Двукратные

Гонка преследования считается более сложной, чем спринт, ввиду её контактного характера и четырёх огневых рубежей. Сегодня дополнительные сложности участникам добавил пронизывающий ветер, который хоть и дул в одном направлении, но всё время менял силу. Многие представители прессы предпочли даже следить за гонкой из пресс-центра по Интернету, а не вживую.

Анастасия Кузьмина, которая, по собственным словам, камчатскую погоду переносит прекрасно, с первых метров попыталась уйти от соперниц и к началу стрельбы привезла дуэту Зайцева – Вильхельм 10 секунд. Зато на рубеже представительница Словакии расплатилась сполна: 3 круга штрафа отбросили её на шестое место. Не помогла даже поправка после первого промаха. Зайцева ограничилась одним промахом, а в лидеры вышла опытнейшая Вильхельм, которая сумела грамотно переждать порывы.

Главная надежда российской команды Зайцева сохраняла шансы на успех до четвёртого рубежа, где закрыла лишь одну мишень. Единственной россиянкой в группе лидеров после первой половины дистанции оставалась Светлана Слепцова, которая боролась с Кузьминой за третью позицию. Но её отставание от лидера уже превышало минуту, а потому надежд на победу было немного. В погоню за лидером бросилась Мари Дорин. На третьей «стойке» она отстреляла быстрее соперницы, а по точности они были равны, получив по кругу штрафа. На дистанцию француженка ушла в 12 секундах, а пришла в одно время с Вильхельм.

Как оказалось, это была хитрость рыжеволосой немки, и на рубеже она с лёгкостью переиграла более молодую соперницу и не отдала преимущества на дистанции. Дуэль за бронзу превратилась в игру в поддавки. Слепцова с Кузьминой словно соревновались, кто больше промахнётся. Светлана сделала два промаха, а её экс-соотечественница три.Кайса Макаряйнен на последнем рубеже была наконец точна, но отыграть в борьбе за медаль свыше 20 секунд ей оказалось не под силу. Впечатляюще выступила Анна Булыгина, которая, несмотря на четыре промаха, шагнула наверх с 15-го места на шестое.

А прошлогодняя победительница Ева Тофалви ограничилась в этот раз двумя 18-ми местами, но и сам сезон у неё выдался не таким ярким, как предыдущий.

Мужское преследование оказалось ещё более захватывающим. После первой стрельбы лидирующего Свендсена догнал Ларс Бергер, которого в свою очередь подпирал Алекси Бёф – единственный из лидеров, чисто прошедший первую «лёжку». Для россиян и вторая гонка началась неудачно. Иван Черезов сделал два промаха, а остальные наши были слишком далеко. Впрочем, в гонке при такой погоде события менялись, как в калейдоскопе. На втором рубеже мы увидели уже привычного Бергера, промахнувшегося дважды, Свендсен и де Лоренци получили по кругу, а лидером ушёл удивительный снайпер (или везунчик?) Бёф. Впрочем, преследователи его далеко не отпустили. За спиной шли Пинтер и Свендсен, а в паре секунд от них восставший из пепла, словно феникс, Иван Черезов.

Жёсткий прессинг вывел из равновесия Бёфа, и он допустил первую осечку, отдав лидерство Свендсену. Если уж в плотной борьбе норвежец сдюжил с соперниками, то в гордом одиночестве, казалось, он своего не упустит. Однако и обладателю Кубка мира ничто человеческое не чуждо, и он щедро оставил два незакрытых «чёрных» глаза, как шанс преследователям. Молодой француз Бёф последовал на 300 дополнительных метров вслед за Свендсеном, а Черезов неторопливо, но методично закрыл все мишени.

Перед финальным кругом он имел преимущество в 17 секунд, но норвежец уже прилично наелся и не смог сократить отставание. Более того, под финиш его самого накатил неизвестно откуда взявший такую прыть де Лоренци. Финишировал Иван красиво: с флагом, под оглушительный рёв трибун и крики диктора Дмитрия Губерниева. Наверное, на такой мажорной ноте и должен заканчиваться столь длинный и тяжёлый российский биатлонный сезон. Ивану немного не повезло на Олимпиаде, и он недотянул до личной медали. Так пусть четвёртая в карьере трофейная машина станет ему достойной наградой за третье место в генеральной классификации мирового Кубка.

А ставший традиционным мемориал Фатьянова, обретший своих первых в истории двукратных победителей, наверняка станет заключительным стартом мировых звёзд и в следующем биатлонном сезоне.