«Чикаго Буллз» – американский баскетбольный клуб. Основан в 1966 году.
Домашняя арена: United Center (вмещает 20 917 зрителей). Фарм-команда в D-лиге: «Айова Энерджи».
Достижения: чемпион НБА (1991-1993, 1996-1998), победитель конференции (1991-1993, 1996-1998), победитель дивизиона (1975, 1991-1993, 1996-1998).
Увековеченные номера: №4 – Джерри СЛОУН, №10 – Боб ЛАВ, №23 – Майкл ДЖОРДАН, №33 – Скотти ПИППЕН.
Цвета команды: красный, чёрный, белый. Официальный сайт: bulls.com.
Владелец: Джерри РЕЙНСДОРФ.
Генеральный менеджер: Гар ФОРМАН.
Состав команды в сезоне-2010/11:
– разыгрывающие: №1 – Деррик РОУЗ, №15 – Джон ЛУКАС, №32 – Си Джей УОТСОН;
– атакующие защитники: №6 – Кит БОГАНС, №11 – Ронни БРЮЭР, №25 – Кайл УИВЕР;
– лёгкие форварды: №9 – Луол ДЕНГ, №16 – Джеймс ДЖОНСОН, №26 – Кайл КОРВЕР;
– тяжёлые форварды: №5 – Карлос БУЗЕР, №22 – Тадж ГИБСОН, №24 – Брайан СКАЛАБРИНИ;
– центровые: №3 – Омер АШИК, №13 – Жоаким НОА, №40 Курт ТОМАС.
Главный тренер: Том ТИБОДО.
Ориентировочная стартовая пятёрка: РОУЗ, КОРВЕР, ДЕНГ, БУЗЕР, НОА.
Прошлый год получился для «быков» сложным. В плей-офф они попали лишь с последнего, восьмого места в Восточной конференции и сразу же угодили на мощный «Кливленд». Как ни старались лидеры команды Деррик Роуз и Жоаким Ноа, «всадники» не оставили им никаких шансов, разбив в пух и прах в пяти матчах. Впрочем, главной бедой для «Чикаго» были не столько Леброн Джеймс и его (тогда ещё) одноклубники, сколько разногласие внутри своей собственной команды. Камнем преткновения стал главный тренер Винни дель Негро, который откровенно не справлялся с вверенной ему группой амбициозных молодых людей. Ну а его отношения с тогдашним генменеджером «Буллз» Джоном Пэксоном и вовсе вылились в крайне нелицеприятный эпизод с рукоприкладством в раздевалке после одного из матчей.
Неудивительно, что после окончания сезона незадачливый дель Негро был уволен, а Пэксон переведён на должность вице-президента по баскетбольным операциям. В клубе начался новый виток перестройки. Тем не менее, несмотря на скандалы и неудачное выступление в плей-офф, уже в прошлом сезоне было видно, что «Чикаго» — одна из самых перспективных команд лиги. Ставка на Роуза оказалась выигрышной: за два года первый номер драфта-2008 убедил всех в своем суперзвёздном будущем. Не подкачал и Ноа, прогрессирующий семимильными шагами. Исключительно полезен на обоих концах площадки был Денг. Для возрождения чемпионских амбиций чикагцам не хватало лишь опыта, глубины состава и парочки опытных «дядек», способных повести за собой молодёжь. Этим летом в Городе ветров появилось и то, и другое, и третье.
За летнюю трансферную кампанию руководству «Чикаго» можно выставить шестёрку по пятибалльной шкале – даже несмотря на провал операции по привлечению Леброна Джеймса и Дуэйна Уэйда. Не пистолет же было им к виску приставлять, в самом деле! Насильно мил не будешь. Да и большой вопрос, ужился бы Роуз с этими двумя в одной «берлоге» или они загрызли бы друг дружку в борьбе за право обладания мячом. А вот с Бузером, Ноа и Денгом реактивный Деррик уживётся – в этом сомнений нет. В передней линии «Буллз» сейчас вообще подбор игроков – загляденье. Все умные, трудолюбивые и не жадные. Как раз то, что было нужно для команды, выстраиваемой вокруг плеймейкера с агрессивной манерой игры.
Главное приобретение – это, конечно, Бузер. Опытный мастер, способный забивать как с дистанции, так и непосредственно из-под кольца. При этом невероятно сильный физически и здорово пасующий «на вход». 80 миллионов за пятилетний контракт такой звезды – да это просто подарок судьбы, а не сделка! С появлением Бузера за подбор чикагцам можно не переживать: если суммировать количество отскоков, которые в прошлом сезоне забирал бывший «джазмен» с аналогичным показателями его новых партнёров Денга и Ноа, получится всего на 8 меньше, чем у всего «Бостона» в полном составе. Неплохо, да?
Но и это ещё не всё. Пополнил состав «крупно-рогатых» турецкий центровой Омер Ашик. Парень невероятно талантлив и вполне способен через год-другой, адаптировавшись к уровню сильнейшей лиги мира, стать грозным оружием. Добавьте сюда ветерановКурта Томаса и Брайана Скалабрини – и выходит, что работниками «краски» клуб укомплектован едва ли не лучше всех в НБА. С дефицитными «стрелками» тоже всё получилось неплохо. Новички Уотсон, Боганс, Уивер и особенно Корвер помогут подтянуть хромающий процент попадания из-за дуги. Жаль, не удалось переманить из «Орландо» Джей Джей Редика – его клуб повторил предложение «Буллз». Зато удалось заручиться поддержкой атлетичного защитника-универсала Брюэра, имеющего (так же, как и Корвер) опыт совместной игры с Бузером.
Отдать пришлось тоже немало. В межсезонье Иллинойс покинули Джаннеро Парго, Джо Александер, Дэвин Браун, Линдси Хантер, Эйси Ло, Рональд Мюррэй, Брэд Миллер, Кирк Хайнрих и Хаким Уоррик – чуть ли не целая команда. Однако жалеть из приведённого списка стоит только о двоих последних. Да и то с большой натяжкой. Всё-таки Хайнрих, при всех его достоинствах, своей огромной зарплатой тянул команду ко дну, а Уоррик вряд ли мог рассчитывать на достаточное игровое время, учитывая переизбыток форвардов.
Сколько бы хвалебных песен ни пели сейчас в адрес «Майами» и их несокрушимой мощи, лидер в этом компоненте – именно «Чикаго». И, в отличие от «Хит», у «быков» физика сосредоточена именно там, где это особенно нужно – вблизи кольца. Пара Ноа-Бузер вообще представляется сильнейшей связкой четвёртого и пятого номеров на сегодняшний день в мире. Сильнейшей в самом прямом смысле этого слова. «Выселить» этот дуэт из-под кольца не под силу будет ни Газолю с Одомом, ни Гарнетту с обоими О’Нилами, ни даже Супермену Ховарду с Бассом. А ведь есть ещё Гибсон, Джонсон, Ашик и Томас. Даже страшно становится…
Объективно говоря, это не совсем недостаток. Скорее загадка. Том Тибодо заслужил очень хорошую репутацию талантливого тренера-методиста и мастера защитных построений. В лиге его уважают многие специалисты-коллеги. И всё же имя себе он сделал в качестве тренера-ассистента – сначала в «Филадельфии» и «Нью-Йорке», затем в «Хьюстоне», а в последние годы в «Бостоне». Начинать карьеру главного в 52 года в команде столь высокого уровня, укомплектованной звёздами, это немалый риск. Удастся ли ему оправдать доверие нового начальства, сейчас предсказать не в состоянии никакие нострадамусы с вангами.
Хорошая картина, что и говорить. Болельщикам прославленной чикагской команды можно только позавидовать. Молодой, невероятно талантливый и уже сейчас звёздный состав – это ли не мечта? Роуза в клубе расценивают как лицо «франчайза», Денг и Бузер будут «быками» ещё 4 и 5 лет соответственно, а с Ноа недавно продлили контракт аж до 2016 года. При этом у шестикратных чемпионов НБА вполне хватит места под зарплатным «потолком» ещё на одну звезду. Или просто на качественное усиление (если таковое вообще понадобится). При удачном стечении обстоятельств «Чикаго» способно побороться за чемпионский титул уже в наступающем сезоне. Главными фаворитами они, конечно, не будут, но навязать лидерам серьёзнейшее сопротивление вполне способны уже сейчас. Ну а если не срастётся в этом году, то «поход за перстнями» непременно состоится в следующий сезон-два.
ПРОГНОЗ «ЧЕМПИОНАТ.РУ»: 1-е место в дивизионе Сентрал, 4-е место в Восточной конференции.