Впечатление первое. Увольнение Ларри Брауна
В принципе, об этом кадровом решении я уже написал здесь, но не включить такое событие в обзор недели было нельзя. Непростой выбор сделал Майкл Джордан, ох непростой… Чем-то эта ситуация напомнила то, что совсем недавно творилось в московском ЦСКА. Что делать руководству, если организованное банд-формирование, составленное из авторитетных игроков-ветеранов, чуть ли не демонстративно «сливает» главного тренера? Вариантов только два: либо разогнать полкоманды к чёртовой бабушке, либо сменить наставника на более удобного «бунтовщикам». Его Воздушество выбрал второе. Клеймить его за это позором не стоит. По крайней мере, сейчас ещё рано, посмотрим, что из этой перемены выйдет. Тем более что работа Брауна в «Шарлотт» была совсем не однозначной. А вдруг сменивший его Пол Сайлас сумеет в считанные дни сплотить команду и выдаст отличную вторую половину сезона? Тогда о «моральном аспекте» все мигом забудут.
Но если честно, все эти метания, попытки вернуть в клуб Бэрона Дэвиса и Джейсона Ричардсона оптимизма не внушают. Судя по всему, нам всем нужно свыкнуться с мыслью, что величайший игрок Джордан – весьма посредственный руководитель. Ничего, смирились же мы с Айзейей Томасом.
Впечатление второе. Блэйк Гриффин будет участвовать в SDC
Ну а если не он, то кто? Этой новости ждали все, на это решение надеялись болельщики по всему миру. После той отвратительной преснятины, что нам подсунули под видом конкурса по броскам сверху на прошлогоднем «Матче звёзд», сейчас лига просто обязана была как-то спасать положение. То, что на сегодняшний день в НБА нет игрока, который бы колотил сверху эффектнее, чем Гриффин, по-моему, ясно. А говорят ещё, что он выиграл абсолютно все подобные конкурсы, в которых когда-либо участвовал. Жду не дождусь, когда объявят полный состав участников SDC. И как же жаль, что от участия в нём уже отказался Дуайт Ховард! Вот это была бы дуэль… Может, уговорить Винса Картера тряхнуть стариной?
Впечатление третье. Леброн Джеймс сокращает лигу
Куда уж без него… Этот парень, по всей видимости, не в состоянии спокойно уснуть, если его именем хотя бы один день не пестрят новостные ленты мировых спортивных сайтов. На сей раз он высказал мысль, что в лиге, дескать, слишком много команд, и если их количество подсократить за счёт, скажем, «Миннесоты» и «Нью-Джерси», то будет куда веселее. Такие звёзды, как Кевин Лав, Майкл Бизли и Брук Лопес, смогут выступать за по-настоящему сильные клубы, и это пойдёт на пользу всей НБА.
Идея, конечно, небесспорная, но и не лишённая логики. Действительно, тому же «Майами» совсем не помешали бы Лопес или Лав. А представьте себе Блэйка Гриффина и Эрика Гордона, допустим, в «Лейкерс»? На кой Лос-Анджелесу сдалось это бесплатное приложение «Клипперс»?
В общем, нужно собраться всем миром – и выдвинуть кандидатуру великого реформатора и модерниста Леброна на внеочередных выборах комиссионера НБА! Он-то быстро наведёт в доме порядок.
Впечатление четвёртое. Кризис «Лейкерс»
Дело даже не в чувствительных поражениях от «Милуоки» и «Майами». Дело в игре, которую демонстрирует сейчас двукратный чемпион. Такое ощущение, что Коби Брайант и По Газоль от всего смертельно устали и на площадку их заставляют выходить под дулом автоматов. То, в каком стиле разделались с «Хит» с калифорнийцами на их же площадке, заставило вздрогнуть многих болельщиков фиолетово-золотых. Складывалось впечатление, что молодой и полный сил волк в очном поединке показал престарелому вожаку стаи, что времена его безграничного авторитета ушли в прошлое.
Честно говоря, у меня нет объяснения такому резкому спаду «Лейкерс». В межсезонье эта и без того мощная команда только укрепилась, и 8 побед подряд на старте чемпионата, казалось, только подтвердили их статус главного фаворита первенства-2010/11. Что случилось с отлаженным механизмом Фила Джексона в декабре, остаётся загадкой. Ясно только одно: если «озёрники» не вернут себе былую уверенность, о мечте о третьем подряд чемпионстве им нужно забыть.
Впечатление пятое. Монта Эллис
Прежде всего приношу свои извинения товарищу Эллису за то, что не упомянул о нём раньше. То, что он игрок незаурядный, было понятно давно. Но этой осенью Монта демонстрирует лучший баскетбол в своей карьере. На минувшей неделе «Уорриорз» выиграли два матча из трёх, несмотря на то что в играх с «Хьюстоном» и «Сакраменто» отсутствовал ещё один лидер команды Стивен Карри (с «Портлендом» он сыграл всего 29 минут). Неправдоподобно быстрый Эллис на этом отрезке показал себя настоящим лидером. 39,6 (!) набранных очка, 7,0 результативных передач и 3,0 перехвата в среднем за игру – как вам такие показатели? А процент попадания с игры 55,3? А процент попадания трёхочковых 54,5? Не зря форвард «воинов» Дэвид Ли пару дней назад сказал, что Эллис – самый крутой игрок из тех, с кем ему доводилось выходить вместе на площадку. Охотно верю, что так оно и есть.
Впечатление шестое. Удивительные победы «Орландо»
Обыграть подряд «Сан-Антонио» и «Бостон» — это дорогого стоит. По идее, такой успех должен говорить о том, что, пережив четырёхматчевую серию поражений, «Мэджик» официально вернулись в число соискателей чемпионского титула. А ещё о том, что недавние громкие обмены сказались на команде самым лучшим образом.
Но почему-то эти вроде бы напрашивающиеся сами собой выводы не выглядят такими очевидными, если вам «посчастливилось» увидеть эти самые матчи «магов» со «шпорами» и «кельтами». В первом случае гости из Техаса откровенно валяли ваньку, даже не пытаясь сделать вид, что они собираются бороться за победу во Флориде. Лучший на данный момент клуб лиги самым циничным образом взял себе выходной, и то, что календарь велел им всё-таки выйти в этот день на паркет, не стало помехой отдыху.
Ну а встреча «Орландо» — «Бостон» вообще превратилась в фарс. После финальной сирены многие всерьёз задавались вопросом: а не ездили ли вице-чемпионы НБА в прошлые выходные в Чечню, чтобы взять пару уроков актёрского мастерства у футболистов грозненского «Терека»? Ну или у самарских «Крыльев Советов» — тут уж кому как больше нравится.
И в самом деле, поражение зелёных выглядело какой-то вопиющей нелепостью. Может ли такая опытнейшая команда с почти безупречной обороной без особых усилий контролировать ход матча на протяжении 45 минут, а затем просто бросить играть – и «слить» заключительные 3 минуты со счётом 14:1? Жаль, у меня нет номера телефона Дока Риверса, а то непременно позвонил бы ему, чтобы задать этот волнующий многих вопрос.
Впечатление седьмое. Ренессанс Макгрэйди
Неужели это действительно происходит? Неужели один из самых ярких баскетболистов 2000-х постепенно начинает напоминать себя прежнего? Пусть пока эпизодически и отдалённо, но всё же.
Перед началом сезона я честно признавался, что буду в этом году болеть персонально за Ти-Мака – и вовсе не потому, что он перешёл в клуб, за который я болею вот уже много лет. Просто не может не внушать уважения, когда большой спортсмен, потеряв огромное количество времени, сил и эмоций в борьбе с многочисленными травмами, всё-таки борется до конца и не ищет себе лёгких путей. Макгрэйди не закончил карьеру, не уехал в Китай и не устроил шоу в стиле «За что же меня, такого великого, никто не ценит?!» — как это до него сделали Айверсон и Марбэри. Вместо этого он стиснул зубы и пошёл на копеечную зарплату в клуб, где у него был бы шанс вернуться в Большую Игру.
В двух матчах на этой неделе показатели Трэйси составили в среднем 16,0 очков, 4,5 подбора, 4,0 передачи и 1,5 перехвата. Совсем неплохо для всего 26 минут среднего игрового времени. 31-летний умница Макгрэйди всё чаще появляется на паркете в решающие минуты матчей и очень неплохо исполняет роль плеймейкера. Уверен, если главный тренер «Пистонс» Джон Кьюстер хоть немного умерит свою страсть к калейдоскопической ротации состава, отдача от новичка-ветерана будет ещё больше. Лишь бы здоровье позволило.