Победителем Rali Vinho Madeira, седьмого этапа первенства IRC, стал Джандоменико Бассо, выступающий на автомобиле FIAT Abarth Grande Punto в составе заводской команды. Итальянец взял верх в невероятной дуэли с местным пилотом Бруно Магальяэшем – по итогам 21 спецучастка двух гонщиков разделили невероятные 3,5 секунды. Эта победа стала для Бассо уже третьей на Мадейре и заметно повысила его шансы в споре за звание сильнейшего пилота IRC.
«Первый лидером гонки стал британец Крис Мик, возглавляющий общий зачёт первенства. Он впервые приехал на Мадейру и на стартовом спецучастке, проложенном прямо по улицам административного центра острова, городка Фунчал, показал лучшее время. Но когда гонка переместилась на горные серпантины, инициатива однозначно перешла в руки Джандоменико Бассо.
Опыт позволил экс-чемпиону Европы выиграть восемь спецучастков и закончить первый день уверенным лидером. Этот задел оказался очень важным, как показали дальнейшие события. Португалец Бруно Магальяэш, отлично знающий дороги Мадейры, вовсе не собирался уступать без боя. Когда на машине Бассо начались неполадки в коробке передач, ему пришлось сбросить скорость: любой разворот мог стоить очень дорого, если у тебя нет задней передачи. В итоге Мик и Магальяэш смогли чуть приблизиться к лидеру, добыв несколько побед на СУ.
Второй день FIAT Abarth итальянца начинал с новой коробкой, но быстрейшим поначалу был не Джандоменико, а его земляк и напарник Лука Россетти. Занимавший пятую позицию пилот два раза показал лучшее время на СУ, но затем угодил в аварию, разбив машину.
Тем временем Магальяэш медленно, но верно догонял Бассо, а в споре за третью позицию действующий чемпион IRC Николя Вуйоз гнался за сильнейшим раллистом Португалии прошлого года Александре Камачо. Борьба была очень упорной, но даже разворот лидера гонки незадолго до финиша, стоивший Джандоменико около 10 секунд, так и не изменил положения в квартете сильнейших.
В итоге, благодаря большому числу частников, восемь мест в первой десятке осталось за автомобилями Peugeot. С точки зрения борьбы в чемпионате очень важен был спор за пятую позицию – его вели британец Крис Мик и Фредди Лойкс из Бельгии. Первый в итоге взял верх, увеличив свой отрыв от преследователей в генеральной классификации», — сообщает официальный пресс-релиз агентства «Манускрипт» по итогам этапа.