Американский баскетбольный клуб. Основан в 1968 году.
Домашняя арена: US Airways Center (вмещает 18 422 зрителя).
Достижения: чемпион конференции (1976, 1993), чемпион дивизиона (1981, 1993, 1995, 2005-07).
Увековеченные номера: № 5 Дик ВАН АРСДЭЙЛ, № 6 – Уолтер ДЭВИС, № 7 – Кевин ДЖОНСОН, № 9 – Дэн МАРЛИ, № 24 – Том ЧЕМБЕРС, № 33 Олвэн АДАМС, № 34 – Чарльз БАРКЛИ, № 42 – Конни ХОКИНС, № 44 – Пол УЭСТФОЛ, №32 – Коттон ФИТЦСИММОНЗ, Джерри КОЛАНДЖЕЛО (тренер, менеджер), Джо ПРОСКИ (тренер).
Фарм-команда в D-лиге: «Бэйкерсфилд Джем».
Цвета команды: лиловый, белый, оранжевый, серый. Официальный сайт: suns.com.
Владелец: Роберт САРВЕР.
Генеральный менеджер: Райан МАКДОНАХ.
Состав команды в сезоне-2012/13:
– разыгрывающие: № 1 – Горан ДРАГИЧ, № 2 – Эрик БЛЕДСОУ, № 12 – Кендалл МАРШАЛЛ, № 3 – Иш СМИТ;
– атакующие защитники: № 25 – Дионте КРИСТМАС, № 20 – Арчи ГУДВИН, № 26 – Шеннон БРАУН;
– лёгкие форварды: № 14 – Джеральд ГРИН,, № 17 – Пи Джей ТАКЕР;
– тяжёлые форварды: № 8 – Ченнинг ФРАЙ, № 11 – Маркиф МОРРИС, № 15 – Маркус МОРРИС, № 22 – Майлз ПЛАМЛИ;
– центровые: № 4 – Марчин ГОРТАТ, № 55 – Вячеслав КРАВЦОВ, № 21 – Алексей ЛЕНЬ.
Главный тренер: Джефф ХОРНАСЕК.
Потери: Уэсли Джонсон, Джаред Дадли, Хамед Хаддади, Джермэйн О'Нил, Луис Скола, Майкл Бизли.
Приобретения: Эрик Бледсоу, Джеральд Грин, Вячеслав Кравцов, Иш Смит, Арчи Гудвин, Алексей Лень (оба — драфт).
Ориентировочная стартовая пятёрка: ДРАГИЧ, БРАУН, ГРИН, МАРК. МОРРИС, ГОРТАТ.
ЧТО БЫЛО
— 57 поражений в 82 матчах
— Последнее место в Тихоокеанском дивизионе
— Последнее место в Западной конференции
— Непопадание в плей-офф.
Если стабильность признак мастерства, то в случае «Финикса» — мастерства стабильно невысокого. В минувшем сезоне «солнечные» не удивили никого, сыграв ровно так, как от них и ждали: хуже всех в конференции. Впечатление усугублялось тем, что всем было решительно непонятно, как именно менеджмент клуба намеревается в ближайшее время выходить из кризиса. Не имея ни готовых звёзд, ни многообещающих молодых талантов, аризонцы представляли собой образцовое болото без намёка на начинающийся процесс возрождения из пепла, оставшегося после ухода Стива Нэша. Тройку лучших игроков команды составляли два крепких, но отнюдь не суперзвёздных европейца, а также Майкл Бизли, талант, с начала своей карьеры в НБА отточивший до совершенства только одно умение: разочаровывать. Ну а хуже всего было то, что и так не ждавшим ничего хорошего болельщикам не предоставилось шанса насладиться хотя бы ярким залихватским баскетболом, к которому в Финиксе привыкали очень долго. Видимо, настала пора отвыкать.
ЧТО ЕСТЬ
«Санз» сменили главного тренера и генерального менеджера, попутно совершив ещё несколько ходов, которые могут хотя бы в теории заставить фанатов повременить с вышвыриванием сезонных абонементов в мусорную корзину. Например, избавившись от возрастных и по большому счёту ненужных клубу Луиса Сколы, Джермэйна О'Нила и Джареда Дадли, «Финикс» сумел заполучить атлетичного юного защитника «Клипперс» Эрика Бледсоу. Ему прочат большое будущее, а позиция разыгрывающего после его прихода укрепилась существенно: Горан Драгич ведь никуда не делся.
Кроме того, на драфте-2013 был выбран украинский гигант Алексей Лень, который, если верить экспертам, через несколько лет должен войти в элиту «больших» НБА. Кстати, любопытно, что «Финикс» стал первым в истории клубом НБА, создавшим связку украинских центровых: помимо задрафтованного Леня есть ещё Вячеслав Кравцов, пришедший из «Детройта» транзитом через «Милуоки».
Однако, несмотря на некоторые признаки жизни, больной всё ещё в очень тяжёлом состоянии. Политика клубного офиса выглядит гаданием на кофейной гуще: двух главных новичков новый генменеджер Райан Макдонах приобрёл на позиции, где играют два его лучших баскетболиста. Драгич к 27 годам вышел на свой лучший уровень, и как он будет уживаться в одной стартовой пятёрке с категорически неспособным играть «второго» Бледсоу, не вполне понятно. Как непонятно и то, что «Финикс» собирается делать с Гортатом и его истекающим контрактом. Играть в столь слабом клубе поляку явно надоело, а ждать времени нет: в феврале ему исполняется 30 лет. Ясно и то, что роль дядьки-наставника, самолично готовящего Леня к краже собственных игровых минут, Гортату вряд ли улыбается.
По-прежнему загадкой является истинный потенциал братьев Моррис, которым конкуренцию вдобавок составит вернувшийся в строй ветеран Ченнинг Фрай. Отсутствуют как вид основные второй и третий номера, состав выглядит очевидно разбалансированным, а руководить им будет тренер-новичок. В общем, в реальности картина вряд ли однозначно улучшилась по сравнению с кошмарным сезоном-2012/13.
ЧТО БУДЕТ
Выменяв Бледсоу и выбрав Леня выше Нерленса Ноэля и Бена Маклемора, Макдонах сделал очень рискованную ставку. Теперь его устраивает только один сценарий: оба знаковых новичка обнаруживают признаки звёздного потенциала немедленно и безоговорочно. Команда намеренно «сливает» сезон, ближе к весне выгодно обменивает Гортата, летом надеется на первый номер в драфт-лотерее, а затем, когда получает на ярмарке талантов самый лакомый кусок, начинает активную работу по заманиванию в пустыню сильных свободных агентов. Благо, платёжная ведомость к тому времени наконец-то разгрузится (без малого 29 миллионов перед сезоном-2014/15). Не исключён вариант и с обменом Драгича (например, в паре с одним из Моррисов) на кого-то очень неплохого. Есть предпосылки надеяться, что словенец выдаст лучший сезон в карьере, а его не слишком громоздкий контракт только повышает его ценность на рынке.
Прогноз: 23 победы/59 поражений, последнее место в дивизионе, непопадание в плей-офф.
Как Эрик Бледсоу проявит себя на новом месте?