Кубанские "качели", или "Большое трио" Шерфа

Если называть вещи своими именами, то фактически поединком в Краснодаре – первым из трёх матчей «большого квартета» на финише «регулярки» – в ПБЛ начинался нокаут-раунд. Нет-нет, это не бред сумасшедшего, с памятью у меня всё хорошо, когда стартует плей-офф на самом деле, я прекрасно помню. Только вот незадача: чтобы получить более выгодную позицию, а с ней и удобную сетку, командам уже сейчас приходится выходить на паркет как на последний бой. Судите сами, подопечных Цви Шерфа, у которых остались два в принципе «проходных» варианта в лице гостевого «Нижнего» и домашнего «Енисея», виктория на юге с большей долей вероятности выводила на четвёртое, а при благоприятном раскладе и на третье место в турнирной таблице. А вот «Локомотив» благодаря триумфу досрочно обеспечивал себя преимуществом собственной площадки в первом раунде, а также оставлял весьма неплохие шансы на то же самое преимущество и во втором.

Однако на этом интрига противостояния команд, приложивших в текущем сезоне определённые усилия для трансформации триумвирата отечественного баскетбола в Топ-5, не ограничивалась. Ещё свежи были воспоминания о декабрьской бомбардировке Чамлерса в Петербурге, январском триллере с овертаймом на Кубани и, естественно, звонких оплеухах, отвешенных соперниками друг другу в полуфиналах Кубка России и Кубка Вызова. Причём в отличие от представителей культурной столицы, взявших в итоге трофей в Красноярске, железнодорожники в Остенде умудрились преподнести на блюдечке с голубой каёмочкой третий по значимости клубный титул Старого Света словенскому клубу КРКА и остаться ни с чем. Красно-зелёным пилюлю, правда, почти сразу удалось подсластить, вырвав победу у УНИКСа. «Спартак» же спустя трое суток остановить разыгравшегося Мачея Лампе не сумел и уступил лидеру в «Юбилейном».

Впрочем, удивляться этому не стоило, без травмированных Беверли и Антича – защитник залечивал в США надрыв икроножной мышцы, а центровой выбыл на две недели из-за стрессового перелома одной из костей стопы — рассчитывать на положительный результат было сложно. А вот в отчётном поединке безумный Патрик на площадку всё-таки вышел и сыграл превосходно, хотя, по собственному признанию, готов был в лучшем случае процентов на 70. Именно травма американца придавала особую пикантность этой битве, но не упомянутого выше, а форварда УНИКСа Келли Маккарти, заработанная накануне в поединке с «НН». Вряд ли, конечно, стоило предполагать, что команды по этой причине могли начать играть в поддавки, желая заполучить в гипотетическом полуфинале казанцев, которые в условиях вынужденной перестройки и существенно усложнившейся ротации выглядят уже не такими грозными, но и исключать этот вариант было нельзя.

Однако со стартовых минут обо всех шашечных гипотезах можно было смело забыть – команды настолько рьяно бросились в бой, что сомнений относительно их искреннего желания добиться победы не возникало. Чуть лучше поначалу получалось у хозяев, которые, несмотря на пару потерь Суровцева, сумели повести 8:2. Во многом благодаря активности Чалмерса (разыгрывающий раздал партнёрам полдюжины передач в первой половине) и Мэсси, организовавших этот рывок, «Локомотиву» удавалось вплоть до конца дебютного периода удерживать преимущество. Но назвать его солидным язык не поворачивался – Домеркант и Жупан в нападении смотрелись настолько здорово (14 из 22 очков команды), что обычно спокойный Кемзура пару раз даже вынужден был повысить тон, чтобы подопечные не расслаблялись. Впрочем, это не помогло – сэр Генри точным выстрелом со средней за пару секунд до перерыва счёт сравнял – 22:22. А затем с чувством выполненного долга отправился отдыхать, передав своеобразную эстафетную палочку Беверли.

Правда, прежде чем Патрик сумел проявить себя по-настоящему, «Спартак» вновь позволил сопернику оторваться. Причём мало того что у красно-белых перестало получаться в атаке – 6 смазанных бросков при 8 попытках за 273 секунды, так ещё и Григорьев настолько лихо вошёл в игру, что смял их защитные порядки, словно против него играли не профессионалы, а школьники. Беверли, Попович и Колесников поочерёдно вынуждены были поднимать руки, удостоившись персональных замечаний на защитнике сборной России, а последний за свой поступок и вовсе заработал неспортивный фол. Самого Максима сей факт не сильно смущал – с линии он в этот вечер не промахивался. Но как только на разыгрывающего была найдена управа, а Жупан дважды кряду оставил в дураках Васильева и Шелекето, "-6" моментально превратились в "+1". Ну а в раздевалки команды и вовсе ушли при счёте 39:36 в пользу представителей Северной Пальмиры. Это экс-партнёр «Большого трио» из Майами, прежде чем послать мяч в кольцо, продемонстрировал Мэсси, что выцарапывать мяч на чужом щите умеет не хуже «больших».

Можно только догадываться, о чём говорил своим подопечным в антракте наставник краснодарцев, потому что вторую половину они начали с рывка 13:3. Но очередное голодание, вылившееся в пару квартетов из потерь и промахов спартаковцев, не убило интригу в этом матче и на сей раз. Не на шутку разозлившийся Беверли трижды кряду продемонстрировал, что уроки Дуэйна Уэйда по сольному вторжению в стан врага во время пребывания в Майами он усвоил на «пять с плюсом», а не желавший отставать от партнёра Жупан проявил чудеса ловкости в нападении, совершив подбор после промаха Драговича, и дослал мяч в корзину с сопротивлением сразу трёх соперников. Если бы тогда оба знали, что этот камбэк станет лишь прелюдией перед решающим спасением. Впрочем, до него могло и не дойти, если бы «Локомотив» отнёсся к своим шансам куда более бережливо, ведь после того как Корчагин на 14-й секунде заключительного отрезка вывел петербуржцев вперёд – 57:56, они не могли поразить кольцо соперника без малого аж 6 минут.

Кубанцы посчитали, что спурта 8:0 им для победы хватит, и в очередной раз просчитались. Неутомимая парочка американских «головорезов» гостей посчитала такое легкомыслие непростительным и, дождавшись сигнала от своего разведчика Поповича, просидевшего большую часть матча на скамейке из-за перебора фолов (серб прервал «засуху», реализовав один штрафной), принялась за дело. Причём мудрствовать особо Патрик и Генри не стали – используя заслоны, чтобы отклеиться от опекунов, они врывались в «краску» и либо забивали, либо заставляли соперника фолить. Если учесть, что при этом Григорьев позволял себе терять мяч на ровном месте, а Уилкинсон смазывать оба штрафных а-ля Суровцев, то ничего удивительного в том, что Жупан вернул красно-белым за минуту до окончания встречи лидерство, уже не было – 69:68. Попади Миха ещё и бонусный штрафной за фол Мэсси, положение хозяев стало бы угрожающим.

А так они позволили себе ещё трижды пощекотать нервы болельщикам выстрелами «в молоко», прежде чем за 7 секунд до исхода Дячок оформил фолаут, сбив с ног всё того же Джеремайю. Но частенько сравниваемый со своим футбольным «почти тёзкой» из «Барселоны» форвард с линии штрафных реализовал лишь один штрафной и счёт только сравнял. Шерф, естественно, взял тайм-аут, но все его эмоциональные выплески оказались лишними – Чалмерс, едва мяч был введён из-за боковой, нарушил правила на Беверли. Патрик взял пример с Мэсси и реализовал только второй бросок с линии, упростив задачу по выигрышу матча краснодарцам. Но на сей раз фортуна была не столь благосклонна к железнодорожникам, как в поединке против УНИКСа – Чалмерс (ну а кто же ещё) после минуты, взятой Кемзурой для осмысления решающей атаки, пытался примерить на себя лавры главного героя, но его бросок цели не достиг, и «Спартак» устроил кучу-малу, достаточно неожиданно взяв верх на выезде.