Еврокубок
Как вы могли убедиться из интервью Евгения Богачёва и Мачея Лампе, УНИКС перед началом сезона метил строго в Евролигу, но оступился в битве с «Шарлеруа» и пролетел мимо цели. Теперь казанцам придётся довольствоваться вторым по значимости турниром Старого Света. Надо сказать, что именно с ними связаны наибольшие надежды российских любителей баскетбола. Пусть ни в чемпионате России, ни в Единой лиге ВТБ УНИКС пока не блещет (во внутреннем первенстве он потерпел два поражения в четырёх турах и идёт лишь на шестой строчке), но Еврокубок – это отдельная история. Здесь всё будет зависеть от каждого шага и действия на площадке, малейшее расслабление, несобранность и потеря концентрации приведут к тому, что заветный титул окажется вне зоны досягаемости.
Для большинства игроков подобные соревнования очень важны в плане личной самореализации, поэтому мы вправе ожидать от опытных Маккарти, Лайдэя, Лампе, Минарда и Самойленко максимальной самоотдачи. Не стоит забывать, что победа в Еврокубке сулит автоматическую путёвку в Евролигу. До этого, конечно, очень далеко, но спортсменам необходимо видеть перед собой цель и стремиться к ней. В соперники УНИКСу, попавшему в группу с литерой A, достались интересные клубы. Немецкий «Ольденбург», первый оппонент казанцев, в прошлом сезоне выступал в Евролиге, а «Банвит» с «Ле Маном» в сентябре пытались пробиться в неё через квалификацию. Так что в первом раунде лёгкой прогулки не ожидается. А вообще казанцы по составу достойны места в списке фаворитов Еврокубка вместе с «Гемофармом», «Бешикташем» (привет Аллену Айверсону) и «Альбой».
Второй участник этого турнира от России – «Красные Крылья». Финалист «Еврочелленджа»-2009/10 в межсезонье стал автором нескольких сенсационных приобретений, и специалисты, узнавая о каждом следующем новичке этого клуба, дружно хватались за головы, ахая и охая. В Самару переехали Брион Раш, ставший одним из открытий предыдущего чемпионата страны, Джеральд Грин, видеть которого в своих рядах хотели некоторые крепкие европейские клубы, и экс-игрок «Филадельфии» и «Милуоки» Примож Брежец. Плюс удалось прикупить форварда Джермарео Дэвидсона, поигравшего в «Шарлотт» и «Голден Стэйт», россиян Артёма Кузякина и Константина Нестерова, а последний трансфер, состоявшийся лишь вчера, добавил в заявку «Крыльев» Кинтела Вудса. Этот талантливый, но своеобразный американец блестяще выступал за «Проком», чем вызвал интерес даже со стороны «Реала». Жизнь рассудила иначе и забросила его не в Испанию, а на берега Волги.
Практика показывает (за далёкими примерами ходить не надо, вспомните «Динамо» образца сезона-2008/09), что подобные масштабы трат не всегда приводят к положительному эффекту. В текущем чемпионате России «Крылья» провели четыре встречи. У них две победы (над УНИКСом и «Енисеем) и столько же поражений, причём „Триумфу“ и „Локомотиву“ они проиграли с общей разницей всего в шесть очков. Вроде неплохо. Однако непонятно, как Михаилу Михайлову удастся поделить мяч между пятью американцами, любящими брать инициативу на себя. Не исключено, что Раш, Бремер, Дэвидсон, Вудс и Грин потрясающе сыграются, и в команде установится прекрасная „химия“, вот только верится в это пока с трудом. Что касается ближайших соперников „Крыльев“ по Еврокубку, то это „Казерта“, „Анвил“ и „Альба“. Итальянцы, проиграв „Химкам“ в квалификации Евролиги, похоже, рассыпались. Они идут на последнем месте во внутреннем первенстве и побед там пока не знают, а поляки и немцы выглядят у себя в „песочницах“ неплохо. Скорее всего, в споре с ними самарцы и попробуют завоевать путёвку в следующую стадию.
Еврочеллендж
В Еврочеллендже представительство России в два раза массивнее, чем в Еврокубке. Радоваться этому или нет – дело ваше. Наверное, можно и порадоваться. Пусть турнир не слишком престижный и в загруженной европейской иерархии он числится только третьим, клубы должны стремиться к успеху и стараться поддержать реноме нашей страны на высоком уровне. К тому же „Спартак“ и „Локомотив“ по составу и классу практически на голову, а то и на две превосходят всех участников соревнований, среди которых встречаются совсем уж экзотические. Вроде венгерского клуба „Сольноки“, обидчика „Триумфа“ швейцарского „Лугано“, лиссабонской „Бенфики“, шведского „Норчёпинга“ и румынской „Стяуа“.
Особое внимание следует уделить „Спартаку“. Питерский коллектив, разумеется, должен был оказаться в турнире на ступень выше. И оказался бы, если бы не сломанная чемпионатом мира предсезонная подготовка. Из-за турецкого мундиаля многие игроки приехали в расположение команды лишь за считаные дни до начала квалификационного противостояния с „Галатасараем“. Это и подкосило красно-белых. Они потом посыпали голову пеплом, корили себя и в интервью делали акцент на осечках. Впрочем, упущенного не вернуть, и наставник Цви Шерф, по всей видимости, сумел подобрать ключ к своим подопечным. Израильтянин принялся по кирпичику создавать настоящий, боеспособный коллектив. В команде замечательные отношения, игроки друг друга поддерживают, с тренерским штабом налажено взаимопонимание. Стоило баскетболистам набрать форму и отточить взаимодействия, как пришёл результат. „Спартак“ в гостях одолел УНИКС и „Химки“, навязал борьбу ЦСКА, а „Триумфу“ по недоразумению уступил только на последних секундах. При этом питерцы действуют очень результативно и ярко, а их лидер Генри Домеркант продолжает обзаводиться всё новыми и новыми почитателями своего таланта.
Думается, не останется в стороне от сражений за главный трофей Еврочелленджа и „Локомотив“. Летом кубанский клуб, будто стараясь избавиться от призраков скандала с аудиозаписью, значительно обновился. Не были продлены соглашения с Андре Оуэнсом, Джеймсом Гистом, Джеральдом Грином. Эти легионеры во многом определяли игру в прошлом сезоне. Отказавшись от их услуг, Кястутис Кемзура решил выстраивать более подходящую под свой стиль команду. В этом „Локо“, между прочим, напоминает „Спартак“. И для Шерфа, и для Кемзуры лишь по ходу прошлого сезона пришли в свои клубы, а в этом они могут себе позволить опереться на заложенный летом фундамент.
Железнодорожники чемпионат России начали с трёх побед в четырёх матчах, однако затем неожиданно крупно проиграли в гостях „Енисею“. Наверное, после такого поражения бить тревогу не стоит, тем более что исправиться можно уже в первом туре Еврочелленджа, обыграв в гостях „Антверпен“. В целом трудно представить себе такой вариант развития событий, при котором „Спартак“ и „Локомотив“ не станут первыми в своих группах. У питерцев в соперниках как раз тот самый венгерский „Сольноки“, французский „Гравлен“ и ещё один представитель ПБЛ „Нижний Новгород“. Южане, в свою очередь, встретятся с „Антверпеном“, „Стяуа“ и московским „Динамо“. Согласитесь, ни одного хоть немного опасного противника у них на горизонте нет. Разве что российские дерби могут получиться весьма любопытными.
Раз уж мы заговорили о ещё двух наших участниках Еврочелленджа, то давайте в заключение их и обсудим. Наверное, нижегородский клуб лучше других олицетворяет нестандартность системы евротурниров. Ещё в прошлом сезоне эта команда выступала в Суперлиге Б, а в этом, совершив скачок в ПБЛ, в довесок получила и место на международной арене. Своеобразный бонус, если хотите. В основную стадию Еврочелленджа „НН“ пробился благодаря победе над „Енисеем“ в квалификации, но вряд ли генеральный менеджер Сергей Панов ставит перед своими игроками задачу побороться за выход, например, в „Финал четырёх“. Команда ещё недостаточно опытная, ей надо привыкнуть к атмосфере важных поединков, перетерпеть неудачи. Потом будет легче. Хотя „Нижнему“ по силам сразиться за второе место в группе. Что он, хуже венгров или французов? Наверное, нет.
»Динамо" тоже должно претендовать на выход в следующую фазу. Бело-голубые, расставшись с Быковым и Моней, пребывают в разобранном состоянии. Впрочем, ожидать от них чего-то другого сложно. Без легионеров сейчас никуда, и пройдёт немало времени, пока молодые отечественные баскетболисты начнут показывать классную и зрелую игру. Конечно, и Хвостов, и Воронов, и Жуканенко неплохо действовали на чемпионате мира, но там они всё же были не на первых ролях. Непросто привыкнуть к новым функциям, да ещё в достаточно неприятной атмосфере частых поражений. В группе F Еврочелленджа «Динамо» предстоит непростое испытание в поединках с «Локомотивом», а в матчах с «Антверпеном» и «Стяуа» ждём от подопечных Базаревича побед.