— Льюис, у вас есть шанс вновь, после пятилетнего перерыва, стать победителем Гран-при США.
— Я с нетерпением жду уик-энда. Здорово вернуться в США, мне здесь нравится, и я здесь часто бываю. Это отличное место, и хорошо, что здесь вновь проводится этап. В 2007 Гран-при получился для меня отличным. Надеюсь, я смогу повторить этот результат в этом году. В сезоне-2007 у меня была мега-машина, мы были намного впереди всех. В этот уик-энд ситуация другая — мы немного позади лучших. Надеюсь, мы конкурентоспособны.
— Насколько важна победа здесь для бренда «Хэмилтон»?
— Я не думал об этом. Я думаю только о победе. Я очень упорно работал в этом году. Не могу описать, как упорно я работал!
В сезоне-2007 у меня была мега-машина, мы были намного впереди всех. В этот уик-энд ситуация другая — мы немного позади лучших. Надеюсь, мы конкурентоспособны.
— Что вы думаете о трассе? Вы уже проехали по ней на симуляторе. Какие вызовы она таит?
— Пусть даже я работал на симуляторе, трасса остаётся новой, надо её учить. Реальные ощущения не сравнить с симулятором. Я постараюсь выжать максимум из машины. И это станет лучшим испытанием.
— Ваш темп в Абу-Даби был действительно хорошим. Как вы думаете, удастся ли повторить его здесь?
— Я надеюсь. И я надеюсь, что у нас не будет проблем с надёжностью, чтобы мы смогли побороться с другими гонщиками впереди.
— Можете сравнить эту трассу с теми, где вы выступали?
— Пока не могу, потому что ещё не проехал по ней. Однако трасса выглядит хорошо. Я поработал на симуляторе, она выглядит захватывающе.
— Какие ощущения обеспечивает ваш симулятор?
— Он довольно реалистичный. Но мы не можем симулировать перегрузки, а потому, возможно, не ощущаем скорость. Невозможно точно определить апексы поворотов, выбрать траектории — это наша задача. На симуляторе трудно подобрать траекторию и точки торможения. Думаю, что некоторые пилоты будут вылетать. Но когда все привыкнут, то трасса должна принести удовольствие.
— Вы уже провели время в самом Остине?
— К сожалению, нет. Я прилетел вечером в среду. Однако я уже много раз бывал в США. С удовольствием приезжаю в Америку и провожу зиму в горах. Летом я тоже бываю здесь. Это для меня как второй дом. Тут люди очень расслабленны, наслаждаются жизнью. США — одно из лучших мест в мире. Тут особый стиль жизни, улицы такие гигантские, машины такие огромные. Если ты направляешься в супермаркет, то и там идёт битва размеров. Для спорта очень важно, что тут вновь проводится Гран-при. О Формуле-1 здесь знают.
Я надеюсь, что нынешний этап станет успешным. Думаю, он будет более успешным, чем прошлые американские гонки. Теперь у нас есть стационарная трасса.
— Какова ваша цель здесь?
— Мы постараемся победить. Мы давно не выигрывали, хотя у нас были возможности, но мы их не использовали. Надеюсь, что у нас не будет проблем с надёжностью в этот уик-энд. В последних гонках всё выглядело неплохо. Здорово, что мы вновь здесь. Город отличный, люди очень дружелюбные, полны энтузиазма.
Трасса в Абу-Даби в плане скорости была где-то между среднескоростной и быстрой. Остин с Абу-Даби не сравнить. Здесь трасса весьма быстрая. Но я думаю, что наша машина сильна на таком типе трасс. «Ред Булл» будет быстр, «Феррари» будет быстра, но у нас тоже должны быть шансы. Скрестим пальцы, что будем быстры. Надеюсь, у нас будет несколько обновлений.
— В пятницу у пилотов будет дополнительный комплект шин…
— Для меня главным будет найти верные настройки, и я надеюсь, что мы сделаем это. Настройки могут обеспечить большую разницу по сравнению с напарником.
— У вас в этом году было много хороших гонок, которые кончались сходами. Стал ли этот сезон для вас самым разочаровывающим в карьере?
— Да, возможно, это самый разочаровывающий сезон, потому что мы могли бороться за титул. Однако такова жизнь. Я ничего не могу изменить. У меня остаются две гонки в нынешней команде. Я бы хотел сделать всё, что могу, в этих двух гонках.
— Тут серьёзная поддержка, многие люди хотят, чтобы сюда приезжала Формулы-1, плюс в Остин приехали мексиканцы. Формула-1 может завоевать новый рынок…
— Без сомнения, тут огромный рынок. Это очень большая страна, отличное место для Ф-1. Страна очень большая, так что мы вполне можем иметь и другие гонки — в Лас-Вегасе или Нью-Йорке. Это отличные города. Я надеюсь, что нынешний этап станет успешным. Думаю, он будет более успешным, чем прошлые американские гонки. Теперь у нас есть стационарная трасса. Была проделана отличная работа по подготовке.
— Американцы очень любят спорт, но поклонников Ф-1 здесь не так много. Почему?
— Без сомнений, свою роль играют часовые пояса. К тому же здесь есть NASCAR, гонки на овалах. Гонки на стационарных трассах для американцев — пока что-то новое. Здесь лишь один Гран-при. Нужно больше гонок не на овалах.
Алонсо и Феттель — отличные пилоты, которые провели фантастический год и заслужили титул. Я желаю им обоим всего лучшего.
— Насколько вы восхищены новым вызовом, ждущим вас в следующем сезоне?
— Я очень восхищён тем, что меня ждёт. Без сомнений, будет трудно.
— Возможно, будет неправильно говорить о сожалениях, но расставание с «Маклареном» будет для вас эмоциональным моментом?
— По-прежнему не имею ответа на этот вопрос, но я очень люблю команду, и решение расстаться с ней было сложным. Но я очень рад новому вызову. Я должен выстраивать новые отношения с людьми, должен доказать свой уровень. Такое приходится делать каждому в своей жизни. Не вижу причин, по которым не справлюсь. У меня нет сомнений. Вы принимаете решение и придерживаетесь его.
— За кого вы болеете в споре за титул?
— У меня нет симпатий. Они оба отличные пилоты, которые провели фантастический год и заслужили титул. Я желаю им обоим всего лучшего.
— Как вы думаете, судьба титула решится в Остине?
— Я не думал об этом, но надеюсь, что вопрос останется открытым до Бразилии. Так будет лучше для болельщиков.
— Как на вас повлиял Михаэль Шумахер?
— Это невероятно, чего он добился. Это легенда. Жаль, что он уходит. Однако в чемпионат приходят новые молодые звёзды, которые, надеюсь, когда-нибудь станут такими же, как он.