НЕСГИБАЕМЫЙ ХАРАКТЕР
Даже после 0-2 в Казани в них верили. Причём не собственные болельщики и руководство, в чём можно было даже не сомневаться, а будущие соперники по финалу. «Если третий матч возьмут, наверняка вытянут серию на зубах и выйдут в финал», – на ходу бросил Андрей Ватутин в Краснодаре за несколько минут до начала встречи своего ЦСКА с «Локомотивом». И оказался прав. Любители заговоров, естественно, могут сразу начинать искать в этих словах подвох, только, боюсь, им будет чертовски сложно уложить в сценарии своих расследований незафиксированный подбор Мони в матче № 4 за восемь секунд до финальной сирены при «минус один» и попадание Келати левой рукой с сопротивлением с сиреной через… Увы, не Лампе, который, по слухам, достиг предварительной договорённости со своим соперником, тем самым породив массу слухов о своей продажности, а через Ризвича.
Можно, конечно, пойти ещё дальше и вспомнить поражение подопечных Римаса Куртинайтиса от «Локомотива» на своей площадке и их сумасшедший «камбэк» в решающем четвертьфинальном поединке со «Спартаком» с развязкой, достойной финалов НБА, но всё это не просто чем совпадения. Пора уже признать, что у «Химок» с приходом нового наставника появился характер. Они уже не выглядят безропотными мальчиками-зайчиками, согласными на поражения в безнадёжных ситуациях, они борются, вгрызаются в паркет зубами и вырывают победы за счёт огромного желания. Конечно, не обходится дело и без удачи, но эта госпожа, как известно, любит смелых, что она наглядно и продемонстрировала в поединке между будущими финалистами в третьем круге. «Химки» при «минус два» играли, не пытались перевести игру во второй овертайм, а хотели выиграть матч, и судьба их за это вознаградила.
ЖЕЛАНИЕ ПОПАСТЬ В ЕВРОЛИГУ
К хорошему привыкаешь быстро. Вот и «Химки», думаю, уже не представляют себя без самого престижного клубного турнира Старого Света, хотя ещё несколько лет тому назад они могли об этом только мечтать. Но времена меняются, амбиции растут, а желание стать своим в высшем обществе становится навязчивой идеей. Впрочем, ничего плохого в этом нет. Скорее, даже наоборот. Такое стремление заслуживает самых лестных отзывов и высоких оценок. Поэтому, если кто-то считает, что вход со двора, а не через парадный подъезд, должен порадовать жёлто-синих, он глубоко заблуждается.
Если кто уже запамятовал, то в нынешнем сезоне ранний старт – а квалификация Евролиги в следующем также начнётся аккурат через пару недель после континентального первенства – сыграл с Фридзоном и компанией злую шутку. Вынужденная форсировать подготовку к сезону, команда смела на своём пути всех соперников, однако затем на групповом этапе выглядела достаточно посредственно и в итоге не смогла миновать барьер первого этапа. Что случилось после, думаю, все прекрасно помнят: Серджио Скариоло был отправлен моментально в отставку.
УЩЕМЛЁННОЕ САМОЛЮБИЕ
Да-да. А вы, что думали, можно постоянно проигрывать в финалах «всухую» и смотреть на поливающихся шампанским под незабвенную мелодию группы Queen армейцев до бесконечности? Нет, представьте себе, этим парням в жёлтых футболках тоже хочется потанцевать с заветным кубком в руках, покачать на руках тренера и насладиться триумфом со своими болельщиками, которые, между прочим, забивают подмосковную арену почти всегда под завязку. И каково это — химчане уже знают благодаря победе в Единой лиге ВТБ. А аппетит приходит когда? Правильно, во время еды!
Перед прошлогодним финалом многие эксперты в унисон кричали: «Если уж сейчас у „Химок“ не получится, то не получится никогда». Но прошёл ровно год и те же специалисты, произносят точно те же слова. Однако на сей раз они звучат куда убедительнее, потому что ЦСКА действительно провёл худший сезон за последние девять лет и абсолютно никто, за исключением сотрудников клуба и игроков, не удивится, если финал национального первенства будет проигран принципиальному сопернику.
ПОТЕНЦИАЛЬНОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ КИТА ЛЭНГФОРДА
Естественно, за исключением тренерского штаба «Химок», никто точно не знает, сумеет ли принять участие в финальной серии американский защитник, но, на мой взгляд, Римас Куртинайтис не похож на человека, который бросается словами на ветер и будет пускать пыль в глаза своему соотечественнику перед финальной серией — тем более что победу в Единой лиге ВТБ над ЦСКА его команда одержала и без своего франчайза.
Кит приступил к полноценным тренировкам совсем недавно, и далеко не факт, что пятидневной паузы ему хватит для того, чтобы обрести былые кондиции. Однако, уверен, в отличие от Шишкаускаса его шансы принять участие в финале можно расценивать как хорошие. Даже если «шутер» будет проводить на паркете 10-12 минут, он принесёт своей команде массу пользы и существенно увеличит её атакующий потенциал. Представьте, насколько опасной может стать пятёрка «Химок» Фридзон – Келати – Лэнгфорд – Моня – Лончар (Планинич), если она выйдет выигрывать матч в последней атаке.
ОТСУТСТВИЕ «КОМПЛЕКСА ЦСКА»
Вопреки расхожему мнению, психологического преимущества у москвичей в этом противостоянии не будет, равно, кстати, как и превосходства в «физике». Во-первых, «Химки» впервые за последние годы подходят к очному противостоянию, не имея отрицательного баланса личных встреч в сезоне (2-2). Более того, при Куртинайтисе вице-чемпионы вообще не проигрывали своему главному раздражителю — сначала не позволив армейцам защитить звания чемпиона «банковского образования», а затем сумев отыграть "-17" и вырвать победу в овертайме в поединке третьего круга. Именно об этом и говорил Зоран Планинич в интервью после решающей битвы с УНИКСом, намекая на отсутствие пресловутого «комплекса ЦСКА» у его партнёров с некоторых пор.
Что касается возможного превосходства в свежести, то не будет его у ЦСКА. Да — сыграли на пару матчей в полуфинале меньше и имели на три дня «отдыха» больше, да — средний возраст обеих команд равный (28,2 против 28,3), да — эмоционально «Химки» после двух тяжелейших серий наверняка немного опустошены, но… Игра армейцев в нынешнем сезоне, за исключением некоторых эпизодов, выглядит чересчур академичной и ветеранской. В ней нет искорки, а сами баскетболисты, похоже, уже далеки от определения «быть молодым душой». В отличие от соперника.