Генеральный менеджер женской сборной России Шабтай Калманович ответил на обвинения в свой адрес, связанные с излишним давлением на главного тренера Валерия Тихоненко и присвоением себе части тренерских функций.
«Такое мнение могут высказывать только те, кто лично не присутствовал на матчах и судит обо всём по телевизионной картинке. Ну и ещё — по субъективным комментариям одного тележурналиста. Тихоненко — мой друг и сосед, я его прекрасно знаю. Полагаю, Валерий никогда бы не позволил мне чего-то такого, что выходило бы за рамки его тренерской философии. Собственно, он сам в одном из интервью уже подробно ответил на этот вопрос. В штабе каждой современной команды — минимум шесть специалистов. Работа нашей сборной проходила по следующей схеме: в большом перерыве Тихоненко сначала выслушивал мнение Ковалева, затем — Стёрлинг, затем — моё и тренера по скаутингу Радуловича. После этого выкуривал сигарету, спокойно анализировал услышанное и шёл к девчонкам. Никто не пытался влиять на его решения, просто каждый из тренеров старался дать главному как можно больше информации.
Во время тайм-аутов Тихоненко часто совещался со Стёрлинг — я в это время помогал им с переводом. Точно так же я переводил тренерские установки в тайм-аутах Хэммон. Конечно, иногда Тихоненко спрашивал моего совета, и я старался по мере сил и знаний ему помочь. Всё-таки подмосковный „Спартак“ выиграл три Евролиги подряд, и мне хорошо известны особенности всех баскетболисток, с которыми нам приходилось встречаться. Все они играли против „Спартака“. Вообще, в моем понимании генеральный менеджер — это ещё и координатор работы всех специалистов команды. Есть разные методы управления — и правильность моих методов подтверждают мои результаты.
Сейчас тренерский штаб сборной функционирует совершенно не так, как во времена Гомельского, когда у главного тренера был один помощник, отвечавший за всё. В наши дни наставник благодаря оперативной работе штаба и принципиально иным современным технологиям получает гораздо больше своевременной и точной информации. У Тихоненко проблем с этим не было и не будет — недаром он учился в США, а потом успешно работал в качестве главного тренера, в том числе и таких сильных мужских клубов, как ЦСКА и „Динамо“, — приводит слова генерального менеджера „Спорт-экспресс“.