В минувшую субботу украинский полутяж Исмаил Силлах (21-2-0, 17 КО) в бою за титул чемпиона мира WBO проиграл нокаутом во втором раунде россиянину Сергею Ковалёву (23-0-1, 21 КО). Для украинца это уже второе поражение на профессиональном ринге. Впервые в профессионалах Силлах проиграл в апреле прошлого года. Также нокаутом, и также россиянину — Денису Грачёву. Проигрыш Ковалёву в очередной раз доказал, что российские бойцы – настоящий кошмар для 28-летнего украинца.
Мало того, что на профи-ринге Исмаил проиграл два очень важных поединка российским боксёрам, так ещё и в любителях Силлах потерпел четыре поражения от россиян на крупных турнирах.
Хотя поначалу в боях с российскими боксёрами всё для Исмаила складывалось отлично. В 2001 году он стал чемпионом Европы, победив в финальном поединке Дмитрия Чудинова. Однако, уже через два года тоже на первенстве континента в решающем бою украинец проиграл Егору Мехонцеву. Это поражение и стало точкой отсчёта в «чёрной серии» Силлаха в боях с россиянами.
Уже в следующем – 2004-м году — Силлах дошёл до финала международного турнира в России, и в решающем бою проиграл будущему победителю Игр в Афинах Гайдарбеку Гайдарбекову. В 2005-м Исмаил в финале чемпионата мира проиграл Матвею Коробову. Бой был остановлен во втором раунде ввиду явного преимущества россиянина. «Не сложились отношения» у Силлаха и с Артуром Беретбиевым, который побеждал украинца дважды в течении 2006 года: в финале чемпионата Европы в Болгарии (по очкам) и в Кубке мира – нокаутом во втором раунде.
После неприятной и не до конца понятной историей с дисквалификацией, не позволившей украинцу выступить на Олимпиаде в Пекине, украинец перешёл в профессионалы. На профессиональном ринге Силлах не проигрывал четыре года, успев за это время выиграть малопрестижный титул NABF в полутяжёлом весе. Исмаил считался одним из самых перспективных полутяжей мира, его под свою опеку взял Рой Джонс, с промоутерской компанией которого украинец и подписал контракт. Но в который раз на пути Силлаха встал россиянин. Денис Грачёв в бою против украинца не считался фаворитом, побывал в нокдауне в третьем раунде, но в итоге сумел выиграть досрочно – рефери остановил бой в восьмом раунде, кода Силлах рухнул на пол после форменного избиения, которое устроил россиянин запертому у канатов украинцу.
К слову, уже тогда пути Силлаха и Ковалёва могли пересечься. В одном из интервью у Исмаила спросили, не желает ли он сразиться с Сергеем. На что украинец ответил, что можно было бы провести такой бой «для галочки». Впервые полосу российского невезения Силлаху удалось преодолеть в августе 2013 года, победив в Донецке никому не известного россиянина Константина Питернова (14-4, 5 КО). Но уже в следующем бою Сергей Ковалёв подтвердил, что российские боксёры – настоящий кошмар для украинского полутяжа.
Проиграв этот поединок, Исмаил пополнил список украинских бойцов, которые не смогли использовать шанс стать чемпионом мира. Дважды на титульный бой выходил тяжеловес Александр Гуров, досрочно проигравший оба боя. 22 февраля 1997 года во Флориде украинец проиграл нокаутом во втором раунде американцу Нэйту Миллеру. А через шесть лет – в марте 2003 года – Гурова в Лас-Вегасе нокаутировал француз Жан-Марк Мормек. Две кряду попытки взойти на трон было и у Юрия Барашьяна. В июле 2008 года в Аргентине украинец проиграл бой за титул чемпиона мира в полутяжелом весе по версии WBA Хуго Гараю. Бой продлился все 12 раундов, а по их окончанию все судьи отдали безоговорочную победу аргентинцу. Но уже в следующем бою – редкий случай в истории бокса, если, не уникальный, Барашьян вновь получил шанс сразиться за титул чемпиона мира. Правда, уже по версии WBO в поединке против венгра Жолта Эрдеи. Но возможность выиграть пояс украинец проворонил ещё до выхода в ринг, не сумев взять вес – пожалуй, ещё один экстраординарный случай как для поединка такого уровня. Бой, конечно, уже никто отменять не стал, но даже в случае победы Барашьян не мог рассчитывать на титул чемпиона. Хотя, надо отметить, что украинец даже с лишним весом проиграл Эрдеи, что называется в «одну калитку». Хотя и продержался все 12 раундов.