В шаге от чемпионства

Семикратный чемпион мира в WRC Себастьян Лёб, выступающий за заводскую команду «Ситроен», как будто исчерпал свой запас невезения в сезоне-2011 и словно передал невесёлую эстафету своему напарнику по команде Себастьяну Ожье.

Уверенно начав воскресную программу гонки, Лёб смог нарастить свой отрыв от Яри-Матти Латвалы, которому предстояло ещё пропустить вперёд своего напарника по заводской команде «Форд» Микко Хирвонена. Идущих вторым и третьим финнов разделяло больше минуты, но с позиции борьбы за титул шансы оставались только у Хирвонена, поэтому Латвала вынужден был скрепя сердце подчиниться приказу команды, который должен был последовать ближе к концу Ралли Испании.

Следом за парой «Фордов» держался Дани Сордо. Испанец пробил колесо на своём «МИНИ», однако не пропустил вперёд Себастьяна Ожье – француз после злоключений первых дней гонки оказался за пределами первой тройки и ехал во весь опор, стараясь во что бы то ни стало отыграться. Все усилия Ожье пошли прахом, когда на предпоследнем допе гонки замер его «Ситроен». На машине отказал мотор – уже второе происшествие с двигателем «Ситроена» на Ралли Испании (в пятницу из-за возгорания под капотом сошёл Кими Райкконен), а на Ралли Франции после поломки силового агрегата выбыл из гонки Себастьян Лёб. Надёжные в начале года хэтчбеки DS3 словно пали жертвой эпидемии в самый ответственный момент – под конец чемпионата моторы стали выходить из строя один за одним, дав знак «Ситроену» разобраться в ситуации со строительством двигателей.

Ожье, уступавший до Ралли Испании Лёбу в общем зачёте три очка, уже на старте предпоследнего этапа признался, что вынужден будет помогать своему напарнику в борьбе за титул, но и этого делать не пришлось – сначала у Себастьяна-второго было потеряно время из-за проколов, а затем сломалась машина. Морально Ожье, возможно, было даже и легче от этого, ведь не пришлось разыгрывать командную тактику, чего не скажешь о «Форде».

Яри-Матти Латвала смотрелся куда убедительнее своего напарника всю гонку, но вынужден был подчиниться приказу руководства и прибыл на старт предпоследнего допа раньше положенного времени и с двухминутным штрафом оказался позади Хирвонена, который с третьей позиции поднялся на вторую. С учётом бонусного очка Лёба за третье время на PowerStage (телевизионный доп выиграли «МИНИ» – быстрейшим стал Крис Мик, второе время показал Дани Сордо) перед заключительной гонкой сезона-2011 Лёба и Хирвонена разделяют всего восемь очков.

Как бы ни надоедало доминирование Себастьяна многие годы подряд, но в 2011 году титул Микко явно будет выглядеть, сказать прямо, позорным для WRC. Становится чемпионом за счёт поддавков со стороны собственного напарника по команде – результат не уровня первенства мира. Впрочем, в шаге от чемпионства остановились двое, и судьба титула, как и пару лет назад, решиться на Ралли Великобритании.

За пределами первой пятёрки ситуация на финише Ралли Испании сложилась следующим образом: Мадс Остберг стал шестым, а российский раллист Евгений Новиков в своей первой гонке на «Ситроене» смог не только успешно добраться до финиша, но и опередил Хеннинга Сольберга – россиянин закончил Ралли Испании на седьмой позиции и набрал свои первые очки в сезоне WRC-2011. Ни одного схода за все дни гонки и заслуженная позиция в топ-10 – будем надеяться, что дальнейшие выступления Новикова будут проходить в том же ключе. Возможно, стоит изменить невезучему «Форду» и окончательно пересесть на «Ситроен»?

Пилотам «Стобарта» не удалось втроём финишировать в очках, поскольку на предпоследнем спецучастке, не справившись с прессингом Денниса Куйперса, разбил свой «Форд» Мэтью Уилсон. Ну а благодаря сходу британца на десятом месте в абсолютном зачёте оказался Юхо Ханнинен.

Финн смог опередить Нассера Аль-Аттию и выиграл Ралли Испании в зачёте SWRC, а если учесть, что Отт Танак выбыл из гонки на самом первом допе и дальше вёл борьбу по «СуперРалли», то пилот «Шкоды» оформил чемпионство в классе S2000 WRC-2011, добавив этот титул к прошлогодней победе в серии Intercontinental Rally Challenge.

Обладатель титула PWRC-2011 Хайден Паддон выбыл из гонки в Испании, победу праздновал швед Патрик Флодин на «Субару» российской команды «Успенский Ралли Техника». Украинское трио Mentos Ascania Racing так же благополучно добралось до финиша.

Заключительная гонка сезона-2011, которая и определит обладателя титула в главном классе WRC, Ралли Великобритании, пройдёт 11-13 ноября. Сложная трасса в Уэльсе либо назовёт нового чемпиона, либо обновит рекорд действующего чемпиона мирового ралли.