Ожье – чемпион, Невиль – лидер Ралли Франции

Французский этап чемпионата мира по классическому ралли сезона-2013 стал последним стартом в WRC для прославленного Себастьена Лёба – живая легенда мирового ралли приехал на домашнюю гонку в статусе действующего девятикратного обладателя титула, но расстаться с этим званием пилоту заводского «Ситроена» пришлось уже после первого спецучастка.

Гонка в Эльзасе началась с шейкдауна, третьего и последнего за год, который выиграл испанец Дани Сордо («Ситроен»), второе время показал бельгийский гонщик «Форда» Тьерри Невиль, а тройку быстрейших замкнул финский пилот «Ситроена» Микко Хирвонен. В топ-5 помимо них вошли финн Яри-Матти Латвала и француз Себастьен Ожье, защищающие цвета заводского «Фольксвагена». Лёб стал автором шестого результата, опередив норвежского пилота Андреаса Миккельсена («Фольксваген»), россиянина Евгения Новикова («Форд»), норвежца Мадса Остберга («Форд»), француза Ромена Дюма («Форд»), а также двух чешских раллистов Томаша Костку («Форд») и Мартина Прокопа («Форд»).

В четверг участников WRC ждал всего один спецучасток, однако, если обычно первый доп является коротким зрительским спецучастком, во Франции организаторы решили поставить всё с ног на голову – СУ1 сделали Power Stage и сразу с места в карьер

разыграли бонусные очки для трёх быстрейших гонщиков, хотя традиционно подобная раздача баллов проходит либо на самом последнем, либо на предпоследнем допе.

Чтобы сохранить чисто математические шансы на титул, Невиллю необходимо было выиграть Ралли Франции и стать первым на Power Stage, при этом Ожье должен был уехать из Эльзаса без очков – не вышло. СУ1 остался за Сордо, а Тьерри показал только второе время, что при третьем результате Себастьена сделало пилота «Фольксвагена» досрочным обладателем титула в личном зачёте WRC-2013. Лёб и Новиков на стартовом допе гонки показали седьмое и восьмое времена соответственно.

Старт «полноценного» дня в пятницу ознаменовался победой Лёба на СУ2, который проехал доп быстрее Сордо и Латвалы, а также новоиспечённого чемпиона Ожье. Новиков показал седьмое время. Сходом завершил гонку Костка – у чеха дела не заладились ещё на ознакомлении, когда заболел штурман Мирослав Хауст и Томашу срочно пришлось искать себе нового напарника, которым стал Крис Паттерсон, но это результата не принесло.

На СУ3 на трассу обрушился дождь, что помешало пилотам, но не всем. Лёб уверенно выиграл спецучасток, опередив Невиля и Сордо, тогда как Ожье финишировал пятым, а Новиков девятым. Но главное значение выбор покрышек имел на СУ4 — самом протяжённом допе не только пятницы, но и всего Ралли Франции.

Впрочем, самый опытный пилот оказался вновь самым быстрым – Лёб, сетовавший на то, что после долгого отсутствия в WRC он будет в невыгодном положении относительно постоянных участников чемпионата мира, уверенно выиграл третий кряду доп. Второе время показали Невиль и Латвала – гонщики с равным отставанием приехали на финиш. Новиков установил шестой результат, Ожье стал пятым, а вот Хирвонен допустил ошибку и на развороте потерял массу времени.

После дневного сервиса Лёб потерял в темпе и завершил СУ5 только четвёртым, уступив Новикову, установившему третье время, Сордо, ставшему вторым, и победившему на допе Невилю. Ожье был только шестым и, как многие пилоты на допах ранее, жаловался на не самые оптимальные настройки своего автомобиля, мешающие ехать в полную силу. Дождь, к слову, прекратился, но важность верного выбора типа резины ничуть не снизилась, и лидеры использовали разную стратегию.

На СУ6 Невиль одержал свою вторую победу на допе в рамках Ралли Франции — 2013 и смог захватить лидерство в гонке, отодвинув на вторую позицию Лёба, который на спецучастке показал пятое время, опередив на одну позицию Новикова. Латвала и Сордо дополнили топ-3, тогда как Ожье снова оказался за пределами первой тройки – четвёртое место. Трасса практически полностью подсохла, кроме небольших участков под деревьями, где влага на асфальте всё же осталась, а потому пилотировали почти все на максимуме.

Заключительный доп пятницы снова остался за Тьерри – он выиграл СУ7, записав на свой счёт лучшие времена на всех трёх спецучастках второй половиный пятничной программы. Таким образом «Форд» в лице Невиля захватил лидерство на Ралли Франции, тогда как Лёб промахнулся с шинами и вынужден был довольствоваться на спецучастке пятым временем и вторым результатом в генеральной классификации гонки. Ожье стал вторым на седьмом допе, третье время там показал Сордо, Новиков же был шестым.

Интересно ситуация складывается в общей классификации Ралли Франции сезона — 2013 по итогам четверга и пятницы: лидирует достаточно сенсационно Невиль, от которого этого результата в присутствии Ожье и Лёба не ждали. Сами же Себастьены за пределами первой тройки – ситроеновец идёт четвёртым, а фольксвагеновец пятым. Впереди чемпиона бывшего и чемпиона действующего их напарники — Сордо и Латвала. Новиков идёт шестым, опережая Миккельсена, а Хирвонен, Остберг, для которого гонка как-то с самого начала не заладилась, и Прокоп замыкают очковую зону. Не лишне будет отметить, что основной причиной невыдающихся результатов многих пилотов стали пресловутые ошибки в выборе оптимального типа покрышек для переменчивого состояния трассы, а также не лучшие настройки автомобилей. 12-м и 13-м идут два француза — Лионель Бауд («Форд») и Ромен Дюма («Форд»), являющиеся последними из оставшихся в борьбе представителей класса WRC.

В зачёте WRC2 лидирует «Ситроен» польского пилота Роберта Кубицы – экс-пилот Формулы-1 возглавляет свой дивизион с преимуществом в три с половиной минуты над британцем Эльфином Эвансом («Форд») и арабом Рашидом Аль-Кетби («Форд»). Не в последнюю очередь такое преимущество образовалось из-за проблем у лидеров, которые по ряду причин (ошибки в пилотаже и технические проблемы) позволили новой звезде ралли упрочить своё положение в общем зачёте Ралли Франции WRC2. Для украинских экипажей «МИНИ» Алексея Кикирешко и Валерия Горбаня всё закончилось в середине пятницы по причине сходов.

Младший дивизион WRC3 во Франции участников всё же собрал – представляют категорию вновь исключительно гонщики на «Ситроенах», среди которых после семи допов лидирует француз Квентин Жилберт, опережающий своего соотечественника и лидера сезона-2013 Себастьена Шардонне и идущего третьим ирландца Кейта Кронина.

Протоколы «учебного» монокласса FIA Junior WRC Championship, где все пилоты выступают на одинаковых «Фордах», возглавляет испанец Йерай Лемье, вторым идёт швед Понтус Тидеманд, а третью строчку удерживает за собой представитель Люксембурга Хьюго Ареллано. Но в этой категории, даже невзирая на укороченную дистанцию гонки, как и в других зачётах, вся борьба впереди.

В субботу программа Ралли Франции включает в себя семь спецучастков общей протяжённостью практически 150 километров – дистанция длинная, и случиться на ней может всякое.