Shamrock Rovers — Limerick FC
After a disappointing exit from Europe Rovers will want to get back on track with a win at home to Limerick. Pat Fenlon’s side are a match for any in Ireland and have the 2nd best defensive record in the league (12 goals). They sit in 4th with 2 games in hand over St. Pats (4th) and a game less played than Cork and Dundalk (2nd and 1st respectively). So their chance for an automatic Europa League spot is in their own hands.
Limerick are bottom of the table, 10 points behind Sligo though have a game in hand. Former Manchester United player and ex-UCD coach Martin Russell has had a difficult time in Limerick, though not of his own making. The club have stabilised and need to make a move now to avoid automatic relegation. They have the worse defensive record in the league (45 goals)and have yet to win a match (6 draws, 14 losses).
Limerick will remain winless on Sunday though will put up a fight. Tallaght will probably not be full so this will help their cause. Last time out they drew in Derry and kept a clean sheet. They managed to score 2 against Dundalk (the same as BATE Borisov) and need a win to get their confidence going. Rovers will not be sympathetic.
Rovers to win by 3 goals.
Dundalk FC — Cork City
With 6 points of a lead Dundalk will want to maintain the distance to 2nd placed Cork in this top of the table clash. The disappointment of not getting past BATE last week had already passed by Friday and the Lilywhites were preparing for their Southern visitors. With the most goals scored (48) and only 1 loss, they are worthy leaders.
Sitting on the border with Northern Ireland, Dundalk has traditionally had a frontier reputation and is commonly known as “El Paso”. In medieval times Dundalk marked the effective Northern limit of English rule in Ireland and was the last place anyone wanted to come. On the edge of the “English Pale” Dundalk was a place for adventurers to set off on expeditions to the wild North, think of it as the “Night’s Watch” and head coach Stephen Kenny as the “Lord Commander”, now you can sense what Cork will be feeling on Sunday evening.
Cork have the best defence (10 goals) and just one loss from 19 games. Their shock European exit seems to have spurred them into action and last Saturday hammered Longford Town 4-1 in Longford. A win in Dundalk would get the title back on the line, a loss would surely leave Cork battling Pats for 2nd place.
An expected full house will rock Oriel even more than on Wednesday and the visitors will remember losing the league title last season, on the last day, on this same pitch. Cork have the firepower (though not Billy Dennehy it seems) but Dundalk will not lie down easy.
It will be close but Dundalk will have just enough to win.
Dundalk win.
«Шэмрок Роверс» — «Лимерик»
После разочаровывающего вылета из Лиги Европы «Шэмрок» должен войти в чемпионат на хорошей ноте — нужно обыгрывать дома «Лимерик». Команда Пэта Фэнлона — хороший раздражитель для всех. Стоит отметить, что «Шэмрок» в нынешнем сезоне пропустил лишь 12 мячей — это второй показатель после «Корк Сити». В таблице «Шэмрок» идёт на 4-й позиции, отставая на 2 очка от «Сент-Патрикс», но имея 2 игры в запасе. «Шэмрок» провёл всего 18 матчей, это даже на одну игру меньше в сравнении с лидерами — «Дандолком» и «Корк Сити». Но отставание от лидера «Дандолка» сейчас уже слишком велико — 13 очков. Однако место в Лиге Европы находится в руках футболистов «Шэмрока», всё зависит только от них.
«Лимерик» — самый настоящий аутсайдер, набравший на текущий момент лишь 6 очков в 20 турах. Это даже на 10 очков меньше, чем у «Слиго Роверс», который идёт предпоследним. Бывший игрок «МЮ» и экс-наставник дублинского ЮСД Мартин Расселл переживает тяжёлые дни в «Лимерике». Хотя проблема, конечно, не в нём. Тем не менее клуб нашёл точку опоры и должен добавить, чтобы попытаться избежать прямого вылета. Но на данный момент у «Лимерика» самая слабая оборона в лиге — 45 пропущенных мячей. И за 20 игр «Лимерик» ни разу не сумел победить — 6 ничейных исходов и 14 поражений.
Конечно, «Лимерик» попытается побороться сегодня, однако его ждёт очередное поражение. «Роверс» не собираются сопереживать сопернику. Они победят с разницей минимум в три мяча.
«Дандолк» — «Корк Сити»
Встреча лидеров сезона. «Дандолк» имеет шестиочковое преимущество и намерен его сохранить. Полагаю, что разочарование от того, что «Дандолк» не сумел пройти БАТЭ в Лиге чемпионов, уже испарилось. Лилово-белые готовы к приезду гостей с юга. В чемпионате у них всё в порядке — лишь 1 поражение в 19 матчах, а вдобавок и лучшая атака, организовавшая 48 забитых мячей.
Дандолк находится на границе с Северной Ирландией, пограничный город, все его зовут «Эль-Пасо». В Средневековье Дандолк был северной границей английского владычества в Ирландии. Это было последнее место, куда люди хотели попасть. Туда отправлялись искатели приключений. Дикое место. Теперь вы понимаете, как себя будут чувствовать футболисты «Корк Сити» сегодня.
«Корк» в этом сезоне также проиграл лишь раз, у него лучшая оборона — лишь 10 пропущенных мячей. Их неожиданный вылет из еврокубка заставил команду взбодриться, на прошлой неделе был обыгран «Лонгфорд» — 4:1. Если удастся победить «Дандолк», то «Корк Сити» станет реальным претендентом на чемпионство.
Однако я полагаю, что в тяжёлой борьбе победа достанется «Дандолку».
Ставки на чемпионат Ирландии
«Шэмрок Роверс» — «Лимерик»
Ставка: победа «Шэмрока» с форой (-2) за 2.13.
«Дандолк» — «Корк Сити»
Ставка: победа «Дандолка» за 1.82.