До старта очередного сезона остаётся менее недели, уже через шесть дней свободными заездами в Мельбурне официально начнётся новый чемпионат. При этом уже сейчас вопрос об обладателе Кубка конструкторов считается решённым — никто не сомневается, что «Мерседес» уверенно держится впереди всех. Скорость, показанная Нико Росбергом на последних тестах в Барселоне, так напугала весь паддок, что и Тото Вольфу пришлось заявить, что доминирование одной команды не идёт на пользу даже ей самой.
С таким бэкграундом ожидать зрелищной борьбы разных машин не приходится. Гонки рискуют превратиться в немецкий парад победы, и единственная надежда болельщиков связана с Нико Росбергом — для него на кону будет стоять не только чемпионский титул, но и репутация. Ещё одно поражение от Льюиса Хэмилтона отправит немца во вторые пилоты — вотчину Рубенса Баррикелло.
Страшно? На самом деле нет.
Наследие «Феррари» F2004
В этот день 11 лет назад в Мельбурне стартовал чемпионат 2004 года. «Феррари» были быстрейшими во всех тренировках и уверенно заняли первый ряд стартовой решётки. В самой гонке Михаэль Шумахер лидировал от старта до финиша и повёл в чемпионате. Дальше — больше. Из 12 следующих гонок Красный Барон выиграл 11 и уже в середине августа принёс «Феррари» шестой подряд Кубок конструкторов. Двумя неделями позже немец приехал вторым в Спа и обеспечил себе седьмое чемпионство. «Эта победа — результат работы великой команды», — заявил тогда на пресс-конференции Михаэль.
Ещё одно поражение от Льюиса Хэмилтона отправит немца во вторые пилоты — вотчину Рубенса Баррикелло.
Залогом успеха того сезона стала «Феррари» F2004, знаковая машина своего времени. В 2004 году этому автомобилю не было равных, он выиграл 15 гонок из 18. Лишь в четырёх Гран-при того сезона быстрейший круг в гонке удалось показать кому-то, кроме Михаэля Шумахера или Рубенса Баррикелло. Но самое удивительное в том, что эта машина вот уже 11 лет удерживает официальные рекорды семи действующих трасс Формулы-1. Их могло быть и девять, если бы из-за реконструкции треков в Сахире и Барселоне предыдущие достижения не были сброшены.
Ещё ни одной машине не удалось проехать хотя бы один круг в гонке в Мельбурне, Монако или Монце быстрее, чем F2004. Рекорд «Ред Булл Ринга» (тогда — «А1-Ринга») установлен на «Феррари» 2003GA, предшественнице F2004, лишь потому, что в сезоне-2004 Гран-при Австрии исчез из календаря. С тех пор ни «Брауну», ни «Ред Булл» не удавалось добиться такого преимущества.
Выиграть 15 Гран-при с тех пор смог лишь «Мерседес» — в прошлом году Хэмилтон и Росберг одержали 16 побед.
«Саблезубый» «Уильямс» с «Феррари» не справился
Фото: Getty Images
Две командные тактики
Доминирование «Феррари» в начале 2000-х привело к тому, что ФИА законодательно запретила применение командной тактики. Поводом для такого решения послужил Гран-при Австрии 2002 года, когда фанаты освистали Шумахера и Баррикелло, поменявшихся позициями ради очередной победы немца. Принципиально изменить отношение команд к распределению позиций этот запрет не смог и через много лет вновь был снят.
Тем не менее на протяжении нескольких лет подряд весь мир наблюдал, как «Феррари» работает вокруг своего главного стержня — Михаэля Шумахера. Рубенсу Баррикелло регулярно обещали дать возможность побороться с лидером команды, но в эти обещания верил только бразилец. «Феррари» и Шумахер тем временем создавали легенду, которая будет жить до тех пор, пока существуют автогонки. В «Феррари» Жана Тодта и Луки ди Монтедземоло изначально ставили на Шумахера, и эта ставка сыграла сполна.
Эта машина вот уже 11 лет удерживает официальные рекорды семи действующих трасс Формулы-1.
В Маранелло того времени этот рецепт успеха сработал идеально. Чуть позже схожий подход Флавио Бриаторе во главе заводской «Рено» принёс Фернандо Алонсо два чемпионских титула. А потом рецепт перестал работать.
Так вплоть до 2009 года Формула-1 забыла что такое доминирование одной команды, но сначала неожиданно выстрелил «Браун», а позже наступила эра «Ред Булл», и однозначного лидера не было ни у одной из них. Рубенс Баррикелло имел полное право бороться с Дженсоном Баттоном в 2009-м, но проиграл сам. То же самое в полной мере относится и к Марку Уэбберу — в 2010-м именно он приехал на финальный Гран-при лидером чемпионата, но работать с шинами столь же эффективно и дальше австралийцу не удалось.
Командная тактика в пользу одного гонщика в современной Формуле-1 невыгодна. Очковая система, сверхмягкие шины «Пирелли», разрушающиеся после первой же блокировки резины, сверхбыстрые пит-стопы — в таких условиях малейшая заминка может стоить всей гонки. Работать на одного пилота сейчас — это всё равно что складывать яйца в одну корзину на голове канатоходца.
Именно поэтому Льюис Хэмилтон с Нико Росбергом в прошлом сезоне боролись как на старте сезона в Бахрейне, так и в концовке чемпионата в Бразилии. И хотя «Мерседес» W05 был, пожалуй, самой сильной машиной Формулы-1 со времени «Феррари» F2004, схватка за чемпионство оставалась напряжённой вплоть до финала в Абу-Даби.
Повторит ли «Мерседес» 2015 года успехи предшественника?
Фото: Getty Images
Доминирование против себя
«У нас нет гонщика № 1 — обоим предоставлены равные возможности», — заявил совсем недавно Тото Вольф, глава спортивного отделения «Мерседеса». Немец при этом отмечает, что его команда не намерена почивать на лаврах и в следующем сезоне его подопечные «опасаются» «Феррари» и «Уильямса». Тем не менее даже Вольфу трудно игнорировать тот факт, что «Мерседес» по-прежнему имеет статус главного фаворита.
Работать на одного пилота сейчас — это всё равно что складывать яйца в одну корзину на голове канатоходца.
В одном из интервью Вольф признал, что полное доминирование одной из команд не идёт на пользу Формуле-1. Льюис Хэмилтон, в свою очередь, заявил, что хотел бы бороться не только с Нико Росбергом. «Был один год, когда первые семь гонок выиграли разные пилоты разных команд — вот, что хотят видеть люди, — говорит действующий чемпион. — Самое главное, чтобы машины шли плотно друг к другу, только так можно вести настоящую борьбу, и именно так я люблю гоняться больше всего. Такими и должны быть гонки».
Для всех команд выступления в Гран-при — бизнес, а Формула-1 — маркетинговая площадка. И так будет до тех пор, пока зрителям интересно смотреть заезды по телевизору. Но когда в 15 гонках из 18 побеждает один и тот же гонщик, интерес публики сходит на нет. Таким образом, все надежды Формулы-1 в краткосрочной перспективе связаны с Нико Росбергом — Тото Вольф не запретит ему бороться с Льюисом, если сам немец сможет выступить на уровне двукратного чемпиона мира.