Бразилиада

В последний раз UFC гостил в Бразилии в далёком 1998 году. Парадокс, но после этого одна из самых развитых в ММА стран так ни разу и не приняла самый престижный бойцовский турнир под эгидой Zuffa. Единственный бой без участия бразильцев открывал предварительный кард. Канадец-франкофон Ив Жабуэн перебегал и перебил американца Яна Лавленда. В остальных поединках, за исключением одного боя победы праздновали исключительно бразильцы. Эрику Силве хватило 40 секунд, чтобы нокаутировать своего соотечественника Луиса Рамоса, а Паулу Тьягу провозился с Дэвидом Митчелом все три раунда, но при этом его превосходство не вызвало ни малейших сомнений.

Тьягу Таварес нокаутировал Спенсера Фишера во втором раунде, но главным ньюсмейкером предварительных боёв стал Русимар Пальярес. Горячий бразилец в бою с Нейтом Маркуордтом уже побывал в нокауте, после того как начал апеллировать к судье без остановки боя. В этот раз он, не добив Дэна Миллера, бросился отмечать победу и запрыгнул на клетку, но рефери Херб Дин поединок не останавливал, и Пальяресу пришлось провести в клетке все три раунда, прежде чем рефери все-таки поднял его руку.

Единственным неудачником из местных бойцов оказался некогда рейтинговый Луиз Артур Кане, которому противостоял небитый болгарин Станислав Недков. Техничный левша Кане сразу захватил центр клетки и ударами с дистанции начал расстреливать Недкова. Болгарин пару раз неплохо встретил с правой, но его ударам явно не хватало мощи. Преимущество Кане достигло апогея в конце раунда, когда он начал зажимать соперника у сетки и разбил ему нос. Но Недков хорошо попал в контратаке и не упустил своего шанса добить соперника. В последних четырех боях Кане трижды побывал в нокауте, что заставляет усомниться в его способности держать удар.

Брендан Шауб проложил себе путь в первую десятку рейтинга тяжеловесов через победы над ветеранами, побив Габриэля Гонзагу и Мирко Филипповича. Букмекеры и многие специалисты верили, что он также легко снимет скальп с легенды PRIDE Антонью Родригу Ногейры. Попытки перевести бой в партер бразильца Шауб уверенно пресекал и потряс его двойкой встречных ударов. Ногейре удалось перевести дух в борьбе у сетки. Постепенно бразилец завладел инициативой и стал периодически попадать в клинче. Шауб не принял это к сведению, и, открывшись в очередной раз «зевнул» мощнейший удар с правой. Ногейра нанёс ещё несколько ударов в стойке до того, как Шауб окончательно рухнул на настил ринга.

Бой Эдсона Барбосы с британским победителем шоу «The Ultimate Fighter» Россом Пирсоном прошёл в нехарактерной для бразильского футбола манере «бей-беги». Экс-чемпиона Ring of Combat не ввязывался с настырным британцем в открытую драку и работал с дистанции за счёт скорости и точности ударов. В первом раунде Пирсон смотрелся гораздо активнее и одержал справедливую победу, однако затем инициатива начала переходить к бразильцу.

Во втором раунде результатом его атаки стал мощный удар ногой в корпус и попадание с правой, ставшее причиной гематомы под глазом Пирсона. Небитый бразилец сохранил больше свежести на заключительную пятиминутку, хотя Пирсон несколько раз проверил на прочности его челюсть. Видимо этот факт и отразился на картах одного из судей, отдавших победу британцу за агрессивность. Другие двое продолжили победную серию бразильца, который помимо большей резкости и точности нанёс лицу соперника серьёзный урон.

Два главных боя были насквозь пронизаны реваншистскими настроениями. После перехода из PRIDE знаменитый Сёгун Маурисью Руа проиграл удушением действующему на тот момент чемпиону Форресту Гриффину. Спустя четыре года бразилец всё-таки овладел заветным титулом, хотя и быстро уступил его Джону Джонсу. В качестве реабилитации отличным вариантом выглядел реванш с Гриффином, который к этому времени из статуса одного из лучших бойцов дивизиона переместился в крепкие «топы», не хватающие звёзд с неба.

Бой начался осторожно и поначалу не предвещал быстрой развязки. Гриффин попытался пробить пару ударов ногами, но Руа уходил от них и резко контратаковал. Одна из таких контратак потрясла Гриффина и заставила его опуститься на колени. Руа тут же бросился добивать и, перевернув соперника на спину, обрушил на него град молотообразных ударов. Гриффин потерял сознание ещё до вмешательства рефери, в то время как зал завёлся в экстазе от очередного триумфа бразильского бойца.

История противостояния Андерсона Силвы и японца Юсина Оками похожа на предыдущую. Поражение от Оками в Японии из-за дисквалификации стало последним в карьере Андерсона, после чего он захватил безраздельное господство в среднем весе UFC. Оками к своему титульному бою шёл на редкость тернистой тропой, проиграв два элиминатора. Лишь третья попытка, увенчалась успехом, и после того, как японец перебил Нейта Маркуордта, он получил шанс на титульный поединок. Однако даже впечатляющие фотографии с подготовки Оками никого кроме его родственников не заставили поверить в его способность побить Силву. Обнадеживало лишь место проведения соревнования: перед родной публикой «Паук» вряд ли позволит себе валять дурака, как в бою с Талешем Лейтешем.

В начале поединка двух левшей Силва целенаправленно отдал инициативу сопернику и начал встречать его, проваливая контратаки Оками. В середине раунда японец прижал Силву к сетке, но не смог создать чемпиону непреодолимых трудностей. Тем не менее, Силва оказался на время обезоружен и не смог продемонстрировать свою мощь в ударной технике. В концовке Силва всё же дважды акцентировано попал апперкотом и хай-киком слева.

Во втором раунде Силва встретил соперника джебом, а затем провёл быструю комбинацию из трех ударов. После этого бразилец дал немного порезвиться Оками, после чего посадил его на пятую точку правым джебом, но добивать не пошёл и позволил подняться. Последующий обмен ударами напоминал плевки против ветра. Японец атаковал, но пропускал, от державшего руки ниже пояса «Паука» удар за ударом. Это продолжалось до тех пор, пока Силва не сбил соперника правым кроссом и не продолжил избиение в партере. Японца хватило буквально на несколько секунд, после чего реванш был завершён.

Теперь даже сложно предположить, кто будет соперником бразильского феномена в среднем весе. За пять лет он начисто вычистил эту весовую категорию и теперь готов встретиться с другими суперчемпионами Жоржем Сен-Пьером и Джоном Джонсом. Впрочем, по слухам шанс на реванш есть у Дэна Хендерсона.