Победа ЦСКА над «Виртусом» в седьмом туре Евролиги удовлетворила бы вкус любого зрителя, если б не отсутствие интриги. Её возникновение — вопрос времени?
Ничего сверхъестественного ждать от матча ЦСКА с «Виртусом» не приходилось. Пусть перед встречей главный тренер Этторе Мессина и твердил о том, что итальянцы сейчас на подъеме. Только-только переиграли «Олимпию» из Любляны, да и в национальном первенстве начали подниматься в турнирной таблице. Всё равно, особой интриги во встрече не ожидалось. Ну в самом деле, кем обыгрывать ЦСКА, которому после игры в Витории сам черт не брат. Американцами? Так Лэнгдон с Холденом, да и остальные армейские защитники собаку съели на том, как противостоять шальным попаданиям своих соплеменников. Роберто Кьячигом или другими высокорослыми игроками, имеющимися в распоряжении Стефано Пилластрини? Так лучшие годы итальянского центрового уже явно позади, а у остальных — ещё не наступили. Да и наступят ли? То ли дело почувствовавший тренерское доверие Маркус Гори, изо всех сил старающийся влиться в новую команду! Или Дэвид Андерсен, которого теперь используют как заправского снайпера, и в ком тренер нашёл «желание как можно лучше сыграть против своего бывшего клуба»! А если ещё прибавить молодежь ЦСКА, изо всех сил старающуюся не упустить шанс поиграть в Евролиге в отсутствии «старших товарищей», то ставка на выигрыш «Виртуса» и вовсе покажется пустой тратой времени и денег.
На бумаге и в первой четверти всё именно так и выглядело. ЦСКА уверенной поступью прошёлся под щитом гостей, заставив центровых нагрузиться персональными замечаниями, Андерсен значился первым в списке игроков, набиравших очки, продемонстрировав свое умение забивать как из-под кольца, так и с дальней дистанции. В общем, идиллия при потенциальном отсутствии интриги.
Однако уже второй период показал, что осложнить себе жизнь могут сами армейцы. Стоит только дать сопернику увеличить темп и увлечься красивыми взаимодействиями. Из того, что ЦСКА творил после короткого перерыва, можно легко нарезать пару-тройку роликов для рекламы баскетбольных матчей и использовать для привлечения новых болельщиков. Красивые броски сверху, стремительные пасы, блок-шоты чередовались с потерями, которые принято называть «досадными» или промахами с эпитетом «обидные». А уж когда вместе с сиреной на большой перерыв в кольцо армейцев влетел трёхочковый от Делонте Холланда, перспектива невнятной игры с переходом в жёсткую концовку, замаячила со всей очевидностью.
После большого перерыва ЦСКА удалось успокоиться. Быструю игру, выгодную «Виртусу», сменили передвижения почти шагом. И Этторе Мессина тут же извлек из нового темпа преимущество, выпустив молодого Анатолия Каширова. К слову, карьера центрового в ближайшее время может совершить крутой вираж. «Смодиш и Саврасенко выбыли надолго, — признался на пресс-конференции после встречи Этторе Мессина. — Гори и Андерсен не могут играть без замен, а, значит нам нужен ещё один высокорослый игрок. Менеджеры клубы внимательно исследуют рынок, но нужного нам человека найти пока не могут. Я не говорю о том, что нам необходим игрок самого высокого уровня… нам нужен хоть кто-то». И вот пока ЦСКА не может найти «кого-то», у Каширова, которого только недавно «ссылали» в Высшую лигу чемпионата России, есть уникальная возможность доказать свою незаменимость. Конечно, пока Каширов ещё не тянет на «кого-то»: слишком уж много слабых мест в игре центрового. И мяч в руках не держит, и в защите разрешает себя продавливать, да и партнёры порой опасаются отдавать передачи под кольцо — пока не заработал.
Как бы там ни было, необходимость выглядеть учителями при старательном ученике Каширове быстро дисциплинировала Холдена, Гори и Ко. На площадке стало меньше «архитектурных излишеств», зато жизнь игроков «Виртуса» превратилась в ад кромешный. Ни единого шанса свободно бросить по кольцу! Первое время номинальные итальянцы ещё пытались выдавать сумасшедшие броски, авантюрные проходы и прочие предвестники скорой «сдачи», а потом просто поплыли по течению. Добивали некогда грозного соперника, двукратного чемпиона Евролиги, символ баскетбола конца 90-х годов молодежным составом. Но даже при этом условии в последней четверти «Виртус» ограничился всего-то семью набранными очками.
Несколько нарушило мерное течение событий повреждение, полученное за несколько минут до финальной сирены Дэвидом Андерсеном. Однако Этторе Мессина заверил, что это несерьёзно: несколько швов на подбородок и игрок будет полностью готов противостоять «Химкам» в матче, намечающемся уже в эту субботу.
Главный тренер ЦСКА предполагает, что энтузиазма, с которым нынче играет ЦСКА, должно хватить ещё на месяц. Интересно, не опровергнет ли эту теорию ближайшая встреча с лидером чемпионата России?
Групповой турнир. 7-й тур
ЦСКА — «Виртус Болонья» — 79:53 (26:18, 39:33, 57:46)
Ц: Шишкаускас (16), Андерсен (13), Лэнгдон (12), Гори (12), Зисис (11), Холден (10), Каширов (2), Швед (2), Воронцевич (1), Пашутин
В: Холланд (20), Спенсер (7), Кьячиг (7), Гарри (5), Ди Белла (4), Андерсон (4), Кросариол (4), Макграс (2), Микелори