Председатель совета ПБЛ, вице-президент Единой лиги ВТБ Андрей Ватутин заявил, что Восточноевропейская профессиональная баскетбольная лига не является попыткой воссоздать чемпионат СССР и не будет решать никаких политических задач.
«Генеральный план в том, чтобы объединить спортивные и финансовые составляющие Единой лиги ВТБ и российской ПБЛ, получить сильный турнир, дающий клубам реальные экономические выгоды, при этом имеющий официальный статус, то есть международное признание и разыгрываемые путёвки в еврокубки. Следует понимать, что главная причина, запустившая процесс объединения, – невозможность существования Лиги ВТБ в нынешнем формате.
Мы считаем, и знаю, нас в этом поддерживает большинство клубов-участников, что отказываться от многочисленных полезных наработок Единой лиги неразумно. Потому мы стремимся извлечь максимум из текущей ситуации. В моём понимании основная задача – создать качественный турнир с представительством всех участвующих в ВТБ стран и вписать его в систему европейских баскетбольных институтов, иными словами, дать этому соревнованию официальный статус, который будет много выше, чем сейчас имеет Лига ВТБ. Это выгодно как со спортивной, так и с финансовой точек зрения. Неразумно упускать инвестиции, сделанные за последние годы самой лигой и её клубами в раскрутку турнира. Этот рынок должен остаться за нами.
Новая лига не является попыткой воссоздать чемпионат СССР. Как вы знаете, в нынешнем сезоне в Лиге ВТБ выступали чешский „Нимбурк“ и польский „Проком“, год назад – финская „Хонка“. Мы не хотим решать никаких политических задач. Наша цель – выстроить сильную баскетбольную лигу, интересную участникам и болельщикам. Что касается чемпионата Литвы, точнее, участия в нём литовских клубов из объединённого турнира, то на этот вопрос с определённостью смогу ответить только в середине апреля. Здесь существует оптимизм: мы пытаемся добиться, чтобы „Жальгирису“ и „Летувос Ритас“ не пришлось отказываться от участия в национальном первенстве на его регулярной стадии. В то же время следует понимать, что литовский клубный баскетбол не сможет сохранить существующую структуру. Делегирование в Евролигу и Еврокубок от Литвы должно проходить в том числе и через объединённую лигу. Кроме того, командам из вашей страны придётся согласиться на жёсткое расписание, поскольку наш новый турнир предполагает чёткую систему с фиксированными датами», — цитирует Ватутина Delfi.lv.