Команда «Уильямс» объявила, что на постсезонных шинных испытаниях Формулы-1 в Абу-Даби за руль её болида сядут Лэнс Стролл, Роберт Кубица и Сергей Сироткин. Что стоит за тестами россиянина? Есть ли у него шансы стать боевым гонщиком в сезоне-2018?
«Уильямс» и контракты
Формально соглашение Стролла с «Уильямсом» на 2018 год не подтверждено, но все в курсе, что у Лэнса многолетний контракт. Отец канадца вкладывает в команду серьёзные деньги, а сын выступает достаточно неплохо – так что вопросов нет. Что касается потенциальных напарников Стролла, то их насчитывалось четверо: Кубица, резервист Пол ди Реста, освобождённый «Ред Булл» Даниил Квят и почти наверняка покидающий «Заубер» Паскаль Верляйн.
Явным фаворитом считается Кубица: Роберт уже провёл с «Уильямсом» тесты машины 2014 года, его заслуги не подвергаются сомнению, а формульные инсайдеры утверждают, что контракт поляка с командой – дело почти решённое. Верляйн фактически выпал из числа претендентов, так как «Мерседес» не готов платить за Паскаля или давать «Уильямсу» скидку на свои моторы. Ди Реста – вариант слабый, учитывая средние выступления британца как в Ф-1, так и после возвращения в DTM. Остаётся ещё Квят, о нём мы поговорим позже.
Если бы не вопросы о травмированной руке, Кубица и «Уильямс» наверняка уже подписали бы соглашение. Дополнительный момент — ситуация со страховкой, которую поляк получил после аварии в ралли в 2011 году. Если Кубица вернётся в Формулу-1, солидную сумму придётся вернуть. Многие считают, что именно страховка и другие бумажные вопросы откладывают объявление о сделке.
Расставание с «быками» дало Квяту право полностью уйти в себя, забросив аккаунты в соцсетях.
Тишина Квята
А что же Даниил? После Гран-при США, ставшего для Квята последним в структуре «Ред Булл», россиянин полностью ушёл в тень: никаких интервью, заявлений для прессы или хотя бы ободряющих сообщений в «Инстаграме». Давно известно, что россиянин не любит шумихи, не является фанатом общения с журналистами или болельщиками – расставание с «быками» дало Квяту право полностью уйти в себя, забросив аккаунты в соцсетях.
Кто-то мог воспринять такое поведение как попытку «не спугнуть» потенциальную сделку – мол, переговоры любят тишину. Однако если бы у Квята были большие шансы оказаться в «Уильямсе», наверняка на тестах в Абу-Даби в компании с Кубицей и Строллом оказался бы именно он. Может, мешает формально не разорванный контракт с «Ред Булл», но как-то сомнительно: в прессе не раз мелькала информация, что Марко и компания не будут мешать россиянину искать себе новое место. Так что отсутствие Даниила в Абу-Даби – скорее свидетельство, что в 2018-м мы Квята в Формуле-1 не увидим.
Выход Сироткина
До недавнего момента казалось, что пропадёт из паддока Ф-1 и Сироткин. Сергей после года в качестве резервного гонщика «Рено» явно дал понять, что нет никакого смысла второй сезон кряду сидеть без выступлений, и при этом казалось, что шансов стать боевым пилотом после закрытия вакансий в «Рено» и «Торо Россо» у Сироткина больше нет.
Однако, когда во время Гран-при Мексики наш корреспондент Светлана Амеличкина констатировала, что призовым пилотом Ф-1 «Заубера» или «Уильямса» Сироткин в 2018-м не станет, Сергей неожиданно ответил: «Почему вы сказали, что ни там, ни там меня не будет? Варианты всегда есть! Мы работаем, опций много. Варианты, как раз позволяющие выполнить цели последних лет, являются гораздо более проблематичными. Но они есть. Мы работаем».
Теперь, когда объявлено о тестах Сироткина с «Уильямсом», очевидно: Сергей тогда, в Мехико, не бравировал. Если бы россиянин вообще не верил в возможность стать боевым гонщиком «Уильямса», то не участвовал бы в предстоящих тестах. Смысл? Сергей чётко заявил, что ещё год ходить в резервистах не собирается, а если же совмещать работу третьим пилотом в «Уильямсе» с выступлениями в WEC, то об этом вполне можно договориться и позже, без разовых тестов в Абу-Даби.
Не будем витать в облаках и говорить, что «Уильямс» устроил для Кубицы и Сироткина очную ставку.
Так что с шансами?
Итак, шансы. Не будем витать в облаках и говорить, что «Уильямс» устроил для Кубицы и Сироткина очную ставку, при которой чисто статистически шансы россиянина – 50 процентов. «Уильямс» давно общается с Робертом, ведя работу по подписанию соглашения. Кубица – опытный пилот, один из самых талантливых гонщиков своего поколения, который в состоянии привлечь спонсоров, а его дата рождения заставит расплыться в улыбке «Мартини».
Роберт может проиграть гонку за место в Формуле-1 только самому себе. Если возникнут проблемы с физической формой, если травмы руки всё-таки не позволят достаточно ловко управляться с техникой образца 2017 года, если сам поляк в какой-то момент задумается, стоит ли риск потери страховки. Как истинный гонщик Роберт наверняка всё-таки захочет сделать этот шаг — вопрос, что увидят на телеметрии инженеры и руководство и «Уильямса».
Сироткину в такой ситуации остаётся по максимуму отработать свои три четверти тестового дня и стать первым кандидатом на случай, если роман Кубицы и «Уильямса» всё же не завершится подписанием бумаг. Участие в тестах – хороший задел, который необходимо использовать. При этом в «Уильямсе» наверняка уже обладают некой инсайдерской информацией о совместных тестах Сироткина и Кубицы в «Рено» — видимо, данные по работе и скорости Сергея Гроуву понравились.
Не будем также забывать, что на летних тестах в составе «Уильямса» уже работал Лука Гьотто, другой подопечный менеджера Сироткина Джанпаоло Маттеуччи, — это говорит о хороших связях итальянца с командой. Если залезать совсем уж в дебри, то можно вспомнить, что у босса «Уильямса» Падди Лоу русская жена, а он сам с удовольствием проводит отпуска в России. Ну а Клэр Уильямс в своё время общалась на тему сотрудничества с создателем Russian Time Игорем Мазепой — так что у «Уильямса» давние русские связи.
Достижения Сергея в младших сериях позволят команде избежать обвинений в ставке на рента-драйверов.
Наконец, было бы глупо проигнорировать и финансовую сторону вопроса. Программа «СМП Рейсинг» — чисто теоретически — может позволить себе финансово поддержать выступления Сироткина в Ф-1. «Уильямс» сэкономит деньги на контракте и направит их на развитие машины, при этом достижения Сергея в младших сериях позволят команде избежать обвинений в ставке на рента-драйверов. У Сироткина хорошая репутация в паддоке, многие будут рады, если он всё-таки пробьётся в «основу».
Повторимся, при всём старании Сергея многое решит работа Кубицы, но мы ведь всё равно будем внимательно сравнивать результаты поляка и россиянина 28 и 29 ноября, не так ли?
