Взвешивать и оценивать — это работа ювелира, поэтому фразы вроде «трудно переоценить значение достижения, установленного Кайлом Корвером», можно смело отправлять в ломбард, там им самое место. Этой ночью атакующий защитник «Хоукс» опять забил трёхочковый, тем самым продлив серию, на протяжении которой он забрасывает их в 90 матчах подряд. И эти цифры не просто важны количественно, это подтверждение того, насколько в современном баскетболе важны дальние броски. В эпоху разыгрывающих и команд, ориентированных в первую очередь на атаку, когда доминирующих центровых впору заносить в красную книгу, стремительный, оголтелый баскетбол является предметом предпочтения большинства. Об этом говорит и количество участившихся рекордов, связанных с точностью и количеством бросков. Рэй Аллен, Стеф Карри, Дэнни Грин, Дэмиен Лиллард — все эти защитники обладают чётким глазомером и ассоциируются с бросками из-за дуги, но официальная история популяризации трёхочковых началась, как это ни парадоксально, с центрового, который даже в юные годы страдал от близорукости и не расставался с очками.
Самое раннее упоминание о правиле трёхочкового броска датируется 1933 годом, позже его пытались тестировать в университетских соревнованиях. Первым человеком всерьёз задумавшимся о введении этого правила в обиход стал Джордж Майкан — легендарный центровой «Миннеаполис Лейкерс», официально «Величайший игрок первой половины 20 века», большой человек и… комиссионер АБА. Этот баскетбольный феномен часто недооценивают, называют циркачеством и профанацией, но именно в этой лиге изобретались все те яства, которыми затем НБА стала потчевать взыскательную публику. Майкан сразу же проникся новой идеей: «Это новшество позволит маленьким игрокам больше забивать, заставит защитников выходить на трёхочковую дугу, что в свою очередь освободит пространство для маневра и сделает игру более зрелищной». В сезоне-1967/68 задумку воплотили в жизнь, и на протяжении всех 70-х «Всезвёздные уик-энды» АБА не обходились без конкурсов «дальнобойщиков». Не секрет, что главным критиком АБА был Рэд Ауэрбах, но знал бы тогда легендарный тренер «Селтикс», какую роль будет суждено сыграть его детищу в становлении одного из правил столь ненавистного ему «спортивного зоопарка». Правило трёхочковой линии добиралось до НБА долгих 10 лет, в сезоне-1979/80 в лиге началось новое время, появился новый стиль, новые герои. На драфте были выбраны Мэджик и Бёрд, а на площадке впервые была начерчена непривычная дуга. А 12 октября 1979 года в «Бостон Гардене», в матче между «Селтикс» и «Рокетс», игрок «кельтов» Крис Форд забил первую «трёху» в истории НБА. Помимо принадлежности к зелёным колорита поступку Форда добавляет и то, что он всегда котировался как цепкий персональщик (всё-таки пятилетняя школа «Пистонс» не прошла зря). Но именно он — а не Ларри Бёрд, Рик Бэрри, Кэлвин Мерфи, Руди Томьянович и Майкл Данливи — стал первооткрывателем трёхочковой эры в НБА.
На этом судьба не закончила «возвращать долги» великому Ауэрбаху и одарила его целой серией оплеух. Начиная с дебютного «Матча звёзд», состоявшегося в 1986-м, Ларри Бёрд три раза подряд выигрывал титул лучшего дальнобойщика. Затем подуставшего Ларри подменил Дэйл Эллис, который оставил не у дел лопоухого дебютанта Реджи Миллера и нынешнего наставника подмосковных «Химок» Римаса Куртинайтиса. В 1990-м Бёрд вернулся, чтобы показать зарвавшейся молодёжи, что такое хорошо и что такое ещё лучше. Казалось, у него не было серьёзных соперников, и всё же Ларри-Легенда стал жертвой скромного и немного неказистого Крейга Ходжеса, который оставил позади не только Бёрда, Майка Прайса, Реджи Миллера, но и своего партнёра по «Чикаго Буллз» Майкла Джордана. Доказав всем своё умение летать во сне и наяву, Майкл решил продемонстрировать иные грани таланта, и в общем-то ему это удалось. Его Воздушество до сих пор является обладателем антирекорда в этом состязании, Майк выбил всего пять очков и посрамлённый отправился утешать собственное эго. Зато просто противозаконной меткостью в 2008-м отметился Джейсон Капоно, набравший 25 очков. Возвращаясь к Ходжесу, следует отметить, что он скопировал достижение Бёрда и трижды подряд первенствовал в конкурсе. К слову, до сегодняшнего дня этот рекорд не побит. Шансы на то, чтобы хотя повторить его, были у Марка Прайса, Пежи Стояковича, Джеффа Хорнасека, и того же Капоно, но им удалось оформить лишь по дублю.
Тем не менее это кажется выдающимся результатом, если вспоминать, кто так и не сподобился стать лучшим дальнобойщиком «Всезвёздного уик-энда». Дэн Марли, Митч Ричмонд, Деннис Скотт, Реджи Миллер (!!!), Дэл Карри, Дана Барос, и… Кайл Корвер! Всё это выдающиеся снайперы, и то, что многие рекорды распределяются именно между ними, лишь подтверждает вышесказанное. Примеров уйма: взять хотя бы Корвера, который только что своим рекордным попаданием обошёл Дану Барроса, забивавшего в каждом матче с 1994 по 1996 годы. Только вот в пользу Корвера говорит то, что в сезонах-1994/95, 1995/96, 1996/97 линия трёхочковой была сокращена с 23 футов и 9 дюймов до 22 футов. Изменения немедленно начали давать всходы: Деннис Скотт из «Орландо» в сезоне-1995/96 установил рекорд по количеству точных трёхочковых (267), но после того как в сезоне-1997/98 НБА вернула привычную разметку, Рэю Аллену понадобилось несколько лет, чтобы оставить позади Скотта. В сезоне-2005/06 Рэй-Рэй улучшил результат до 269 попаданий за чемпионат. В прошлой «регулярке» самого Аллена перебросал наследник Дэла — Карри Стефен, который в последнем матче чемпионата установил действующий рекорд — 272 трёхочковых за сезон. Это на 178 дальних попаданий больше, чем у всех игроков «Сан-Антонио Спёрс» сезона-1982/83, команды, которая… лидировала по количеству трёхочковых попыток.
В сезоне-1992/93, одном из самых результативных первенств НБА, не было команды, которая бы совершала больше 1100 дальних бросков, а в прошлом году ни одна команда не опускалась ниже этой цифры. Влияние трёхочковых на сегодняшнюю игру колоссально, отсюда и все эти ежедневно обновляющиеся рекорды. Количество дальних бросков растёт в геометрической прогрессии. Реджи Миллер находится на 10-й строчке по количеству точных «бомб» за сезон, а ведь в чемпионате-1996/97 он отправил в цель 229 бросков. И это при «усечённом» периметре. Сейчас интенсивность, скорость и дальность не останавливают дальнобойщиков. Вспомните: помимо Корвера, совсем недавно Дэнни Грин из «Спёрс» установил ещё один рекорд, когда забил 25 трёхочковых в финальной серии с «Хит». Понятно, что это рекорд финалов. Что примечательно, сделал он это на глазах у Рэя Аллена, предыдущего держателя рекорда. Карри-младшему неустанно поются дифирамбы в связи с его талантом, но и он пострадал от неумолимого прогресса. Новичок «Портленда» Дэмиен Лиллард в прошлом году перекрыл достижение защитника «Голден Стэйта», он реализовал 185 трёхочковых в своём дебютном сезоне в лиге. Чарльз Баркли говорит: «Живёшь броском — умрёшь от броска». Правильная сентенция, но учитывая дефицит доминирующих центровых и мощных форвардов, всё чаще появляющиеся лёгкие пятёрки, увеличение схем с выводом дальнобойщиков на свободные позиции, можно сказать, что истина сэра Чарльза медленно, но очень верно ветшает. И для того чтобы это понять, не нужно быть ювелиром или оценщиком. Достаточно посмотреть несколько матчей современной НБА.