Смелые прогнозы на сражение «Мерседеса» и «Феррари», похоже, сбываются: второй Гран-при подряд две сильнейшие команды чемпионата сражаются на равных. «Ред Булл» делает всё, что может, но в то время как Карлос Сайнс тащит «Торо Россо» на четвёртое место Кубка конструкторов, отставание гонщиков Кристиана Хорнера становится всё более очевидным.
Эти и другие итоги Гран-при Китая Формулы-1 — в обзоре «Чемпионата».
«Мерседес» и «Феррари»: снова на равных
В Китае Льюис Хэмилтон лидировал от старта до финиша, и на последних кругах ничто не угрожало его победе. Могло показаться, что гонка развивалась по сценарию, приевшемуся болельщикам за бесконечно долгие годы доминирования «Мерседеса». Но более внимательный анализ говорит, что даже на Международном автодроме Шанхая с его длинными прямыми скорость «Мерседесов» и «Феррари» примерно равна.
Да, в этот раз побороться с Хэмилтоном Феттель не смог, но причина кроется в том, что уже к середине дистанции Себ уступал лидеру 10 секунд — эту цену немец заплатил за полгонки, проведённые позади «Ред Булл» и Райкконена. На «боевой» пит-стоп Феттель свернул на 34-м круге, и за те шесть, что он мог атаковать по чистой трассе, Себ шёл в темпе Льюиса.
Более того, после пит-стопов Феттель регулярно опережал соперника на одну-две десятых с круга. С одной стороны, у Хэмилтона не было причин атаковать в концовке, но в то же время ему приходилось время от времени прибавлять, чтобы поддерживать отрыв.
В Австралии трафик помешал Хэмилтону, в Китае — Феттелю. Теперь у них по одной победе и равное количество очков. Борьба продолжается и наверняка будет куда более острой, чем в прежние годы.
«Ред Булл»: третья сила. Пока ещё третья…
.
Макс Ферстаппен завоевал для «Ред Булл» первый в этом сезоне подиум, а за счёт четвёртого места Даниэля Риккардо австрийцы набрали лишь на одно очко меньше, чем «Феррари». Это превосходный результат, но, кроме очков и бронзового кубка, подопечным Кристиана Хорнера похвастаться почти нечем.
В квалификации «Ред Булл» уступал «Мерседесу» и «Феррари» по секунде с круга — и точно такой же расклад мы увидели в гонке. На первом отрезке Ферстаппен проходил круги в диапазоне 1:38.5-1:38.9, Хэмилтон поначалу шёл в том же темпе, но ближе к середине дистанции прибавил и при необходимости прибавлял к отрыву то полсекунды, то секунду.
Сравнение с «Феррари», соответственно, тоже не в пользу «Ред Булл»: Себастьян Феттель сначала легко уехал от Риккардо, а после пит-стопа «вёз» Ферстаппену по несколько десятых с круга. С точки зрения тактики «Ред Булл» провёл гонку отлично, разве что пит-стоп Ферстаппена под зелёным флагом можно было провести на круг раньше — это дало бы шанс на какое-то время удержаться впереди Феттеля. Шанс этот, впрочем, был бы призрачным.
Гран-при Китая констатирует, что отставание «Ред Булл» от «Мерседеса» и «Феррари» намного больше, чем преимущество самих австрийцев относительно «Уильямса», «Хааса» и «Торо Россо».
«Сумасшедший» Сайнс: как испанец тащит «Торо Россо»
На седьмой позиции, аккурат позади гонщиков большой тройки команд, в Шанхае финишировал Карлос Сайнс. Испанец набрал шесть очков и вытащил «Торо Россо» на четвёртое место Кубка конструкторов — «Форс Индия», «Уильямс», «Хаас» и даже заводская «Рено» позади скромной команды из Фаэнцы. Как же Сайнсу это удалось?
Карлос был единственным, кто рискнул начать гонку на «суперсофте»: «Инженеры думали, что я спятил», — расскажет он позже. Как следует уйти со своей позиции в условиях влажной трассы Сайнс, конечно, не смог, а под конец первого круга замыкал пелотон. Но ему повезло: усиления дождя не последовало, и пока остальные меняли в боксах резину, испанец продолжал гонку на всё том же «суперсофте». Так, на рестарте Сайнс оказался шестым.
1. Себастьян Феттель («Феррари») — 43
2. Льюис Хэмилтон («Мерседес») — 43
3. Макс Ферстаппен («Ред Булл») — 25
4. Валттери Боттас («Мерседес») — 23
5. Кими Райкконен («Феррари») — 22
6. Даниэль Риккардо («Ред Булл») — 12
7. Карлос Сайнс-младший («Торо Россо») — 10
8. Фелипе Масса («Уильямс») — 8
9. Серхио Перес («Форс Индия») — 8
10. Кевин Магнуссен («Хаас») — 4.
Неоцнимую помощь соотечественнику оказал и Фернандо Алонсо, заперший позади себя Серхио Переса. Позади «Макларена» «Чеко» ещё до своего пит-стопа на 20-м круге потерял относительно Сайнса 12 секунд и уже не представлял угрозы. Сдержать Боттаса скромной «Торо Россо» пока не под силу, но «Хаас» и «Форс Индия», не говоря уже о самоустранившемся «Рено», оказались далеко позади Фаэнцы.
Боттас пока буксует
На Валттери Боттасе после финиша лица не было. «Следующая гонка уже через неделю — и это единственное, что меня сейчас радует», — заявил финн журналистам. В Австралии в свой первый гоночный уик-энд за «Мерседес» он вчистую проиграл напарнику, но для дебюта это простительно. В Шанхае он снова был медленнее и опять уступил в квалификации Феттелю, что, впрочем, не трагедия. Но во время гонки Валттери вылетел в режиме сэйфти-кара.
1. «Мерседес» — 66
2. «Феррари» — 65
3. «Ред Булл» — 37
4. «Торо Россо» — 12
5. «Форс Индия» — 10
6. «Уильямс» — 8
7. «Хаас» — 4
8. «Рено» — 0
9. «Заубер» — 0
10. «Макларен» — 0.
«Я пытался прогреть шины, но был слишком агрессивен и вылетел, — рассказывает Валттери. — Я потерял очень много позиций и времени. Это была глупая ошибка, и она стоила команде очков». Тото Вольф поддерживает пилота. «Он должен проанализировать этот момент и забыть его. Впереди ещё 18 гонок», — сказал руководитель команды.
«Мерседес» ведёт борьбу с «Феррари» — сейчас разница составляет всего один балл и на счету каждое очко. Пока же Боттас не производит впечатление гонщика, готового постоянно бороться на высшем уровне. Разумеется, ему необходимо время на адаптацию, но эта ошибка — серьёзный психологический удар для Валттери, из-за него эта адаптация может несколько затянуться.
«Макларен»: первый из аутсайдеров
По итогам двух гонок у «Макларена» ни одного очка, три схода (больше, чем у любой другой команды) и последнее место в Кубке конструкторов. Если после Австралии у болельщиков теплилась какая-то надежда, то Шанхай продемонстрировал, что надежды эти беспочвенны. По крайней мере, до старта европейской фазы сезона.
Фернандо Алонсо сражается, по его собственным словам, как зверь, но машина не позволяет выходить дальше второго сегмента, а на дистанции, когда испанец идёт в очках, болид разваливается. При этом важно отметить, что скорости у MCL32 фактически нет — показательной в этом смысле была борьба с Карлосом Сайнсом, который уехал от Фернандо в начале гонки, а затем легко прошёл его на торможении. «Сейчас мы очень дорого платим за проблемы на зимних тестах», — признаёт Алонсо.
