Самый низкорослый баскетболист в истории НБА Маггси Богз рассказал, как дебютировал в НБА, и вспомнил, как защищался против Майкла Джордана.
«Любому среднестатистическому игроку требуется около трёх лет, чтобы акклиматизироваться в этой лиге. Хотя бывают и исключения, конечно. Что касается меня, то я был невероятно мотивирован – хотел заткнуть всем скептикам рты. Вспоминаю, как в юные годы никто не давал мне шансов. Все твердили, что с такими габаритами в баскетболе делать нечего. Так что я как никто другой знаю, насколько важна уверенность в своих силах. И поэтому сейчас с удовольствием работаю с детьми, стараюсь помочь им поверить в себя.
Отлично помню свой первый матч в НБА. Мой «Вашингтон» встречался с «Лейкерс», и мне пришлось играть против Мэджика Джонсона. Ещё перед матчем из нашей дуэли в прессе раздули шумиху. Представьте: у него рост за два метра, а у меня – 1,60. И вот игра. Первый раз Джонсон опускает мяч на паркет – я делаю перехват. Во второй раз начинает ведение – я снова тут же перехватываю. Пришлось соперникам брать тайм-аут… Свой недостаток я обратил в преимущество. Баскетболистом я решил стать в 9 или 10 лет. Мой маленький рост никогда на меня не давил – наоборот, мотивировал сломать некий барьер. Я как бы говорил окружающим: не думайте, что раз паренёк мал, то он ни на что не годится. Всей своей карьерой я пытался разрушить стену стереотипов.
Защищаться против Джордана случалось, но нечасто, потому что мы играли на разных позициях – я был первым «номером», Майкл – вторым. Но, думаю, излишне напоминать, насколько сложный это был оппонент», – приводит слова Богза «СЭ».