Одна из самых популярных поговорок в мире спорта гласит, что удержаться на вершине гораздо труднее, чем подняться на неё. Однако, глядя на игру действующего MVP и чемпиона НБА Стивена Карри в начале сезона, понимаешь, что это либо исключение из правил, либо разыгрывающий «Голден Стэйт» ещё отнюдь не достиг своего пика, а только поднимается к нему.
Матч регулярного чемпионата против «Нью-Орлеана» стал очередным ярким шоу в исполнении лидера «Уорриорз», в котором Карри в дополнение к выдающейся результативности и ряду феерических моментов переписал книгу рекордов лиги. Выйдя в стартовом составе, он за 36 минут на площадке набрал 53 очка, реализовав 9 из 13 бросков с ближней и средней дистанций, 8 из 14 трёхочковых и 11 из 11 штрафных, а также отдал 9 результативных передач, совершил 4 подбора и сделал 4 перехвата.
Доведя общее количество набранных очков в сезоне до 118, Стивен стал первым игроком НБА начиная с сезона-1990/91, которому удалось записать в свой актив такое количество очков в трёх стартовых поединках регулярного чемпионата.
Ранее подобную результативность в трёх первых встречах демонстрировал в сезоне-1989/90 легендарный Майкл Джордан, на счету которого также было 118 очков. А среди представителей «Голден Стэйт» такие показатели в последний раз покорялись знаменитому Уилту Чемберлену в далёком сезоне-1962/63.
Кроме того, Карри стал всего лишь пятым баскетболистом в истории лиги, который сумел преодолеть планку в 50 набранных очков в одном из трёх стартовых поединков сезона.
Ранее достичь подобного удавалось четыре раза Чемберлену, дважды Джордану, а также Элджину Бэйлору и Рашарду Льюису.
При этом сам разыгрывающий не постеснялся признать, что временами ему откровенно везло.
«Да, бросок через Энтони Дэвиса с девяти метров – это был «фонарь». Но он попал в кольцо, всем это понравилось, а посмеялся над собой за то, что решился на него.
Я всегда уверен в себе. Нужно просто пытаться стать лучше и перейти на следующий уровень. Этим я и займусь в нынешнем сезоне. Надеюсь, что удастся избежать проблем со здоровьем».
Ещё более существенный вклад Стивен внёс в список выдающихся достижений игроков своей команды. Он в третий раз за карьеру преодолел рубеж в 50 набранных очков за матч и, таким образом, стал всего лишь третьим баскетболистом в истории «Уорриорз», трижды превысившим эту планку результативности. Ранее такое достижение покорялось лишь Чемберлену (109 раз) и Рику Бэрри (13).
Кроме того, Карри стал первым баскетболистом «Голден Стэйт», набравшим не менее 40 очков в двух из трёх стартовых матчей сезона после того, как в сезоне-1966/67 это сделал Бэрри. Повторил разыгрывающий и результат ещё одной легенды жёлто-синих – Криса Муллина, который во всех трёх первым матчах регулярного чемпионата — 1990/91 записывал в свой актив не менее 25 очков.
Неудивительно, что после такого выступления Стивен услышал в свой адрес лестные слова от партнёров.
«Карри полностью доминировал в игре. А ведь это был второй наш матч за два дня, и возможную неудачу легко было оправдать усталостью. Стивен стал значительно лучше выбирать время и место для бросков. Он просто невероятным образом уходит от опеки соперников. Поэтому прямо на площадке я сказал ему: «Дружище, ты играешь так, как будто это твоя собственная лига», – прокомментировал феерию товарища по команде форвард Дрэймонд Грин.
Помимо исторических и командных достижений лидер чемпионов обновил и пару персональных рекордов. В третьей четверти он записал в свой актив 28 очков, реализовав 5 из 6 бросков с ближней и средней дистанций, 5 из 7 трёхочковых и 3 из 3 штрафных, что стало лучшим результатом в его карьере. А всего за поединок после бросков и передач разыгрывающего «Голден Стэйт» набрал 76 из общих 134 очков, и это тоже наивысший показатель для Карри за время его выступлений в НБА.
До старта чемпионата далеко не все верили, что «Уорриорз» по силам повторить успех прошлого сезона. Однако если Карри удастся сохранить такую потрясающую форму или вновь выйти на неё в плей-офф, остановить его будет не под силу никому.