15 октября в первом туре Единой лиги ВТБ-2009/10 московский ЦСКА примет каунасский «Жальгирис». Волей жребия команды попали в одну группу, и в ней они выглядят явными фаворитами. Их дуэль и должна стать украшением борьбы в квартете B, причём вряд ли стоит искать какой-то подтекст только в захватывающей борьбе клубов во времена Советского Союза. В современных условиях это практически неактуально. Воспоминания, конечно, воспоминаниями, но за ними можно не увидеть настоящее лицо команд в их современном состоянии.
У ЦСКА и «Жальгириса» образца сезона-2009/10 много общего. Обе команды в результате мирового финансового кризиса были вынуждены значительно обновить состав и сократить бюджеты.
«Мне кажется, вспоминать об истории противостояния ЦСКА и „Жальгириса“ накануне первого тура Единой лиги нет смысла, — считает олимпийский чемпион Сеула-1988 Сергей Тараканов. — Это было очень давно, сейчас другое отношение игроков, да и страны разные. Говорить, наверное, можно лишь о богатых традициях команд».
У ЦСКА и «Жальгириса» образца сезона-2009/10 много общего. Обе команды в результате мирового финансового кризиса были вынуждены значительно обновить состав и сократить бюджеты. Они постарались сделать ставку на своих воспитанников и молодых отечественных баскетболистов, которые при правильном подходе могут вырасти в надёжных исполнителей. Тем не менее цели клубы перед собой поставили довольно высокие.
Вице-чемпион Литвы был вынужден расстаться с талантливыми форвардами Паулюсом Янкунасом и Йонасом Мачюлисом, которые приняли предложения из-за рубежа. С другой стороны вернулся лучший снайпер в истории Евролиги Маркус Браун. 35-летний американец, выступавший в течение двух лет в ЦСКА времен Душана Ивковича, конечно, растерял скорость, но набирать очки опытнейший защитник по-прежнему не разучился. К «Жальгирису» присоединился и 220-сантиметровый центровой Мирза Бегич. Талантливый словенец, выступая за «Олимпию», набирал по 11 очков в предыдущем розыгрыше сильнейшего турнира Европы. Среди остальных трансферных успехов зелёных нужно отметить сохранение защитника Мантаса Калниетиса и приобретение форварда, отлично борющегося под щитами, Трэвиса Уотсона.
О загадке, которую собой представляет ЦСКА, сказано и написано много. Никто не знает, чего ожидать от команды, ведь в предсезонных матчах подопечныеЕвгения Пашутина с трудом находили взаимопонимание как в атаке, так и в обороне. По составу потенциал у чемпионов России довольно большой, но реализовать его будет непросто, ведь сражаться придётся на четырёх фронтах: Кубке и первенстве страны, Евролиге и Лиге ВТБ. ЦСКА с самого начала подготовки к предстоящим официальным встречам понёс серьёзные потери, и прогресс коллектива зависит от того, как быстро Виктор Хряпа и Александр Каун вновь заиграют. К сожалению, рассчитывать на экс-капитана Матьяжа Смодиша до 2010 года не приходится. У него застарелая травма спины, после операции на которой восстановление проходит небыстро.
«У ЦСКА были проблемы на Кубке Гомельского, — считает Тараканов, — когда не принимали участия в матчах три основных баскетболиста.
О загадке, которую собой представляет ЦСКА, сказано и написано много. Никто не знает, чего ожидать от команды, ведь в предсезонных матчах подопечные Евгения Пашутина с трудом находили взаимопонимание как в атаке, так и в обороне.
Но, насколько я знаю, Виктор Хряпа уже тренируется, а Каун может вернуться в строй в ближайшее время. Появление Хряпы изменит игру армейцев, особенно под кольцом».
Для ЦСКА предстоящий матч станет дебютной проверкой сил в официальных соревнованиях сезона. Судить по нему о состоянии команды не стоит, равно как и делать скоропалительных выводов по его итогам. Проверки на прочность у красно-синих ещё впереди, а пока им важно набрать оптимальные кондиции через поединки с непростыми соперниками. В то же время литовский клуб уже провёл три встречи во внутреннем чемпионате, четыре в Балтийской лиге и две в Кубке Балтийской лиги, не потерпев в них ни одного поражения. Мотивация «Жальгириса» понятна: необходимо многое доказать, ведь прошедший год стал для него кошмарным — ни одного завоёванного титула. Представить себе такое ещё три-четыре года назад было очень сложно, а сейчас — стало реальностью.
«Надеюсь, турнир Единой лиги ВТБ получится не проходным, а интересным, — говорит в заключение Сергей Тараканов. — Проект вынашивался долго, с ним связаны большие надежды. Естественно, хочется хороших соревнований. На данный момент в Единой лиге я не вижу очевидных фаворитов и аутсайдеров. Что касается предстоящего матча ЦСКА против „Жальгириса“, то армейцы имеют преимущество, хотя бы из-за домашнего паркета. Да и по составу московский клуб выглядит как минимум не слабее каунасского. Конечно, победить должны, вероятно, армейцы, но гарантировать им успех заранее никто не сможет».
Сложно не согласиться с таким прогнозом известного баскетбольного специалиста. На бумаге ЦСКА действительно выглядит сильнее, но «Жальгирис способен преподнести сюрприз. Вдруг тренеру Гинтарасу Крапикасу удастся найти особую мотивацию для своих подопечных, показав им, например, видеозапись любого из финалов чемпионата СССР 1980-х годов.