В пятницу «АвтоВАЗ» официально подтвердил свой приход в чемпионат мира WTCC для автомобилей класса «Туринг», подписав контракт с организаторами серии о создании заводской команды к сезону-2009.
Представители WTCC оптимистично говорят о том, что ведут борьбу с Формулой-1, упирая на присутствие в серии «БМВ», «Шевроле», «Хонды» и «СЕАТа». Конечно, в данный момент разговоры о конкуренции с Ф-1 преждевременны, но WTCC действительно имеет статус чемпионата мира, а этапы серии собирают неплохую аудиторию и на трассах, и у экранов телевизоров. В общем, участие в туринговом чемпионате действительно престижно.
На самом деле гоночные «Лады» дебютировали в WTCC уже в 2008 году: модернизированные «десятки» были в распоряжении частной команды Russian Bears (ну или «Русские медведи»). По сути, это была проверка боем.
При этом оговоримся: гоночные «Лады» на самом деле дебютировали в WTCC уже в 2008 году: модернизированные «десятки» были в распоряжении частной команды Russian Bears (ну, или «Русские медведи»). По сути это была проверка боем, ведь рассчитывать на борьбу за победу на совершенно новой технике и не имея серьёзного опыта выступлений было бы просто наивно. Тем не менее один из пилотов Russian Bears, голландец Яп ван Лаген, в одном из своих комментариев отметил, что по ходу сезона машина явно прибавила в скорости, у неё хороший баланс и подвеска. Отставание от лидеров уменьшилось – в общем, определённая база создана.
Теперь же «АвтоВАЗ» будет обеспечивать заводскую поддержку, объединив усилия с Russian Bears. К следующему сезону вазовцы готовят новую машину на основе Lada Priora. Правда, новинка ещё не прошла процедуру омологации, а на первых заокеанских этапах россияне всё равно планируют использовать прошлогоднюю «десятку». Ну а Priora выйдет на авансцену к европейским гонкам. Экипирована она будет мотором Chevrolet – вазовские движки найдут своё применение в несколько отдалённом будущем.
Работа по заключению контракта между WTCC и «АвтоВАЗом» велась давно, о будущем соглашении было объявлено ещё в сентябре, теперь же стороны закрепили договор на бумаге. Со стороны вазовцев на церемонии подписания контракта присутствовали президент концерна Борис Алёшин и начальник управления спортивных автомобилей «АвтоВАЗа» Владислав Незванкин. WTCC представлял управляющий серией Марчелло Лотти: итальянец возглавляет компанию KSO, которая является промоутером чемпионата мира.
Работа по заключению контракта между WTCC и «АвтоВАЗом» велась давно, о будущем соглашении было объявлено ещё в сентябре, теперь же стороны закрепили договор на бумаге.
Обе стороны во время подписания контракта и последовавшей за ним пресс-конференции, как говорится, излучали оптимизм. Алёшин отметил, что подобное соглашение положит конец слухам о не лучшем финансовом состоянии завода, а стоимость участия в WTCC прекрасно вписывается в бюджет концерна, выделенный на рекламу. При этом руководитель «АвтоВАЗа» согласился, что в первый год выступлений заводской команды чудес ждать не приходится, и команда ставит перед собой задачу закрепиться в середине пелотона.
Марчелло Лотти со своей стороны рассказал поучительную историю о том, что в своё время все смеялись над первыми выступлениями «СЕАТа», когда испанская команда в дебютных гонках выглядела безнадёжным аутсайдером. А в сезоне-2008 пилоты «СЕАТа» уверенно выиграли чемпионат мира.
Также итальянский руководитель серии рассказал и о том, как обстоит дело с организацией российского этапа WTCC. Лотти твёрдо намерен провести Гран-при России в 2010 году, причём на уличной трассе. Мол, не стоит лишний раз рассчитывать на строительство стационарных автодромов – проще изначально сделать ставку на уличную гонку. С местом проведения этапа организаторы хотят определиться следующей весной.
Подробнее о российском этапе WTCC, а также об итогах сезона-2008 и влиянии на серию мирового финансового кризиса Марчелло Лотти рассказал в интервью «Чемпионат.ру», которое вы сможете прочитать в ближайшие выходные.