Как и в зачёте автомобилей, очевидными фаворитами «Дакара»-2013 среди мотоциклистов были действующий победитель ралли-марафона француз Сириль Депре и его напарник по заводской команде KTM испанец Марк Кома. Эти два мотогонщика разыграли между собой победы в семи последних марафонах, но продолжения этой борьбы в сезоне-2013 не будет. После участия в «Ралли Марокко» в октябре 2012 года Кома травмировал левую руку. Повреждения нерва и так и не восстановившаяся полностью подвижность конечности у пилота-левши поставили крест на возможности участия в «Дакаре».
Очевидный фаворит «Дакара»-2013 среди мотоциклистов — действующий победитель ралли-марафона француз Сириль Депре, который лишился своего основного соперника, напарника по KTM испанца Марка Комы, получившего травму.
На смену Марку KTM выписал американского гонщика Курта Касселли – титулованный пилот из США добивался успехов у себя на родине, но вот на «Дакаре» вряд ли сможет навязать сражение Депре. Фактически Сириль уже защитил свой титул действующего чемпиона марафона, однако в гонке возможно всё — не стоит списывать со счетов технические неполадки, ошибки в пилотировании и, конечно, соперников Депре.
Заводская команда «Ямаха» лишилась одного из своих лидеров Хелдера Родригеша – португалец предпочёл перейти в заводской коллектив «Хонда», который на «Дакаре»-2013 дебютирует в ралли-марафоне после долгого отсутствия. Напарниками Родригеша станут Джонни Кэмпбелл из США и аргентинец Хавьер Пиццолито. Должны были стартовать в Южной Америке и бразилец Фелипе Занол с британцем Сэмом Сандерлендом, однако на тестах в пустыне Мохаве они получили травмы… В целом состав «Хонды» выглядит достаточно сильным, однако мотоцикл команды является если не слабым звеном, то одним из неизвестных среди слагаемых японского коллектива.
Что до «Ямахи», то цвета «трёх камертонов» будут защищать французы Давид Касто и Давид Фретинье, ушедший из «Хускварны», а также голландец Франс Верховен – равный по силам состав на проверенной временем и гонками технике, но вот смогут ли пилоты заводской «Ямахи» навязать борьбу заводским KTM и «Хондам» — большой вопрос.
Шведская «Хускварна» переманила из KTM испанца Хорди Виладомса, с которым в одной команде будут гоняться испанец Хоан Барреда Борт и португалец Пауло Гонсалвеш. Пилотам по силам воспользоваться промашками соперников из других коллективов, да и в целом «Хускварна» может рассчитывать если не на победу, то на подиум.
К сожалению, заводскую программу в ралли-рейдах свернула итальянская «Априлия», а потому пилотов на этих мотоциклах в караване участников «Дакара»-2013 не будет. Зато будут быстрые «частники» на австрийских KTM: чилиец Франсиско Лопес, словак Стефан Свитко, норвежец Пал Андерс Уллевалсетер, поляк Якуб Пшигоньски, португалец Рубен Фариа, испанец Хуан Педреро, бразилец Жан де Азеведо.
На старт ралли-марафона выйдут мотоциклы марок KTM, Honda, Husqvarna, Yamaha, Sherco, Gas-Gas, Husaberg, Kawasaki, Jincheng, TM, Suzuki, BMW, Bultaco, но бороться независимым коллективам с топ-командами им будет уже не по силам. Хотя от некоторых пилотов можно ждать сюрпризов в виде выигранных спецучастков или финишей в первой тройке на отдельных отрезках гонки. Всего на старт «Дакара»-2013 выйдут 183 мотоциклиста.
Экипажей на квадроциклах традиционно будет много меньше, чем пилотов во всех остальных зачётах – на мотовездеходах маршрут «Дакара»-2013 готовы преодолевать 39 гонщиков.
Увы, не обошлось без потерь и здесь. Действующий двукратный победитель «Дакара» на ATV аргентинец Алехандро Патронелли в гонке 2013 года не стартует, а потому главным претендентом на победу будет его брат Маркос Патронелли на «Ямахе». Его соотечественник Томас Маффей, а также два поляка, Лукаш Ласкавиец и Рафал Соник, на аналогичных японских квадроциклах будут бороться на финиш на первом месте. Шансы на это есть у всех перечисленных, а потому сражение будет достаточно острым. В неофициальном зачёте марок (Yamaha, Honda, Can-Am, E-ATV, BRP Can-Am) – перевес на стороне «Ямахи», технику которой используют лидеры, да и вообще большая часть квадроциклистов «Дакара».
К сожалению, второй сезон кряду россиян в числе мотоциклистов и пилотов на ATV нет, хотя в отдельных ралли-рейдах наши соотечественники стартуют, но до главного марафона года так никто и не добирается. Возможно, ситуация выправится в 2014 году, а пока остаётся только болеть за иностранных пилотов, да молится, чтобы «Дакар»-2013 обошёлся без потерь.