Президент ПБК ЦСКА Андрей Ватутин, являющий членом совета Единой лиги ВТБ, а также председательствующий в совете лиги БЕКО ПБЛ, в беседе с корреспондентом «Чемпионат.ру» Львом Савари развёрнуто прокомментировал появившуюся информацию о возможном слиянии двух турниров.
«Никаких принципиальных решений не принималось, нет никаких соглашений, предварительных или любых других, никаких секретных протоколов баскетбольных мудрецов не подписано. Ещё стоит понять, с какой целью осуществлён вброс этой дезинформации накануне плей-офф ПБЛ, вряд ли это произошло случайно. В нашей лиге решения принимают не Ватутин и Руткаускас, а клубы, открытым голосованием. Если бы подобный вопрос выносился на заседание совета лиги, общественность об этом наверняка бы узнала. Никогда не скрывал, что консультации о сотрудничестве двух лиг, их взаимоотношениях, согласовании вопросов календаря и многом другом ведутся, но они уже проводятся в течение всего сезона, и совершенно непонятно, зачем делать из этого сенсацию. У нас нормальные, рабочие взаимоотношения. У каждой лиги есть свои активы, достижения, не вижу смысла их сейчас перечислять. Не стоит забывать об интересах и важнейшей роли РФБ, с которой у нас существует трёхлетний договор. ПБЛ его придерживается, взяв на себя обязательства не только по проведению национального чемпионата и финансовой поддержке федерации, но и организации молодёжного чемпионата, делегированию игроков в сборные России, соблюдению правил ФИБА в части переходов игроков и другим аспектам.
С другой стороны, у рядового болельщика нет времени заниматься хитросплетениями в отношениях двух лиг, федерации и прочем. Его в первую очередь интересуют захватывающий и непредсказуемый турнир, крепкий состав участников, интрига, телевизионные трансляции в общедоступном формате, открытость — своеобразная баскетбольная потребительская корзина. Вот с точки зрения такого болельщика объединение необходимо, много говорят и пишут о целесообразности создания аналога КХЛ. Безусловно, такое объединение было бы интересно с точки зрения защиты инвестиций в баскетбол, создания единого пула спонсоров. Но, коль скоро мы заговорили про хоккей, стоит отметить, что в баскетболе структура намного сложнее – у хоккеистов нет розыгрыша еврокубков, а в баскетболе их целых три, и вопрос делегирования туда команд разных стран от одной лиги крайне непрост. Масса сложностей с составом участников и форматом турнира, совмещению его с национальными первенствами. Наконец, неизвестно, как отнесутся к проекту титульные спонсоры обеих лиг – БЕКО и ВТБ, подписавшие долгосрочные контракты. Поэтому некая объединённая лига – это идеальная модель, но это вопрос будущего. Моя позиция на тему этой лиги неизменна, и я её озвучивал давно – все возможные слияния, поглощения и другие формы синергии возможны, но проводиться должны в первую очередь с учётом интересов российских команд и российского баскетбола. Я не вижу будущего этой лиги без российских регионов. Удастся ли нам найти такое решение – покажет время. А бежать впереди паровоза… сами знаете, чем это заканчивается. Для ПБЛ конкретные результаты работы важнее возможности лишний раз пропиариться», — передаёт слова Ватутина корреспондент.