ОБЗОР ДНЯ
Забуксовавший на рубеже 2009 и 2010 годов «Денвер» постепенно, шаг за шагом выходит из кризиса. Тем не менее это не мешает представителям Колорадо терять бойцов почти в каждой встрече и превращаться едва ли не в собственную версию «Портленда». Обилие травм стало отличительной чертой этих клубов. Вот и ещё один игрок «Наггетс» пополнил лазарет. К сидящему на скамейке в костюме с середины декабря Чонси Биллапсу и выбывшим недавно из строя Кармело Энтони и Крису Андерсену добавился новичок Тай Лоусон, повредивший голеностоп в поединке с «Голден Стэйт». Этот матч, кстати, стал украшением игрового дня НБА 5 января.
«Уорриорз», одержавшие в прошедшем месяце только три победы, приехали в гости к «Денверу» с желанием воспользоваться трудностями оппонентов. Команды сразу предложили друг другу максимальные скорости и баскетбол практически без защиты, ориентированный на раннее нападение. Отсутствие ключевых исполнителей хозяев привело к тому, что соперники практически сравнялись по классу. Максимальный отрыв в матче составлял не более 10 очков, а в последней четверти и вовсе не больше семи.
Заключительные 12 минут начались с точного броска резервного форварда «Наггетс» Малика Аллена, после которого его партнёры Джей Ар Смит, Нене и Энтони Картер в течение пяти минут довели счёт до 109:102 в их пользу. Гости ответили рывком 11:0 благодаря попаданиям Кори Мэггетти и Монты Эллиса — 113:109. Чуть позже новичок Стивен Карри, реализовавший все шесть бросков из-за дуги, забил издали и довёл отрыв «Голден Стэйт» до 118:113. «Денвер» услышал звонок. Хозяева упёрлись в защите, а на другом конце площадки роль лидера на себя взял Смит, набрав четыре очка из трёхсекундной зоны. За 24 секунды до сирены Кенион Мартин, подобрав мяч на чужом щите, вывел хозяев вперёд – 121:120.
В решающие моменты встречи отличился и в хорошем, и в плохом смысле самый результативный игрок «Уорриорз» Монта Эллис. Защитник забил сложный бросок с трёх метров, и калифорнийцы получили минимальное преимущество 122:121, однако терпения в обороне ему не хватило. «Наггетс» за считанные мгновения до финального свистка вводили мяч в игру от центральной линии, пасом нашли Смита, который исполнял отчаянную попытку метров с 10 спасти родину. Скорее всего, он бы даже до щита не добросил, но Эллис сфолил. На табло оставалось 0,4 секунды. Смит спокойно реализовал два штрафных из трёх и принёс своему клубу третью победу в последних девяти поединках.
Центральным матчем прошедшего игрового дня, конечно, считалось противостояние «Лейкерс» и «Хьюстона». Их затянувшаяся битва в плей-офф-2008/09 запомнилась грубыми фолами, выяснением отношений и жесточайшей борьбой. Продолжилась эпопея в межсезонье, когда в Техас переехал Тревор Ариза — открытие чемпионского сезона «Лос-Анджелеса». В обратном же направлении проследовал скандальный Рон Артест. Плюс ко всему «Рокетс» являются одной из самых сбалансированных команд НБА. Суперзвёзд в распоряжении у Рика Адельмана нет — Яо Мин травмирован, а Трейси Макгрейди ждёт обмена. И всё-таки клуб вертится: одерживает победы над записными фаворитами, показывает отличную игру и открывает новые таланты.
Для «Лейкерс» встреча ознаменовалась двумя новостями. Как в анекдотах, одна плохая, другая хорошая. С какой начать? Начнём с хорошей: поправился Артест. Упав с лестницы в своём доме, он пропустил больше недели, однако против бывших одноклубников отыграл 33 минуты и набрал семь очков. Плохая: у По Газоля вновь болит подколенное сухожилие, он вынужден отдыхать. Отсутствие испанца позволило выйти в стартовом составе Ламару Одому. Форвард, привыкший входить в игру со скамейки запасных, проявил себя наилучшим образом, «Хьюстону» он насолил знатно. Одом набрал 17 очков, сделал 19 подборов, и ему не хватило всего одной передачи до 13-го в карьере трипл-дабла.
Несмотря на старания «Хьюстона», техасцы ни разу по ходу встречи не вели в счёте. Впрочем, до последней четверти борьба шла равная, несколько раз гости подбирались вплотную к фиолетово-золотым, сокращая отрыв до двух очков. «Лейкерс» обратили на это внимание, что привело к смещению акцентов атаки и рывку, которым подопечные Фила Джексона завершили матч. Центровой Эндрю Байнам, набрав 11 баллов за последние 12 минут, решил побыть Коби Брайантом. Сам же лидер перебрал с фолами и вынужден был много времени провести на лавке во второй половине. «Лейкерс» выиграли 88:79 и отомстили «Рокетс» за ноябрьское поражение со счётом 91:101.
«Финикс» отметился редкой для себя гостевой победой — над «Сакраменто». В последний раз Элвин Джентри и компания выигрывали за пределами Аризоны 29 ноября. Спустя почти 40 дней после того успеха «Санс» едва не упустили желанный результат в Калифорнии. «Кингз» отыграли 20-очковое преимущество, добытое соперниками в первой половине, им удалось даже сравнять счёт — 103:103 — после попадания Бено Удриха за две минуты до конца встречи. Молодым «королям» не хватило опыта, которого у заводил «солнц» Стива Нэша (30 очков и 12 передач) и Амаре Стаудмайра (24 очка) в избытке. Парочка набрала последние 10 очков своей команды и принесла ей сложную победу — 113:109.
218-сантиметровый центровой «Индианы» Рой Хибберт продемонстрировал лучшие образцы мастерства в битве против лучшего «большого» НБА Дуйата Ховарда. Второгодок повёл за собой «Пэйсерс» и не только установил рекорд карьеры в 26 очков, но и сделал восемь подборов, четыре блок-шота и три передачи. В то же время его визави Ховард в четвёртый раз в последних пяти встречах не преодолел планку в 12 баллов, а «Орландо» потерпел второе поражение подряд. Хуже Ховарда смотрелся только Винс Картер. Винсенити ушёл с паркета с двумя попаданиями с игры из 15 попыток и показателем полезности "-14". «Индиана» победила «Орландо» со счётом 97:90, что не позволило ей хотя бы временно вернуться в число восьми лучших Восточной конференции.
Продолжилось падение «Детройта». Напичканные талантливой молодёжью «Пистонс» проиграли «Далласу». Поражение стало для них уже 10-м подряд. Это самая длительная серия неудач «поршней» за последние 15 лет. В свою очередь «Маверикс» два дня назад были разгромлены «Лейкерс» с разницей в 35 очков и начали встречу с «Детройтом» ужасно. Дирк Новицки и его партнёры уступали 40:26 за четыре минуты до большого перерыва. Им помог результативный выход Джейсона Терри (26 очков) и ударная вторая половина. «Даллас» избежал неприятной осечки в игре с аутсайдером «Востока» — 98:93.
Сенсационный «Мемфис» не устаёт удивлять. Перед началом сезона никто не осмеливался назвать его претендентом на борьбу за путёвку в плей-офф. Прошедшие два месяца заставили взглянуть на «медведей» под новым углом. 5 января соперником подопечных Лайонела Холлинса выступил не менее удивительный «Портленд». «Блэйзерс» вообще обходятся без основных центровых (Джоэль Пржибилла и Грег Оден пропустят сезон из-за травм), а ещё несколько игроков лечатся от тяжёлых повреждений. В очном противостоянии команд-сюрпризов «Портленд», игравший дома, был близок к победе. До конца матча оставалось четыре минуты, хозяева вели 104:96 и не смогли удержать нить игры в своих руках. «Мемфис» усилиями О Джей Майо и раскрывшегося Зака Рэндольфа совершил рывок 13:1 и завоевал четвёртую победу подряд и седьмую в последних восьми встречах.
«Шарлотт» продлил серию побед до трёх поединков, выиграв у «Чикаго» и отодвинув «быков» с седьмого места в Восточной конференции. Успеху «Бобкэтс» способствовал один из главных претендентов на звание самого прогрессирующего баскетболиста сезона — Джеральд Уоллес. 201-сантиметровый форвард набрал 32 очка и сделал девять подборов. Он же на последней секунде выиграл борьбу на своём щите после промаха Джона Сэлмонса из-за дуги при счёте 111:108 и закрепил преимущество «рысей» точными штрафными.
Раздираемый страшным скандалом с участием Гилберта Аринаса и Джавариса Криттентона «Вашингтон» прервал четырёхматчевую серию поражений. Результаты команды из столицы США давно отошли на второй план. Всем стало интересно, чем закончится эпопея с карточным долгом (этому в обзоре уделена отдельная рубрика – ниже). Во встрече с «Филадельфией» «Уизардз» взяли себя в руки. Аринас раздал 14 передач, Антуан Джемисон, которому многие прочат обмен в другой клуб, провёл едва ли не лучший матч в сезоне, и «волшебники» одолели «Сиксерс» со счётом 104:97. У хозяев и отметить-то некого, кроме центрового Сэма Далембера — 20 очков и 20 подборов.
«Нью-Джерси», затеявший игру на трансферном рынке и выкупивший контракт Рэфера Олстона, лучше играть не стал. 31-е поражение в 34 матчах сезона пришло от «Милуоки». Результативность «Бакс» распределилась довольно равномерно, причём 53 из 98 очков клуба принадлежат трио запасных: Карлосу Дельфино, Люку Риднуру и Хакиму Уоррику.
ГЕРОЙ ДНЯ. Джей Ар Смит
Защитник «Денвера» Джей Ар Смит известен не только своим непростым характером, но и баскетбольными умениями. В их число после встречи с «Голден Стэйт» запишем и способность заставить сфолить на себе в совершенно безнадёжной ситуации. Кто просил Монту Эллиса играть так плотно в 10 метрах от кольца? Вопрос остаётся открытым. Забитые Смитом штрафные на последней секунде напряжённого матча приносят ему звание героя дня.
СКАНДАЛ ДНЯ
Инцидент между игроками «Вашингтона» Гилбертом Аринасом и Джаварисом Криттентоном претендует на титул самого громкого скандала года в НБА. О разборке с участием двух баскетболистов «Уизардз» по поводу карточного долга с угрозами и огнестрельным оружием узнал без преувеличения весь мир. И вот всплывает любопытная подробность. Аринас, притащивший несколько стволов в раздевалку, не имел на руках лицензии. Теперь ему грозит не только штраф от клуба, возможный разрыв контракта (по которому он должен заработать ещё $ 78 млн) и многоматчевая дисквалификация от руководства лиги, но и тюремный срок.
ЦИТАТА ДНЯ
Центровой «Орландо» Дуайт Ховард признался, что не ожидал солидной игры от коллеги из «Индианы» Роя Хибберта, набравшего в дуэли с ним 26 очков.
«Он поймал кураж. Рой забивал почти все мячи, и я подумал, а тот ли это Хибберт, которого я знаю. Невероятный матч для него. Горжусь его достижениями. Он значительно прибавил в последнее время и даже выглядит взрослее», — цитирует Ховарда AP.
ЦИФРА ДНЯ
873. Матч против «Детройта» стал для форварда «Далласа» Дирка Новицки 873-м в составе команды в карьере. Это позволило ему выйти на второе место в истории «Маверикс», опередив Дерека Харпера. До лидирующего по количеству встреч за «Даллас» Брэда Дэвиса немцу осталось всего 11 поединков. Он может возглавить список ещё до конца января.
ЭТОТ ДЕНЬ В ИСТОРИИ
5 января 2001 года. Форвард «Милуоки» Тим Томас забил восемь трёхочковых во второй половине матча против «Портленда» и установил рекорд НБА. Ранее лучшее достижение принадлежало сразу 10 игрокам, которым удавалось попасть издали по семь раз за половину.
5 января 1988 года. В возрасте 40 лет скончался легендарный игрок «Атланты» и «Нью-Орлеана» Пит Маравич. Он умер от остановки сердца во время товарищеского баскетбольного матча.
ДОСТИЖЕНИЯ ДНЯ
[Очки] Кори Мэггетти («Голден Стэйт») — 35, Антуан Джэмисон («Вашингтон»), Монта Эллис («Голден Стэйт»), Джеральд Уоллес («Шарлотт») — по 32, Стив Нэш («Финикс») — 30, Тайрики Эванс («Сакраменто»), О Джей Майо («Мемфис»), Зак Рэндольф («Мемфис»), Кенион Мартин («Денвер»), Брэндон Рой («Портленд») — по 27.
[Подборы] Сэм Далембер («Филадельфия») — 20, Ламар Одом («Лейкерс») — 19, Дрю Гуден («Даллас») — 18, Дуайт Ховард («Орландо») — 15, Антуан Джемисон («Вашингтон»), Зак Рэндольф («Мемфис») — по 14, Кенион Мартин («Денвер») — 13, Дирк Новицки («Даллас»), Бен Уоллес («Детройт»), Нене Хиларио («Денвер») — по 12.
[Передачи] Гилберт Аринас («Вашингтон») — 14, Стив Нэш («Финикс») — 12, Ламар Одом («Лейкерс»), Брэндон Рой («Портленд»), Деррик Роуз («Чикаго») — по 9, Андре Игуодала («Филадельфия»), Тай Лоусон («Денвер»), Тревор Ариза («Хьюстон»), Джейсон Кидд («Даллас») — по 8.
[Перехваты] Андре Игуодала («Филадельфия»), Нене Хиларио («Денвер»), Брэндон Раш («Индиана»), Ченнинг Фрай («Финикс») — по 4.
[Блок-шоты] Борис Диао («Шарлотт») — 5, Рой Хибберт («Индиана») — 4, Рашард Льюис («Орландо») — 3.
РЕЗУЛЬТАТЫ ДНЯ
«Индиана» — «Орландо» — 97:90 (24:19, 21:20, 23:23, 29:28).
«Филадельфия» — «Вашингтон» — 97:104 (26:23, 32:21, 22:34, 17:26).
«Шарлотт» — «Чикаго» — 113:108 (31:28, 28:24, 28:28, 26:28).
«Нью-Джерси» — «Милуоки» — 76:98 (16:22, 25:30, 18:26, 17:20).
«Даллас» — «Детройт» — 98:93 (14:22, 22:22, 32:24, 30:25).
«Денвер» — «Голден Стэйт» — 123:122 (28:30, 37:32, 33:34, 25:26).
«Портленд» — «Мемфис» — 105:109 (25:24, 33:33, 21:30, 26:22).
«Сакраменто» — «Финикс» — 109:113 (25:34, 24:29, 32:25, 28:25).