Причём, напомню, хозяевам пришлось тогда отыгрываться, уступив в двух первых сетах. Не знаю уж, повлияло ли то единственное поражение на появление в новосибирском зале «Север», где квартирует «Локомотив», транспаранта «Спорт — это характер», но он стал замечательным напоминанием игрокам обеих команд о стоящих перед ними задачах.
И упрекнуть соперников в том, что они забыли про начертанное на баннере правило, ни в коем случае нельзя: матч получился интересным и по сюжету, и по содержанию, и по индивидуальной отдаче. Любопытно, что на клубном сайте «Локомотива» накануне важнейшего соперничества был проведён опрос болельщиков по поводу исхода предстоящего противостояния. Причём требовалось не просто определить, выиграет их любимая команда или проиграет, а сколько очков наберёт дома лидер чемпионата в игре против «Зенита». И ровно 50 процентов из принявших участие в голосовании не сомневались, что «железнодорожники» получат максимум — 3 очка, 28% склонялись к цифре 2, а по 11% посчитали, что «Локо» запишет в свой актив либо единичку, либо ноль.
На выходе последние оказались правы: вновь было сыграно пять партий, правда, в отличие от встречи трёхмесячной давности в столице Татарстана, каждой из команд пришлось на сей раз отыгрываться. Повели хозяева, блестяще отыгравшие первую партию. Второй и третий отрезки остались за гостями. В четвёртом «Локо» вновь был сильнее. А решающий сет больше напомнил индивидуальную перестрелку двух диагональных, в которой более искушённый и титулованный казанец Максим Михайлов переиграл своего новосибирского визави Маркуса Нильссона.
Отдельно стоит сказать, что в этом матче при спорных эпизодах использовались видеоповторы. И один из них, взятый капитаном «Зенита» Михайловым при счёте 21:23 во втором сете, когда судьи решили отдать очко хозяевам, сыграл решающую роль в победе гостей в конкретной партии (а может быть и в матче?): просмотровая комиссия, в которую входили инспектор матча Георгий Полькин, представитель ВФВ Виталий Брагин и второй арбитр Виктор Марков, несколько раз просмотрев повтор, отменили решение судьи на вышке, счёт стал 21:24, и гости затем сравняли счёт по партиям.
Не менее, если не более принципиальной представлялась встреча в Сургуте местного «Газпрома-Югра» с «Белогорьем». Опять-таки напомню, что «газовики», если судить по недавним результатам, являются на сегодня самым неудобным соперником для семикратного чемпиона страны: они выиграли все три последних матча у команды Геннадия Шипулина, причём дважды победили в Белгороде, где хозяева вообще проигрывают крайне редко. Игра в Сургуте была 28-й между этими клубами в 10 чемпионатах России, 22 раза до этого побеждали белгородцы, да и счёт по сетам говорил в их пользу — 71:27.
1. «Факел» (Новый Уренгой) – 11 игр – 22 очка
2. «Губерния» (Нижний Новгород) – 11 – 20
3. «Динамо» (Краснодар) – 11 – 19
4. «Динамо» (Москва) – 11 – 16
5. «Искра» (Одинцово) – 11 – 16
6. «Локомотив» (Харьков) – 11 – 14
7. «Прикамье» (Пермь) – 11 – 6
8. «Шахтёр» (Солигорск) – 11 – 5.
На сей раз гостям удалось выиграть 99-й сет на «больше-меньше», а сотый и два следующих, равно как и матч, остались за хозяевами.
Тем самым тройка лидеров чемпионата (все это команды, выступающие в Синей группе) ещё больше упрочила свое положение, оторвавшись от преследователей: после первой половины у новосибирского «Локо» 28 очков, у «Зенита» — 25, у клуба из Сургута — 23.
Единственный клуб из параллельной — Красной — восьмёрки, который мог вклиниться в это «синее» трио, новоуренгойский «Факел» играл с одинцовской «Искрой», уступившей в трёх последних календарных матчах. И хотя генеральный директор подмосковных клубов (как мужской «Искры», так и женского «Заречья») Андрей Бельмач буквально накануне этого тура заявил «Чемпионат.com», что, несмотря на серию неудач, итальянский тренер «Искры» Роберто Сантилли обладает «определённым кредитом доверия», полагаю, гендиректор изменил бы своё мнение после очередной неудачи подопечных итальянца на своей арене. «Искре» противостоял лидер «красных» — «Факел», также ведомый итальянским специалистом Фердинандо де Джорджи. В двух первых партиях хозяева были сильнее. В третьей завязалась борьба, и концовку выиграли гости. Но в итоге «Искра» всё-таки вырвала четвёртую партию и заработала максимум очков, что заметно улучшило её турнирную ситуацию.
Третью победу подряд — и все в гостях! — одержал «Грозный». На сей раз над опять-таки принципиальным соперником из Ярославля. Это позволило дебютантам Суперлиги подняться с предпоследней на ступеньку выше среди «синих» и опередить кемеровский «Кузбасс», уступивший вновь (в пятый раз подряд).
Девятый тур кряду не знает побед солигорский «Шахтёр». Хотя на сей раз клуб из Белоруссии оказал упорнейшее сопротивление ослабленному отсутствием из-за травм двух легионеров московскому «Динамо». Правда, очко хозяева площадки всё-таки заработали, и оно явилось хоть мизерной, но прибавкой к тем имеющимся в активе белорусов 4 очков.
Ну и продолжает свою победную серию нижегородская «Губерния», добившаяся успеха в пятом матче подряд. Волжане «помучились» на домашнем «тарафлексе» с харьковским «Локомотивом», но всё-таки смогли вырвать победу в четырёх партиях и с 20 очками вплотную приблизились к лидеру Красной группы — «Факелу» (22).