Новобранец ЦСКА Дионте Кристмас рассказал, что, когда впервые узнал об интересе со стороны московской команды, воспринял это как шутку и не знал, поступит ли в итоге предложение о подписании контракта.
«Я и так знал о ЦСКА, ведь как-никак провёл в Европе несколько лет. Понимал, что это одна из сильнейших баскетбольных программ континента. Удивительно, что, когда я приехал в Бостон, массажист, которого зовут Владимир, оказался из России. Он вообще-то из Санкт-Петербурга, много рассказывал мне о городе, но при этом с любовью и уважением отзывался о ЦСКА. И, представьте, покинув „Селтикс“, я оказался именно здесь.
Слышал кое-что, но не знал, насколько серьёзен этот интерес. Если честно, это выглядело шуткой. Знаю историю ЦСКА, и попасть сюда после сезона в маленьком клубе… Играл в Летней лиге и думал, обернётся ли интерес конкретным предложением. Всё это выглядит форменным сумасшествием. Ещё недавно я играл в Греции, а сейчас сижу здесь, разговариваю с вами… Быть частью этой программы – благословение, отличная возможность проявить себя. Постараюсь помочь выиграть Евролигу, чемпионат России, Лигу ВТБ. Счастлив, что у меня есть такой шанс», — приводит слова Кристмаса официальный сайт «армейского» клуба.
Также американец признал, что решение руководства «Селтикс», которое решило не подписывать с ним контракт, стало для него неприятным сюрпризом.
«Да. Но это бизнес. Изначально команда из-за ухода из спорта Кейона Дулинга нуждалась в запасном плеймейкере. Это одна из позиций, на которых я могу играть, хоть и не натуральная. Им нужен был ветеран – и я, в общем-то, опытный игрок. Считаю, что очень многому научился у Дока Риверса, Дэнни Эйнджа, они здорово ко мне относились. К сожалению, я стал жертвой бизнеса. Зато теперь я здесь. Сменил один великий клуб на другой. Не могу сказать, что сделал шаг назад. Ведь я оказался в европейском „Бостон Селтикс“, и это здорово. Я счастлив», — сказал баскетболист.