Сегодня в 14:30 в Москве начнётся гала-приём, на котором будут подведены итоги регулярного чемпионата 4-го розыгрыша Единой лиги ВТБ. В рамках торжественного мероприятия, в частности, состоится вручение индивидуальных призов по итогам сезона. Впрочем, лауреата в номинации «лучший молодой игрок» можно было предсказать где-нибудь в начале февраля — без особой боязни ошибиться. 19-летний защитник «Триумфа» Сергей Карасёв — ныне не только бронзовый призёр Олимпийских игр в составе сборной России. Несмотря на юный возраст, он уже является полноценным лидером подмосковной команды. А в минувшей регулярке лиги ВТБ и вовсе стал самым результативным игроком люберчан, с 16,3 очками в среднем за матч обойдя более чем на три пункта забивного разыгрывающего Тивэйна Макки.
Словно специально подгадав под своё награждение, именно сегодня Карасёв объявил о выставлении собственной кандидатуры на драфт НБА. Впрочем, начался наш разговор всё-таки с почётного приза.
— Признайтесь: то, что лучшим молодым баскетболистом лиги по итогам сезона стали именно вы, не стало неожиданностью? Всё-таки лауреатом месяца в этой номинации вы становились почти неизменно.
— Тем не менее конкуренция была. Очень неплохое подрастающее поколение и у нас в России, и в других странах, представленных в лиге. Безусловно, получить такой приз очень почётно. Так что спасибо тренерам и партнёрам за доверие. Старался, как мог, его оправдывать, помогать «Триумфу» побеждать. Выход в плей-офф — наша общая заслуга. Теперь будем бороться за попадание во второй раунд — считаю, нам это по силам.
— Кого из коллег по «молодёжному цеху» — тех, кому на начало турнира было не более 23 лет, — вы бы выделили как претендента на трофей «Чемпионат.com»?
— Безусловно, Никиту Балашова из «Красных Крыльев» и Макса Григорьева из «Локомотива». Андрюха Зубков тоже в Краснодаре смотрелся очень неплохо в некоторых матчах, когда главный тренер Евгений Пашутин ему доверял. Надеюсь, все эти ребята — будущее сборной России. Конечно, всем им, как и мне, ещё есть куда расти, во многом нужно прибавлять. Но парни это понимают и работают на совесть. Так что, думаю, в ближайшие годы у нас должна появиться новая добротная национальная команда.
— Не секрет, что молодёжи зачастую трудно получить игровое время, особенно в топовых клубах уровня ЦСКА или «Химок». А со следующего сезона в матчах лиги ВТБ между российскими клубами ещё и отменяется лимит на количество легионеров на площадке. Вопрос заинтересованному лицу: сильно ли это нововведение отразится на перспективах нового поколения отечественных баскетболистов?
— Не берусь судить, хорошее это решение или плохое, но молодёжи в топовых командах действительно будет намного сложнее бороться за место в составе. Когда от команды ждут высокого результата, у неё нет возможности наигрывать резервистов. Значит, теперь юным ребятам придётся работать не в два, а в три раза больше, чтобы доказать, что они не хуже иностранцев и тоже достойны выходить на площадку. Но если по-настоящему упорно трудиться, можно преодолеть эти трудности и вырасти в по-настоящему высококлассного игрока.
— В сезоне-2011/12 «Триумф», по сути, прыгнул выше головы — вошёл в четвёрку сильнейших команд чемпионата России. Нынешний результат скромнее — шестое место в группе лиги ВТБ, но на повторение прошлогоднего подвига, честно говоря, не рассчитывали?
— Все понимали, что сделать это будет тяжело. Тем более что лига ВТБ — более сложный и интересный турнир. Однако задачу-минимум на нынешний сезон — выйти в плей-офф — мы выполнили. Наверное, могли бы выступить получше: проиграли 4 матча с разницей "-4" и меньше. Одержи победу хотя бы в половине из этих встреч — и сейчас мы могли бы подняться на четвёртое место в группе, гарантировав себе преимущество своей площадки в 1/8 финала. Но получилось так, как получилось — будем бороться за путёвку в четвертьфинал с «Красными Крыльями». Они нам по зубам, да и недавняя победа над питерским «Спартаком» должна придать команде уверенности. Все ребята понимают ответственность: ведь от серии с самарцами будет зависеть распределение путёвок в еврокубки на следующий сезон.
— А как оцениваете то, что сумели превзойти по результативности самого Макки, в своё время становившегося лучшим снайпером чемпионата России? Считаете ли это локальным достижением?
— Да, можно сказать, в «Триумфе» между нами развернулась небольшая внутренняя дуэль. В то же время не назвал бы Макки прирождённым снайпером. Это классный первый номер, который очень агрессивен в атаке и помимо бросков раздаёт большое количество пасов. Приятно, что удалось его превзойти. В прошлом сезоне лидером нападения «Триумфа» был Дэвон Джефферсон, а в нынешнем, можно сказать, эстафетную палочку доверили мне. Мог бы выступить и поудачнее, но в целом, считаю, с задачей справился.
— Кроме того, вы чаще всех в «Триумфе» бросаете штрафные — в среднем 5,8 за матч — и реализуете их с лучшей в команде точностью, 88,6 %. Долго пришлось оттачивать бросок, чтобы добиться таких показателей?
— Безусловно, это стоило упорной работы на тренировках. Но, как выяснилось, не зря тренеры ставят меня на пробитие технических фолов, а партнёры доверяют мяч на последних минутах упорных матчей — с тем, чтобы соперники в попытке отыграться нарушали правила на мне, а я забивал два из двух.
— Ваш отец и по совместительству главный тренер «Триумфа» Василий Карасёв рассказывал о планах посвятить одно лето тому, чтобы помочь вам приобрести навыки разыгрывающего. Ещё не отказались от этой идеи?
— Конечно, нет. Я и сам понимаю, что для моей карьеры это будет огромный плюс. Всё-таки уметь закрыть любую позицию от первого номера до третьего — совсем не то же самое, что просто быть способным бросить по кольцу. Разумеется, впереди много работы — над ведением, скоростью дриблинга. Так что занимаюсь этим практически каждый день. Непросто, но верю, что если твёрдо поставить такую цель — можно добиться результата.
— И тут мы возвращаемся к теме сборной России — в первую очередь именно ей нужен хороший разыгрывающий. Как думаете, насколько ослабит нашу команду на чемпионате Европы-2013 отсутствие Андрея Кириленко, а также, возможно, Виктора Хряпы и Александра Кауна?
— Ни для кого не секрет, что Кириленко был большой и крайне значимой частью сборной России.
Но раз уж он решил завершить выступления за национальную команду, надо это принять. У неё новый главный тренер — Фотис Кацикарис, да и подрастающее поколение, на мой взгляд, добротное. Определённый костяк в сборной всё равно останется, и опытные ребята будут помогать молодёжи — точно так же, как помогали мне в прошлом году. Так что почему бы не попробовать доказать, что и без Андрея Кириленко российская сборная способна претендовать на высокие места?
— В течение клубного сезона часто вспоминали о том, что в 18 лет вы стали бронзовым призёром Олимпиады? Сейчас это не кажется сном?
— Нет, это не сон, а, надеюсь, плоды моей работы. Дэвид Блатт заметил мои старания, взял в состав — отсюда и медаль. Но в сезоне особо о ней не думал — пора двигаться дальше. Так что надеюсь добавить к олимпийской бронзе ещё что-нибудь. Если хочешь расти, не стоит оглядываться назад.
— Календарь у «Триумфа» в конце сезона рваный: в марте — ответственные матчи на финише регулярки Лиги ВТБ, в апреле — всего две игры, а в мае — концовка сезона и опять плотный график. Как удаётся справляться с такой аритмией?
— Тяжело, конечно. Недавно играли в трёх турнирах, а теперь из-за вылета из Еврокубка и переноса ряда игр ПБЛ проводим за месяц всего два матча. Стараемся отвлечься, проводить помимо тренировок и какие-то мероприятия вне площадки — например, мастер-классы. Благодаря этому помогаем и себе, и окружающим. Команда у нас молодая, дружная, так что все с удовольствием общаются и вне паркета. Впрочем, о подготовке к матчам тоже не забываем.
— Выезд в Санкт-Петербург пришёлся на 1 апреля. Кого-нибудь в команде разыграли?
— Может быть, как раз игра этому помешала. Все думали только о ней, так что каких-то особенных розыгрышей не припомню.
— Не секрет, что год назад вами интересовался ЦСКА, но тогда, по словам вашего отца, о переходе не могло быть и речи. А насчет своего клуба в следующем сезоне вы уже определились? И кто принимает решение — вы или Карасёв-старший?
— Всегда советуемся с отцом. Но сейчас решения ещё нет — пока обдумываем, потому что важно всё взвесить и не ошибиться с выбором. Всё-таки не хочется перейти в ЦСКА и сесть там на скамейку запасных. Мне в 19 лет лучше получать меньше денег, но больше игрового времени, чем наоборот. Так что будем думать — надеюсь, моя карьера не пойдёт на спад.
— Не могу не спросить о драфте НБА, на который вы выставляетесь. Насколько расцениваете свои шансы уехать за океан уже в следующем сезоне? И как на вас действует пример Алексея Шведа, который с первого же сезона в «Миннесоте» заявил о себе в полный голос?
— У Лёхи всё-таки другая ситуация. Ему, можно сказать, повезло быть незадрафтованным — благодаря этому он получил возможность выбрать оптимальную для себя команду. У меня же сейчас есть возможность снять свою кандидатуру с драфта в этом сезоне и выставить в следующем, так что надо тщательно всё обдумать и решить.
— А что более вероятно на сегодняшний день — что вы перейдёте в команду НБА или в сильный российский клуб?
— Трудно сказать. Нужно разговаривать с руководством клуба, который тебя приглашает — хотя наверняка с целью заполучить игрока все будут обещать много времени на площадке, а вот как будет на деле… Плюс надо учитывать, кто в этой команде уже выступает на твоей позиции, да и вообще много всего просчитать. Но всё-таки скоро приму окончательное решение.