Президент ПБК ЦСКА Андрей Ватутин прокомментировал решение форварда Андрея Кириленко покинуть «армейский» клуб и перейти в «Миннесоту».
«Когда мы подписывали контракт с Андреем, я сказал, что буду очень рад, даже если он проведет в форме нашей команды хотя бы несколько матчей. В итоге Кириленко сыграл за ЦСКА полноценный сезон, и я счастлив – осуществилась не только моя мечта, но и мечта многих армейских болельщиков, поклонников других клубов, получивших возможность вживую увидеть АК-47. И огромное спасибо руководству „Норильского никеля“, которое год назад поддержало идею его возвращения в „армейские“ ряды. Безусловно, нам очень хотелось, чтобы Андрей остался, – это пошло бы на пользу как ЦСКА, так и всему европейскому баскетболу. Он стал примером для всех – для товарищей по команде, работников клуба, показав полную самоотдачу, профессиональное отношение к делу. За последний год благодаря Кириленко интерес в России к нашему виду спорта вырос: практически всюду, куда бы ни приезжал ЦСКА, собирались полные залы. Мы прекрасно понимаем, что Кириленко – топ-игрок, который должен выступать на самом высоком уровне. А высший уровень сейчас – это НБА. И оттого что Андрей после двух месяцев раздумий принял непростое для него решение уйти, наше уважение к нему не уменьшится. В то же время очень рад, что Кириленко выбрал „Миннесоту“: это означает, что у другого нашего парня, Алексея Шведа, рядом будет хороший товарищ, помощник, наставник. Хочу еще раз поблагодарить Андрея за потрясающий сезон и от всей души пожелать здоровья, удачи и достижения тех высот, которые ему пока не покорились в НБА», — цитирует Ватутина официальный сайт ЦСКА.