Юбилейная виктория

Коби Брайант, Фил Джексон и «Лейкерс» всё-таки добились своего. Они завершили великолепный сезон-2008/09 не менее прекрасной победой в пятиматчевой финальной серии над «Орландо».

Начало пятой встречи для флоридцев сложилось вполне удачно. К середине первой четверти гандикап подопечных Стэна ван Ганди достиг девяти очков. Однако рывок этот стал для них в матче первым, а заодно и последним. После счёта 10:19 «Лейкерс», засучив рукава, смогли не только выровнять игру и показатели на табло, но и в целом постепенно перехватить инициативу.

Первая же четверть матча прошла под знаком «качелей». В течение 12 минут игрового времени противники никак не могли склонить чашу весов в свою сторону. На этом отрезке трижды удачно атаковал с игры центровой «Орландо» Дуайт Ховард, который очень скоро столкнулся с перебором персональных замечаний. Эти моменты можно назвать единственным светлым пятном для Супермена в пятой встрече. Именно его «молчание» во многом и предопределило конечный исход матча.

К середине второй четверти «Лос-Анджелес» в итоге поймал нужный ритм, а 16-очковый рывок начал своим данком центровой «Мэджик» Марчин Гортат. Со счёта же 36:40 «Лейкерс» тотально установили на паркете свои правила. Четыре минуты, перевернувшие ход противостояния с ног на голову, включили в себя в том числе и два трёхочковых Тревора Аризы, дальний бросок и результативный проход Дерека Фишера, попадание со средней дистанции и три передачи Коби Брайанта.

Грамотная защита, спокойное, сбалансированное нападение, а также огромный опыт, накопленный баскетболистами и их наставником Филом Джексоном, помогли «Лейкерс» держать «Орландо» на безопасном расстоянии. Складывалось ощущение, что «Мэджик» психологически были сломлены этой непробиваемостью и железной волей соперников. Если вспомнить ключевые моменты серии (незабитый Кортни Ли аллей-уп на последних секундах основного времени второй встречи, реализованные Фишером дальние броски в четвёртой встрече), то счёт в ней после пяти матчей мог быть и 3-2 в пользу «магов», но от этого проигравшим вряд ли будет легче.

Нельзя сказать, что «Орландо» прекратил борьбу и сдался на милость победителям. Но их потуги уже никак не могли помешать гостям постепенно отрываться в счёте. Максимального преимущества (18 очков) «Лейкерс» добились за семь минут до конца заключительной четверти. Это чем-то напоминало шестой матч финальной серии 2008 года, где «Лейкерс» оказались в статусе разгромленных «Бостоном». В 2009 году ребята в фиолетово-золотой форме взяли реванш. Прежде всего у самих себя.

Самым ценным игроком финальной серии был признан защитник «Лейкерс» Коби Брайант, для которого эта награда стала первой в карьере. В плей-офф он набирал по 30,2 очка, 5,3 подбора и 5,5 передачи, а в решающем противостоянии даже улучшил статистику — 32,4 очка, 5,6 подбора и 7,4 передачи.

«Коби понял, как стать лидером, — заявил Фил Джексон, — причём таким, чтобы партнёры захотели следовать его примеру. Для него было важно достигнуть этого, потому что он знал: ему нужно что-то дать им взамен. Таким образом, он больше отдавал, чем просто хотел быть самой главной звездой. Это великое достижение для него, и видеть это было очень приятно».

Сам же Джексон стал самым титулованным тренером в истории НБА. Победив в сезоне-2008/09 с «Лейкерс», великий наставник завоевал 10-й перстень в этом качестве и опередил тренера «Бостона» Реда Ауэрбаха. Главная заслуга Джексона — способность объединить баскетболистов своей команды в единый коллектив, упорно стремящийся к своей цели.

В плей-офф-2008/09 «Лос-Анджелес» сумел преодолеть все подкинутые судьбой препятствия. Обыграв по ходу матчей на выбывание «Юту», затем столкнувшись с неожиданно ожесточённым сопротивлением обескровленного «Хьюстона», а на предпоследнем шаге к финалу не споткнувшись на набравшем ход «Денвере», «Лейкерс» добились-таки своего. Будущие чемпионы продемонстрировали настоящую убийственную хватку, используя малейшие возможности для завоевания необходимых побед.

«В прошлом году у нас была цель, но мы тогда не смогли её достичь, — говорит о секрете успеха Брайант. — В межсезонье мы поняли, что хотим сделать акцент на защите, подборах. Нам удалось добиться прогресса в тех элементах, которых нам не хватало. И теперь, достигнув этого, я чувствую себя невероятно».

Вообще, Брайант, впервые в карьере выигравший чемпионский перстень без Шакила О'Нила, действительно смог справиться с самым значительным вызовом в своей жизни. Он не просто победил, но ещё и застолбил себе место в истории. Теперь в этом не может быть сомнений.

«Я очень хотел выиграть ещё один перстень и доказать людям, что они не правы, если считают меня неспособным сделать это, — сказал Брайант. — Конечно, я наслаждался годами, проведёнными рядом с Шакилом, но ждал, что рано или поздно наступит и моё время. Нельзя не вспомнить о том, что „Лейкерс“ сильны прежде всего командой, а не только личностями. Переоценить заслугу в этом Фила Джексона невероятно. Только он способен так настраивать подопечных на успех».

Теперь в активе «Лейкерс» 15 чемпионских титулов. Они уступают по этому показателю только «Селтикс», у которых под сводами родной арены 17 победных баннеров. Только вот ожидает теперь «Лос-Анджелес» непростое межсезонье. Руководству клуба придётся решать сложнейшую задачу, ведь свободными агентами становятся ключевые баскетболисты — Тревор Ариза и Ламар Одом. Жизненно важно сохранить этих мастеров в составе, но всё же вряд ли получится оставить их двоих.