В последние дни западные СМИ делятся неутешительными инсайдами о состоянии здоровья владельца концерна «Ред Булл» Дитриха Матешица. Если верить слухам, он серьёзно болен и уже некоторое время не принимает участия в управлении своим детищем. Будем надеяться, что Матешиц победит болезнь, а пока что мысленно перенесёмся в прошлое, дабы вспомнить, с чего начинался проект «Ред Булл» в Формуле-1.
Маркетинговая политика предопределила интерес «Ред Булл» к Формуле-1
В 1984 году австрийский предприниматель Дитрих Матешиц вместе со своим тайским компаньоном Чалео Йювидья основал компанию по производству энергетических напитков под названием «Ред Булл». Сегодня трудно найти человека, незнакомого с этим брендом, но в середине 1980-х «красный бык» только начинал своё восхождение на Олимп.
Что интересно, первое взаимодействие «Ред Булл» с «Королевой автоспорта» произошло ещё в далёком 1989 году: «быки» выступили в качестве спонсора защищающего цвета «Феррари» Герхарда Бергера (спустя полтора десятилетия он возглавит дочернюю команду «тауриновых» «Торо Россо»). Можно сказать, Бергер был идеальным кандидатом на роль первого в истории протеже «Ред Булл». Он выступал за топ-команду, был достаточно быстрым, обаятельным, а самое главное, обладал австрийским паспортом. Таким образом, благодаря своему известному соотечественнику «быки» сделали себе неплохую международную рекламу.
В 1995 году болиды «Заубер» раскрасились в цвета «Ред Булл»
Фото: Pascal Rondeau/Getty Images
Здесь вообще стоит отдельно проговорить, откуда у «Ред Булл» появился столь высокий интерес к гонкам. С самого начала под брендом «Ред Булл» австрийский концерн пытался продавать не только энергетический напиток, но и, если угодно, образ жизни. Маркетологи «тауриновых» делали всё, чтобы их продукция ассоциировалась с такими словами, как «энергия», «адреналин», «движение вперёд». Именно поэтому «Ред Булл» проявлял интерес к всевозможным экстремальным видам спорта. Как вы понимаете, австрийский концерн просто не мог пройти мимо гонок на быстрейших машинах планеты.
В 1995-м «Ред Булл» расширяет своё присутствие в мире «Королевских гонок»: Дитрих Матешиц приобретает контрольный пакет акций молодой команды «Заубер». Впрочем, несмотря на владение ценными бумагами, Матешиц не принимал участия в управлении гоночной командой. «Ред Булл» выступил только в качестве титульного спонсора, а «Заубер», в свою очередь, обрёл новую ливрею, сменив свои традиционные чёрные оттенки на корпоративно правильные синие цвета. Можно сказать, в 1995 году мир увидел первую «редбулловскую» ливрею в Формуле-1.
После ссоры с Петером Заубером Матешиц задумался о создании собственной команды Ф-1
На стыке веков «Ред Булл» выводит свою автоспортивную программу на новый уровень: австрийский концерн возложил на себя миссию по развитию молодых гоночных талантов. Базой для создания академии «быков» послужила выступающая в Формуле-3000 команда RSMMarko, которую в начале 1990-х основал бывший австрийский гонщик Хельмут Марко (в будущем он станет куратором юниорской программы «Ред Булл»). В 1999-м к названию гоночного коллектива добавляются заветные слова «Red Bull Junior», а спустя ещё два года эта команда преобразовалась в отдельную организацию со своей структурой под названием Red Bull Junior Team.
В первый год своего полноценного функционирования академия «быков» взяла под своё крыло сразу семь молодых пилотов. Стоит отметить, что поначалу в «Ред Булл» старались брать именно местных пилотов: пятеро из семи новобранцев «быков» обладали австрийским паспортом. Единственными «легионерами» в дебютном наборе академии «Ред Булл» стали выступающий в Ф-3000 бразилец Рикардо Маурисио, а также 14-летний картингист из Германии Себастьян Феттель.
Приход Кими Райкконена в «Заубер» привёл к конфликту
Фото: Mark Thompson/Getty Images
Также в начале нового столетия «тауриновые» предприняли первую попытку продвинуть своего пилота в Формулу-1. Речь идёт об Энрике Бернольди, который хоть никогда и не числился в академии «быков», но на протяжении двух лет гонялся за команду Марко в Формуле-3000. Стоит сказать, что бразильский пилот не был большим талантом: за два сезона в Ф-3000 он не показал ровным счётом ничего. А заинтересованность «быков» в Бернольди, скорее всего, была обусловлена нацеленностью на крупный бразильский рынок.
В преддверии старта сезона-2001 «Ред Булл» попытался пристроить своего протеже в дружественный «Заубер», однако получил весьма неожиданный отказ: Петер Заубер предпочёл бразильцу менее опытного, но куда более перспективного Кими Райкконена. Данный конфликт интересов не лучшим образом сказался на отношениях «Ред Булл» и «Заубера». Дитрих Матешиц даже продал контрольный пакет акций команды швейцарскому финансовому конгломерату Credit Suisse, хотя наклейки «Ред Булл» красовались на болидах «Заубера» вплоть до 2004 года («тауриновые» оставались спонсором команды из Хинвиля).
В конечном итоге «Ред Булл» пристроил Энрике Бернольди в «Эрроуз», а Дитрих Матешиц, если верить слухам, отказался от идеи покупать «Заубер» именно после размолвки с её боссом. Поговаривают, именно в тот момент основатель «Ред Булл» задумался о создании собственной команды Формулы-1.
Что касается непосредственно воспитанников «Ред Булл», то первый из таковых дебютировал в «Королевских гонках» раньше самой команды: Кристиан Клин провёл сезон-2004 в составе «Ягуара». В том же году австрийский концерн уже активно прощупывал почву на предмет будущего участия в Ф-1. В конечном итоге «Ред Булл» выкупил у «Форда» надоевший ему «Ягуар» за символическую сумму в ноябре 2004-го. Построить свою машину к началу следующего сезона австрийцы не успевали, поэтому, помимо всего прочего, «по наследству» от старых хозяев достался ещё и болид, получивший кодовое обозначение RB1.
Одни из первых тестов команды «Ред Булл»
Фото: Mark Thompson/Getty Images
В дебютный сезон «быки» отправились с парой пилотов Култхард – Клин, один из которых отвечал за скорость, опыт и медийность, а другой представлял собой продукт гоночной академии «Ред Булл». Место руководителя новообразованной команды досталось не имевшему на тот момент опыта работы в Ф-1 Кристиану Хорнеру. И вот здесь стоит восхититься дальновидностью Дитриха Матешица, который не побоялся доверить управленческую должность человеку, возглавлявшему ранее только собственную команду в Формуле-3000.
Ну а то, что происходило далее – уже история. В конце 2005-го не без участия Хорнера «Ред Булл» переманит в свои ряды великого Эдриана Ньюи – творца будущих побед «быков». В следующем году австрийский концерн создаст свою вторую команду в Ф-1, предназначенную для обкатки собственной молодёжи – непозволительная роскошь даже для топ-коллективов. Затем к «Ред Булл» придут первые победы и чемпионские титулы, а академия «тауриновых» будет регулярно поставлять в Формулу-1 новых молодых талантов (семь из 20 постоянных участников этого сезона Ф-1 прошли через академию «быков»). И всё это стало возможным благодаря одному австрийскому предпринимателю.
