Редко бывает, чтобы предматчевые расклады в ответственной встрече плей-офф были настолько очевидными. До сего момента испанцы были не просто на голову сильнее всех на этом турнире («выходной» в матче с турками не в счёт), они играли ещё и с запасом. Причём с немаленьким. Особенно показательной была игра подопечных Серджио Скариоло с хозяевами турнира – Литвой. Как ни рвали жилы несчастные прибалты, пытаясь хоть как-то оправдать надежды переполненных родных трибун, зрелище они собой являли жалкое.
Есть ли у испанцев слабые места? Пожалуй, есть. Рикки Рубио, который по всем прогнозам уже должен был стать чуть ли не новым Мэджиком Джонсоном, вот уже второй год выглядит… нет, не плохо и даже, пожалуй, не средне. Чуть выше среднего – вот его оценка. Это если оценивать по звёздной шкале, конечно. Но ведь заменить Рубио всегда можно опытнейшим Кальдероном – мастером высочайшей квалификации. Да и Серхио Льюль с Виктором Садой в той же сборной Словении претендовали бы на роль игроков стартовой пятёрки. «Крылья» у действующих чемпионов континента – предмет их гордости. Наварро, Фернандес и Сан-Эметерио зашвыряют абсолютно любого соперника, только мяч им доставляй. Столь популярная на этом турнире «зона» против этих ребят, боюсь, не «проканает».
Ну и передняя линия, конечно. Везучий человек этот Скариоло, честное слово! Хочешь – выпускай в старте По Газоля в паре с несгибаемым Фелипе Рейесом. Хочешь – меняй любого из них Марком Газолем. А то и обоих – «младшеньким» и Сержем Ибакой, этой машиной по штамповке блок-шотов. Хуже не станет ничуть. Ну а уж семейный дуэт центровых «Газ-Газ» — это уже гарантированный некролог сопернику. Причём любому на этом Евробаскете, а не только словенцам.
В чём же шанс Божидара Малковича и есть ли он вообще? Ну, шансы одной из команд никогда не бывают стопроцентными, так что, вероятно, на что-то надеяться балканцы вправе. Например на то, что у них залетит полтора десятка трёхочковых, причём с высоким процентом. Такое уже было в матче с Грузией. Одно плохо: Испания – это не Грузия. С той общекомандной скоростью, какую демонстрирует эта команда, у Смодиша и компании голова будет идти кругом от первой и до последней минуты. Организовать плановую «бомбардировку» им никто не даст.
Специально посмотрел: букмекеры дают на победу Испании в этом четвертьфинале коэффициент 1.05. То есть на каждые вложенные 100 рублей вы получите 5 рублей прибыли. А вот сотня, поставленная на словенцев, принесёт вам уже 1500 рублей. Заманчиво, не правда ли? Вот только праздновать Словении победу сегодня вечером светит, только если ей на помощь примчатся все Мерлины и Хоттабычи сказочного мира.
Ещё одна до обидного предсказуемая дуэль, хоть тут и не всё так беспросветно, как во втором четвертьфинале. Македонцы уже не раз и не два удивили на этом турнире, а в последнем матче практически победили сборную России – если бы не фантастический и абсолютно нелогичный «фонарь» Сергея Мони одновременно с финальной сиреной, сделавший нас всех счастливыми. То, что македонцы далеко не поставщики очков, вашему покорному слуге было ясно ещё накануне Евробаскета. Просто довелось посмотреть парочку товарищеских встреч команды Марина Докузовски. По их итогам стало очевидно, что это хорошо организованная, крепкая сборная со здоровым балансом между линиями и парой-тройкой лидеров, способных в одиночку выиграть отдельно взятый матч.
Речь прежде всего о Бо Маккалеббе, конечно. Про него в последние дни написано уже немало, так что повторяться не вижу смысла. Дайте ему свободу действий – как точку опоры Архимеду – и он перевернёт весь мир. Для литовских болельщиков поражение в ¼ финала будет как раз сродни перевёрнутой вселенной. Кстати, бегая за натурализованным американским плеймейкером, подопечным Кестутиса Кемзуры ни в коем случае нельзя оставлять без внимания Перо Антича и Владо Илиевски. А ещё и Предрага Самарджиски желательно выпихнуть из-под кольца (Робертасу Явтокасу это вполне по плечу).
Как бы то ни было, силы соперников несопоставимы. Если хозяевам нужно нейтрализовать (или даже просто «сбить» процент попадания) всего троих потенциально опасных товарищей, то гостям нужно будет «умирать» на площадке все 40 минут – только тогда у них появятся шансы. Да ещё и выдержать прессинг со стороны беснующихся трибун. Хватит ли на это сил у команды, которая весь турнир играет всемером? Маловероятно. Если литовцы поймают фирменный кураж и «полетят» с самого начала игры, то мы увидим разгром. Хотите прогноз? Именно так и будет. Ну а если македонцы этот прогноз опровергнут – что ж, зауважаю их ещё больше.