В середине февраля 1976 года на заводе «КАМАЗ» в Набережных Челнах с конвейера сошёл новый тягач. Семитонная машина несла на себе лозунг: «Наш подарок XXV съезду КПСС». Это был тягач «КАМАЗ-5320», первый автомобиль татарстанского завода. С тех пор прошло ровно 38 лет, за которые марка могла стать брендом — не в последнюю очередь благодаря спорту. Среди достижений «КАМАЗа» есть 12 жемчужин, блеск которых сливается воедино, — команда «КАМАЗ-мастер» побеждала в этой гонке дюжину раз. Вспомним, на каких грузовиках выступали камазовцы в Африке и Южной Америке.
«КАМАЗ С4310»: начало начал
Команда «КАМАЗ-мастер» была создана в 1988 году. Её первой машиной стала модель С4310. Первоначально мощность двигателя серийной модели за счёт турбокомпрессора была увеличена до 290 л.с., но после ралли-рейда «Обжектив Зюд» мотор форсировали до 400 «лошадок». Это потребовало также доработки системы охлаждения. Впрочем, для «Дакара» этих усилий оказалось недостаточно — в 1990 году на «КАМАЗах» отказал двигатель.
К следующему году на автомобиль был установлен совершенно другой двигатель, изначально проектировавшийся для ралли-рейдов. Кроме того, была доведена трансмиссия и гидроусилитель руля, а также доработана подвеска. Грузовик получился достаточно крепким и пришёл к финишу «Дакара-1991» вторым.
KAMAZ 4310
«КАМАЗ 49250»: настоящая боевая машина
В команде решили, что для победы необходимо сделать качественный шаг вперёд, в связи с чем в сотрудничестве с заводскими инженерами был разработан новый спортивный грузовик 49250. Это была первая двуосная конструкция, двигатель которой был смещён в середину шасси для устойчивости в условиях ралли-рейда.
KAMAZ 49250
Не выдерживавшие перегрузок рессоры были заменены на амортизаторы, применявшиеся для тяжёлого бронированного военного транспорта. Однако новинку снова подвёл двигатель — все три машины сошли с дистанции.
«КАМАЗ 49252»: первая победа
Камазовские двигатели не выдерживали нагрузок «Дакара», и в «КАМАЗ-мастере» отказались от их использования. После экспериментов с американским мотором CUMMINS был выбран отечественный агрегат — Ярославского моторного завода. Также для автомобиля разработали прямую жёсткую раму, чтобы на пересечённой местности она перенимала часть нагрузки на себя, не повреждая двигатель. За счёт изменения формы кузова была улучшена аэродинамика, при том что кабина оставалась как у предшественников.
Десятитонный 49252-й разгонялся до 100 км/ч за 16 секунд и на твёрдой поверхности был способен достигать 180 км/ч. Жёсткая подвеска обеспечивала машине беспрецедентную проходимость, за счёт чего гонщики могли на полном газу проходить те места, где соперники сбрасывали скорость. В 1996 году Виктор Московских, Анатолий Кузьмин и Наиль Багаветдинов в упорнейшей борьбе финального этапа «Дакара» с экипажем Карела Лопраиса вырвали победу в знаменитом ралли-рейде. Впервые победителем «Дакара» стал экипаж, выступавший под российским флагом.
К следующему году ФИА запретила использование на грузовиках 25-дюймовых шин. А приближенные к серийным 20-дюймовые привели к снижению максимальной скорости и вынудили инженеров переработать систему охлаждения. Грузовик пришлось переделывать, за одной модернизацией следовала другая, и к 2000 году на него была установлена новая трансмиссия. Она увеличивала крутящий момент, но вместе с ним и температуру масла, но хуже того — в новой конструкции оно вытекало из автомобиля на каждой стоянке. Экипаж собирал жидкость и заливал её обратно, из-за чего приходилось заводить двигатель за час до старта. Однако это не помешало Владимиру Чагину выиграть свой первый «Дакар», в 2000 году.
KAMAZ 49252
«КАМАЗ 49256»: снова вопреки запретам
В 2001 году стало известно, что ФИА ввела новые ограничения в зачёте грузовиков — были запрещены машины со среднемоторной компоновкой. В ответ на это в «КАМАЗ-мастер» разработал 49256-ю модель с двигателем под кабиной.
KAMAZ 29256
Новая модель получила доработанную переднюю ось, поскольку эта часть автомобиля теперь получала дополнительную нагрузку. Работа в общей сложности заняла полгода.
Но усилия того стоили — новый автомобиль позволил Владимиру Чагину разгромить всех конкурентов. Уже после шестого этапа гонки отрыв Владимира от Андре де Азеведу на «Татре» составил почти 38 минут, а после девятого и вовсе перевалил за полтора часа.
«КАМАЗ 4911»: король «Дакара»
Уже к следующему году «КАМАЗ-мастер» подготовил новый грузовик — 4911. С одной стороны, инженерам снова пришлось идти на уступки — например, вернуть прямоугольный кузов. Но вместе с этим машина получила более тонкую раму. За счёт дополнительных вставок она была столь же прочной, но обладала меньшей массой. Грузовик стал «мягче» и приобрёл плавность хода, сохранив при этом проходимость и скорость. 11-тонный грузовик разгонялся до 100 км/ч за десять секунд и был способен разгоняться до 180 км/ч.
«КАМАЗ 4911» под управлением Владимира Чагина с преимуществом в целый час одержал победу в своём дебютном «Дакаре», в 2003 году. Затем последовали ещё три триумфа подряд, сделавшие «КАМАЗ-мастер» самой успешной командой в своей категории. В 2006 году Чагин принёс коллективу уже седьмую победу на «Дакаре», что позволило опередить по этому показателю «Татру».
KAMAZ 4911
«КАМАЗ 4326»: новая эпоха
К 2007 году «КАМАЗ-мастер» сконструировал ещё один гоночный грузовик — 4326. В связи с новыми требованиями к омологации машин инженеры перенесли в сторону задней оси кабину и двигатель, улучшив развесовку. Также значительно была модернизирована подвеска, что улучшило проходимость. Правда, инженерам пришлось скорректировать регулировки топливной системы, а это в свою очередь снизило мощность двигателя.
Впрочем, это не помешало грузовику выиграть ещё четыре «Дакара». В общей сложности «КАМАЗ-мастер» выигрывал самый престижный ралли-рейд 12 раз, в том числе два последних. «КАМАЗ» же, с которого всё начиналось ровно 38 лет назад, в 2012 году выпустил с конвейера свой двухмиллионный грузовик…
KAMAZ 4326