В предстоящем сезоне некогда ровная и сбалансированная команда Германии будет сосредоточена вокруг Магдалены Нойнер, которая планирует завоевать медаль домашнего чемпионата мира в каждой из шести гонок. Однако при подготовке к сезону биатлонная прима столкнулась с отсутствием снега в родных краях и до сих пор катается на лыжероллерах. Омолодившаяся женская команда в прошлом сезоне не понесла потерь, а проведшие первый полноценный сезон Тина Бахманн и Мириам Гёсснер получили полезный опыт. Беспокоит только болезнь Катрин Хитцер, которая пока не позволила ей принять участие в сборе в Муонио. Появление новичков в декабре пока не предвидится, но на летнем первенстве страны отлично проявила себя 25-летняя Надин Хёрхлер.
Мужчины: Арнд Пайффер, Андреас Бирнбахер, Михаэль Грайс, Кристоф Штефан (кандидат), Симон Шемп (кандидат), Флориан Граф (кандидат), Даниэль Граф (кандидат), Михаэль Рёш (кандидат).
Старший тренер — Марк Кирхнер.
Женщины: Магдалена Нойнер, Тина Бахман, Мириам Гёсснер, Юлианне Дёлль, Андреа Хенкель, Катрин Хитцер, Сабрина Буххольц (запасная).
Старший тренер — Геральд Хениг.
Главный тренер — Уве Мюссиганг.
У мужчин пропускает сезон из-за проблем со здоровьем призёр чемпионата мира в Эстерсунде Александр Вольф, а Тони Ланг, отчаявшись попасть в основной состав, завершил карьеру в 29 лет. Однако у команды Марка Кирхнера нет проблем с молодёжью, и вместо выбывшего Вольфа команду может пополнить призёр юниорского первенства мира Флориан Граф. Ещё одним козырем бундесманншафт станет свежеприобретённый вакс-грузовик, который будет сопровождать команду на всех этапах Кубка мира кроме Ханты-Мансийска. Другой главной новостью межсезонья стали съёмки Нойнер в сериале «Шторм любви». По словам спортсменки, кино помогло ей отвлечься от тренировочной рутины.
1. Сколько золотых медалей сможет выиграть Магдалена Нойнер на домашнем чемпионате мира в Рупольдинге?
Виктория Франке: Если у неё сохранится тот же боевой дух, что и сейчас, то она сможет сдержать обещание и выиграть медаль в каждой гонке. Будут ли эти медали золотыми, не скажет никто, но она всегда занимает места недалеко от подиума. Возможно, предстоящий сезон станет для неё одним из лучших, потому что она использует полностью новый подход в подготовке к зиме и получает удовольствие от тренировок даже больше, чем в последние годы. Она весела, расслаблена и не переоценивает свои успехи. Набор этих качеств делает её даже более опасной, чем в предыдущие годы.
Александр Круглов: Несмотря на не самое высокое место в прошлогоднем рейтинге, Нойнер — безоговорочный фаворит любых соревнований, за исключением, пожалуй, индивидуальной гонки. Её запаса таланта достаточно, чтобы остаться в истории лучшей биатлонисткой всех времён, и она действительно понемногу прибавляет в стрельбе. Однако в карьере каждого великого спортсмена случаются застои, вызванные проблемами с мотивацией и моральной усталостью. У Нойнер они, конечно, впереди, но вряд ли стоит ждать спада уже в этом сезоне. Магдалена всегда успешно выступает в Рупольдинге и, полагаю, выиграет там как минимум три золотых медали.
Магдалена Нойнер
2. Сможет ли Мириам Гёсснер улучшить свою стрельбу и стать ведущей биатлонисткой?
Франке: По словам Мири, она улучшила свою стрельбу. Она сейчас находится на той же стадии, что в своё время Нойнер: блестящая стрельба на тренировках и нервозность во время гонок. Для неё ключевым моментом является наличие команды рядом с ней и её поддержка для дальнейшего развития. Конечно, Нойнер для улучшения стрельбы потребовалось какое-то время. То же самое касается и Мири.
Круглов: Фраза Александра Тихонова о том, что если спортсмен не застрелял за год-два, то он не застреляет никогда, почти во всех случаях оказывается верной. Естественно, Гёсснер вряд ли выйдет когда-либо на уровень точности 80-82 %, но, даже немного улучшив свою ужасную «стойку», она способна представлять большую угрозу в спринтерских и контактных гонках. Вряд ли ей по силам полностью повторить путь Нойнер, но закрепиться в эстафетной команде у неё все шансы.
Мириам Гёсснер
3. По силам ли команде преодолеть давление родных трибун и впервые за последние годы выиграть обе эстафеты?
Франке: Если бы вопрос был о двух медалях любого достоинства в эстафетах чемпионата мира, я бы ответила — да. Но кто может предсказать победителя эстафеты? Я не думаю, что мужская команда может повторить чудо, подобное Оберхофу-2004. Золотая медаль дома — это их главная мечта. У нас действительно хорошие спортсмены, но, посмотрев на другие сборные, не уверенна, что мы сможем похвастать четырьмя столь мощными атлетами, как у сборной Норвегии. Что касается женской сборной, то от неё я жду столь же уверенной победы, как и в Хантах.
Круглов: Для немцев победа в медальном зачёте на домашнем первенстве будет делом чести, однако другой звезды калибра Нойнер, способной привозить по несколько медалей, у них пока нет. Не стоит забывать и о факторе давления, который стал одной из причин провала российской команды в Ханты-Мансийске. Женской сборной будет непросто в борьбе со сбалансированными россиянками в эстафете, а у мужчин доминирующей силой остаются норвежцы. Предположу, что одна золотая медаль в трёх эстафетах у немцев будет, но не более.
Катрин Хитцер
4. Готов ли Арнд Пайффер к борьбе за «Большой хрустальный глобус» и обладает ли новый лидер мужской команды потенциалом Фишера, Гросса и Грайса?
Франке: Я думаю, Арнд готов. Возможно, ему потребуется для этого ещё один сезон. Пока другие лидеры способны его побеждать. Следующим летом у него будет больше времени для тренировок, так как в этом году он заканчивает обучение, поэтому время для того, чтобы стать легендой, у него ещё есть. Он имеет потенциал, позволяющий добиваться выдающихся результатов. Но с теми соперниками, которые у него есть, не думаю, что это произойдёт уже в этом году.
Круглов: В своей оптимальной форме Пайффер способен конкурировать со Свендсеном, Бё и Фуркадом-младшим, однако ему не хватает стабильности, из-за чего он пока так и не смог сделать победный дубль в спринте и преследовании. Однако он имеет шансы стать лидером сборной на годы вперед, и шанс завоевать кубок ему ещё представится. В предстоящем сезоне я ожидаю от Пайффера 3-4-го места в общем зачёте и личную медаль на чемпионате мира, хоть он и сказал, что рупольдингская трасса ему не очень подходит.
5. Станет ли прощальный сезон Михаэля Грайса его «лебединой песней» или он ещё способен претендовать на медали?
Франке: Кто сказал, что это его последний сезон? У него были определённые проблемы, но я думаю, что он с ними справился и будет так же силён, как и прежде.
Круглов: По поводу Грайса не разделяю оптимизма коллеги и считаю, что его пик прошёл в 2006-08 годах. Он не был сопоставим по таланту с Бьорндаленом, Пуаре или Свендсеном и брал трудолюбием, однако организм не может постоянно работать на запредельном уровне. Думаю, результат в конце десятки общего зачёта и эстафетная медаль станут его пределом.