Волгограду, похоже, не очень понравилось, что после двух дней пребывания «Шёлковый путь» решил двинуться дальше и покинуть бивуак в аэропорту «Гумрак». По крайней мере, вместо понедельничной жары и сухости утром пошёл дождь, порукой чему выступило серое небо. При этом если в Волгограде осадки были достаточно умеренными, то дальше по ходу движения ливень усилился, и в итоге организаторы были вынуждены уменьшить длину маршрута: в бой экипажи отправились с отметки 212,87 км, так что общая протяжённость спецучастка сократилась до 275 километров.
1. Кристиан Лавьель (DESSOUDE) – 10:14:01.
2. Жером Пелише (OVERDRIVE) – 10:24:15.
3. Борис Гадасин (G-Force Motorsport) – 10:28:26.
4. Мирослав Заплетал (OFFROADSPORT) – 10:28:38.
5. Маттиас Каль (HAMBURGER SOFTWARE) – 10:28:52.
6. Балаш Шалай (OPEL DAKAR TEAM) – 10:42:40.
7. Сергей Савенко (TSN) – 10:42:15.
8. Богдан Новицкий (G-Force Motorsport) — 10:57:45.
9. Виктор Воликов (G-Force Motorsport) – 11:01:52.
10. Лусио Алварес (OVERDRIVE) — 12:02:09.
Тем не менее всё равно ожидались серьёзные навигационные загадки, да и дюны из маршрута никуда не делись. Последний факт всем желающим подтвердит экс-лидер ралли Лусио Алварес: аргентинец надолго застрял в дюнах и проиграл по итогам дня полтора часа! Вот тебе и фаворит…
Воспользовавшись проблемами соперника, в лидеры вышел триумфатор предыдущего этапа Кристиан Лавьель, который и сегодня проехал спецучасток быстрее всех. Правда, француз опередил украинца Владимира Васильева менее чем на три минуты, но победа есть победа! Позади этого дуэта расположились андорец со звонкой фамилией Эррандонеа и хорошо нам знакомый немец Матиас Каль.
У Бориса Гадасина шестое место на этапе с проигрышем в девять с половиной минут – нормально, учитывая уже не раз озвученную россиянином мысль: главное – добраться до финиша, а уже там посмотрим на результат. Хорошо шли по дистанции отец и сын Воликовы, занимавшие после третьей контрольной точки четвёртое место, но затем пошли некоторые потери, и в итоге у семьи Воликовых девятая позиция.
А что же Тони Гардемайстер, интервью с которым как раз вышло у нас на «Чемпионат.com»? К сожалению, третий спецучасток стал для него последним. После встречи с канавой у финна заболела спина, и в итоге он снялся с дистанции, под присмотром врачей отправившись на вертолёте к бивуаку. Надеемся, это далеко не последний приезд Тони в Россию, ведь, как видно, у него отличный потенциал в ралли-рейдах.
Выбыл из борьбы за высокие места ещё один бывший обитатель первой десятки: француз Шабо на момент написания этого отчёта не отметился даже на первой контрольной отсечке.
В «абсолюте» отныне Лавьель впереди с преимуществом в 14 минут относительно соотечественника Жерома Пелише. Гадасин занимает третью позицию, уступая Пелише только четыре минуты и всего на 12 секунд опережая Мирослава Заплетала. Совсем рядом и Матиас Каль, а вот отставание остальных участников уже более существенное. Так что ждём борьбы за победу от этой пятёрки. Авангард более-менее формируется.
Если для внедорожников день оказался богатым на перестановки, то в грузовом зачёте куда большая стабильность – что и правильно в случае, когда борьбу за высочайшие места ведут камазовцы и Лопрайс. «КАМАЗ-мастер» пока продолжает удерживать монополию на победы на спецучастках: во вторник вновь пришла очередь Эдуарда Николаева, опередившего Лопрайса и Айрата Мардеева. Чех проиграл лидеру общего зачёта почти шесть минут, Мардеев-младший – 11.
1. Эдуард Николаев (KAMAZ-MASTER) – 10:05:41.
2. Алеш Лопрайс (INSTAFOREX EUROL VEKA TEAM) – 10:18:32.
3. Айрат Мардеев (KAMAZ-MASTER) – 10:19:15.
4. Петер Верслуис (EUROL VEKA MAN RALLY TEAM) – 10:53:32.
5. Антон Шибалов (KAMAZ-MASTER) – 10:56:00.
6. Дмитрий Сотников (KAMAZ-MASTER) – 11:29:46.
7. Ильгизар Мардеев (KAMAZ-MASTER) – 11:41:04.
8. Яков Мехитиев (RENAT-TRANS TEAM) – 12:10:40.
9. Стивен Ротсаерт (RR BELGICA) – 12:28:10.
10. Александр Василевский (MAZ-SPORT AUTO) – 12:59:19.
«В целом всё прошло хорошо, хороший этап, – признался Николаев сразу после финиша. – Мы довольны и техникой своей – полноценно испытали её в таких суровых условиях, как лужи, броды, грязь. Довольны экипажем и этапом. По навигации всё было нормально, хотя абсолютно „чистых“ дней не бывает. Темп вырос, но мы со штурманом ещё не можем привыкнуть к такой скорости: приходится немножко „сбрасываться“, чтобы не сбиваться. А если едем в быстром темпе, то немножко в сторону уезжаем. Но в целом всё хорошо».
Любопытно, что после первой контрольной точки вторым шёл Петер Верслуис, но заданного темпа не выдержал и в итоге стал только девятым – так что тройка лидеров вышла традиционной. При этом после первого сплита Айрат даже слегка опережал Лопрайса, но потом уступил новоиспечённому мановцу. Может быть, сказался тот факт, что ближе к концу допа Алеш поборол внезапно возникшую простуду, из-за которой его кидало то в жар, то в холод.
Наконец-то неплохо всё сложилось для Артура Ардавичуса. Мы опасались, что он вообще сойдёт после предыдущего дня, но в два ночи вторника «КАМАЗ» казахстанского экипажа всё же добрался до бивуака в Волгограде, и после экстренной помощи со стороны механиков, поменявших коробку передач, утром Артур продолжил бой. Удалось показать пятое место, пусть и с проигрышем Николаеву в районе 20 минут. Ну, на фоне первых двух дней и то хлеб. Но в общем зачёте на многое уже рассчитывать нельзя: отставание Ардавичуса составляет космические 182 часа. Это не ошибка, это такие солидные штрафы для тех, кто всё равно хочет продолжать борьбу.
В среду гонщиков ждёт кольцевой этап вокруг Элисты. Надеемся, никакие дожди не приведут к сокращению длины спецучастка, и тогда нас будут ждать вполне себе марафонские 506 километров боевой дистанции с тяжёлыми песками. То, что надо, для ралли!
P.S. Вечером на официальном брифинге Семён Якубов объявил о решении организаторов отменить последний этап от Майкопа до Геленджика в связи с трагическими событиями, произошедшими в Краснодарском крае. Соответственно, ралли финиширует 12 июля в Майкопе.