Олимпийская чемпионка 1992 года, двукратная чемпионка Европы Елена Баранова оценила уровень российского чемпионата и предложила свой вариант развития турнира.
«Для 150-миллионной страны чемпионат из 10 клубов и 18 матчей – это ничто. Это всего 120 рабочих мест, к тому же почти половина из них отдана иностранкам. В главной лиге страны должно быть 15-16 команд и 30-40 матчей минимум. Посмотрите, как с появлением КХЛ изменился российский хоккей. Залы практически всегда заполнены до отказа, а дети стремятся в хоккейные секции. Это и есть популяризация вида спорта. Хорошо бы и в баскетболе ввести подобную систему.
Для начала нужно убрать запредельные стартовые взносы, чтобы у большего числа команд был шанс пройти в премьер-лигу. Во-вторых, убрать все эти молодёжные и детско-юношеские лиги. Они по большому счёту калечат многие судьбы. Назовите игроков, которые, пройдя через все эти команды, попали бы в основной состав серьёзного клуба. Их единицы. Если человек способен заиграть на высоком уровне, то это можно определить в 16-17 лет. А если нет перспективы, то зачем держать игрока в дубле до 22-23 лет? Пусть люди лучше пойдут учиться в университеты, получат образование. И играют в студенческом чемпионате, откуда ещё будет шанс попасть в профессионалы.
Нашему баскетболу нужен инициативный и влиятельный руководитель. В России ничего не происходит без пинка сверху. Ведь система КХЛ заработала, когда пришёл Александр Медведев, и сейчас приятно смотреть на наш хоккейный чемпионат. И в баскетболе нужен такой человек. В мужской Профессиональной лиге попытались эту идею реализовать, но остановились на половине пути. Пока российский баскетбол – это трясина, болото, которое затягивает и которое необходимо осушать, очищать от „мутной воды“. У меня подрастает дочь, и она бредит баскетболом, но я боюсь её в эту систему отдавать. А хотелось бы, чтобы родители отдавали своих детей в профессиональный баскетбол. Всем нам хочется полных залов, медалей, побед», — приводят слова Барановой «Новые известия».