В последнем туре регулярного чемпионата Суперлиги пермский «Урал-Грейт» и ростовский «Локомотив» встретились в Перми, чтобы определить, кому из них стать шестым, а кому ждать подарок в лице ЦСКА. Президент «Урал-Грейта» Андрей Агишев и генеральный директор «Локомотива» Андрей Ведищев поставили на финише сезона перед своими клубами одинаковую цель – занять шестое место. Их понять можно: седьмое или восьмое место – это презент в виде ЦСКА или «Химок» в четвертьфинале. Полная безнадёга. Строчкой выше – УНИКС или «Триумф», что гораздо легче. С облегчением после этого матча вздохнула Пермь…
Первая четверть пермской битвы преимущества никому не принесла. Команды предложили друг другу лёгкие составы, игру от броска и персональную защиту, которая лучше всего вскрывалась индивидуальными проходами в лицевую. Лучше всего это получалось у центрового «Локо» Лончара (восемь очков в четверти). Сдержать его не могли ни Плиснич, ни Райт. А вот Биггса никто из ростовчан не держал. Американец спрятался в правом углу площадки, откуда регулярно бросал по кольцу. Если к нему успевал опекун, американец смещался на дугу под 45 градусов и бросал трёшку со своей любимой позиции. В первой десятиминутке гостям пришлось поволноваться только один раз. Лончар сфолил на Биггсе, Ральф отмахнулся, попал Крешимиру по лицу, и хорват рухнул как подкошенный. Однако вскоре поднялся и даже от замены отказался.
Во втором периоде «Урал-Грейт» оторвался на 11 очков. Сыграл главный козырь пермяков – быстрое нападение. Помогли четыре перехвата, один из которых записал на свой счёт Александр Дедушкин. Когда один из самых медленных игроков Суперлиги выловил пас Харрингтона на Лончара, на мгновение замерли обе команды, не веря своим глазам. В быстром баскетболе с массой отрывов проявил свои лучшие качества Вишневски. Разыгрывающего «Урал-Грейта» ростовчане могли остановить только с нарушением правил. Из одиннадцати очков, набранных во второй четверти, шесть Вишневски забил с линии штрафных бросков. Итог – 34:23 на пятнадцатой минуте. «Локо» взял тайм-аут, но его эффекта хватило всего на пару минут. После рывка Ростова со счётом 7:0 гости снова провалились на «минус 10». Могло быть и больше, если бы не удачный выход Воротникова, реализовавшего пять бросков из шести.
В третьей четверти «Урал-Грейт» опробовал зонную защиту. Получалось неплохо, особенно в те моменты, когда центрил Плиснич, а на позиции четвёртого номера действовал Зозулин. В принципе, рост и физические данные позволяют Алексею сражаться под кольцом, но главное здесь – его преимущество в скорости над высокими соперника. Пару раз Зозулин мяч у Лончара украл да и напрягал его постоянно. Судьи это давление оценили по достоинству: четыре фола к двадцать седьмой минуте. К этому времени преимущество хозяев стало солидным – 62:45. Львиную долю очков пермякам принесли легионеры – Биггс (15), Плиснич (14) и Вишневски (13). У железнодорожников старался один Лончар (16 очков). Но один в поле не воин, Пермь без проблем поддерживала отрыв в 11-12 очков.
В начале четвёртого периода игра «Локо» разладилась окончательно. Суровцев и Вишневски забили в быстрых отрывах и заставили тренера гостей Минича взять минуту на размышление — 72:57 за девять минут до конца означали скорую катастрофу. Поработал Минич на славу: Кузякин и Воротников отрыв подсократили – 72:61. Но снова эффекта от тайм-аута хватило ростовчанам всего на пару атак. Стоило «Локомотиву» сконцентрироваться в защите в своей трёхсекундной зоне, как Биггс, Плиснич и Суровцев расстреляли корзину гостей дальними бросками – 82:63 за шесть минут до сирены.
«Урал-Грейту» оставалось из этого громадного отрыва удержать преимущество в три очка. Тогда при равенстве набранных очков «Урал-Грейт» обходил «Локомотив» за счёт преимущества в личных встречах. В Ростове в первом туре чемпионата пермяки уступили в овертайме два очка (75:77). Однако железнодорожники вернулись в игру. После серии дальних попаданий Воротникова за минуту и десять секунд до финальной сирены на табло горели цифры 87:80.
Хозяева взяли тайм-аут, игроки выслушали тренера, Суровцев забил два очка, а весь «Урал-Грейт» здорово отработал в защите. Итог – победа, которая принесла «Урал-Грейту» шестое место в регулярном чемпионате. Это лучший результат пермской команды за последние четыре сезона. Теперь осталось дождаться результат игры «Спартак-Приморье» – УНИКС (она состоится шестнадцатого апреля), чтобы узнать имя своего соперника по 1/4 финала плей-офф. Им станет либо казанский УНИКС либо подмосковный «Триумф».
Чемпионат России. Суперлига.
15 апреля.
«Урал-Грейт» — «Локомотив — Ростов» — 91:80 (20:18, 27:19, 21:20, 23:23)
У: Вишневски (25 + 8 подборов + 7 передач), Плиснич (20), Биггс (19), Суровцев (12)
.
Л: Лончар (20), Воротников (20), Кузякин (14), Кубраков (13).