Шон Портер – Эдриен Бронер
Главным событием масштабного шоу в Лас-Вегасе, которое транслировал национальный американский телеканал NBC, стала схватка двух известных экс-чемпионов мира 25-летнего Эдриена Бронера (30-2-0, 22 КО) и 27-летнего Шона Портера (26-1-1, 16 КО). Имена этих чернокожих американцев ещё недавно были на слуху у всего боксёрского мира. Успевший почемпионить в трёх весах Бронер даже считался некоторыми наследником Флойда Мейвезера, а Портер удивил многих уверенными победами над такими боксёрами мирового чемпионского уровня, как Девон Александер и Поли Малиньяджи. Однако высокий статус Бронера подкосило болезненное поражение от аргентинца Маркоса Майданы, а Портер уступил свой мировой титул мастеровитому британцу Келлу Бруку. И вот теперь, являясь подопечными серого кардинала мирового бокса Эла Хэймона, эти известные бойцы сошлись в очной схватке в рамках полусреднего веса.
Шансы соперников накануне поединка расценивались как примерно равные. В контракте на бой сторона Бронера настояла на том, чтобы на официальном предматчевом взвешивании вес соперников не превышал 144 фунта, хотя схватка проходила в рамках полусредней весовой категории, лимит которой составляет 147 фунтов. Таким образом, считалось, что это ограничение убавит шансов Портеру, обычно боксировавшему с большим весом, нежели Бронер. Оппоненты уложились в оговоренный контрактом весовой лимит, но сам бой выдался малозрелищным и нединамичным. С самого начала Портер в присущей ему манере начал бросаться в хаотичные атаки, пытаясь наносить по сопернику беспорядочные удары под разными ударами. Как всегда, Шон нередко пролетал ударную дистанцию, из-за чего ему приходилось в клинчах окучивать Бронера тычками, которые приходились в том числе и по затылку.
Эдриен же в очередной раз удивил непонятной пассивностью. Большую часть поединка он практически ничего не делал, то чего-то выжидая на дальней дистанции, то связывая соперника в клинчах. Нельзя сказать, что удары Портера часто достигали цели, но за счёт гораздо большей активности и интенсивности действий он выигрывал раунды. Хотя иногда ему удавалось неплохо зацепить Бронера, но развить успех у него не выходило. Так, в 10-м раунде Портер сумел потрясти Бронера, но тот устоял на ногах и выдержал последовавшую за этим атаку. В 11-м отрезке боя с Эдриена рефери снял очко за постоянные клинчи. А в заключительной трёхминутке поздно спохватившийся Бронер сумел отправить Портера на пол эффектным резким левым хуком в челюсть. Однако Шон поднялся на ноги и без особых проблем отбоксировал до финального гонга, понимая, что для победы по очкам ему уже нужно лишь не попасть в нокаут. В итоге все трое боковых судей единогласно отдали победу Портеру со счётом 114-112, 115-111 и 118-108.
После боя Бронер, утешившийся гонораром в $ 1,35 млн, не был сильно расстроен поражением. «У меня всё нормально. Мои дети в порядке, и финансово всё хорошо. Великие чемпионы могут хорошо проигрывать, так же как хорошо побеждать. Я всё ещё готов драться с любым соперником. Я настоящее животное. Я вышел драться и не получил судейского решения в свою пользу. Но в конце концов всё равно все хотят взять у меня автограф и сфотографировать», – философски сказал Эдриен.
Портер же, получивший самый большой гонорар в своей карьере в размере $ 1 млн, сразу заявил о желании сразиться с лучшим бойцом мира вне зависимости от веса Флойдом Мейвезером-младшим. «Я больше не хочу драться в андеркарте у Мейвезера. Теперь я не хочу смотреть на его бой после моего. Я хочу сам драться с ним», – твёрдо сказал Шон. Однако присутствовавший на этом вечере бокса Мейвезер уже успел отклонить это предложение. «Нет, никакого боя с Портером не будет. Он может выступить в андеркарте моего поединка в сентябре», – заявил Флойд.
Андре Уорд – Пол Смит
31-летний суперчемпион мира WBA в суперсреднем весе американец Андре Уорд (28-0-0, 15 КО) провёл поединок после более чем полуторагодичного перерыва. Редкие в последние годы выходы на ринг одного из лучших боксёров мира вне зависимости от веса были связаны с тем, что Уорд имел судебные тяжбы со своей бывшей промоутерской компанией, под эгидой которой он больше не желал проводить бои. Но вот наконец подписав контракт с недавно созданной промоутерской группой Roc Nation Sports, Уорд впервые за долгое время вышел на ринг. Эта схватка, ставшая главным событием субботнего вечера бокса в калифорнийском Окленде, не носила титульного статуса, а соперником Андре стал 32-летний британец Пол Смит (35-6-0, 20 КО), известный в боксёрском мире тем, что в прошлом и нынешнем годах дважды оспаривал звание чемпиона мира WBO в суперсреднем весе против известного армяно-немца Артура Абрахама, но оба раза уступал в упорных боях по очкам.
Несмотря на продолжительный простой, фаворитом боя считался Уорд, шансы которого на победу расценивались букмекерами в соотношении от 25 до 35 к 1. Поединок проходил в оговоренном командами обоих боксёров промежуточном весе до 172 фунтов (между суперсредней и полутяжёлой весовыми категориями). Однако на предматчевом взвешивании Смит превысил зафиксированный в контракте лимит на целых 2 кг. Тем не менее это ему не помогло. К тому же он ещё и заплатил солидный штраф, удержанный из его гонорара за этот бой. Как и предполагалось, схватка проходила при тотальном доминировании Уорда. Несмотря на продолжительную паузу в выступлениях на ринге, Андре продемонстрировал боксёрскому миру, что он не «заржавел» и всё ещё является силой, с которой должны считаться бойцы суперсредней и соседних с ней весовых категорий.
Начиная с 1-го раунда американец владел большим преимуществом. Его скорость, техника и рефлексы, как и ранее, были на высочайшем уровне. У Смита практически не было шансов, чтобы где-то зацепиться и навязать маститому сопернику упорный бой. Поединок выглядел совсем уж односторонним. Британец лишь принимал удары на себя. Противопоставить что-то существенное Уорду у него совершенно не получалось. С 7-го раунда преимущество Андре стало совсем уж неприличным. У Смита открылось рассечение под левым глазом.
И в середине 9-й трёхминутки, видя беспомощность своего подопечного и бессмысленность дальнейшего сопротивления, секунданты британца выбросили на ринг полотенце, свидетельствовавшее об их капитуляции. Таким образом Уорд вернулся на ринг с уверенной победой техническим нокаутом. Согласно компьютерному подсчёту ударов, заработавший за этот бой $ 2 млн Уорд нанёс 221 точное попадание, в то время как ограничившийся гонораром в несколько сотен тысяч долларов Смит сумел донести до цели всего лишь 47 своих панчей.
Давид Лемье – Хассан Н’Дам Н’Жикам
31-летний француз из Камеруна Хассан Н’Дам Н’Жикам (31-2-0, 18 КО) и 26-летний канадец Давид Лемье (33-2-0, 31 КО) разыграли вакантный титул чемпиона мира IBF в среднем весе, оказавшийся в таком статусе после того, как погрязший в проблемах с наркотиками и криминальных разбирательствах бывший абсолютный чемпион мира из США Джермейн Тэйлор был лишён этого звания. Н’Жикам уже был на протяжении нескольких месяцев 2012 года чемпионом WBO в этом же весе, а вот для Лемье этот бой стал первой в его карьере попыткой обзавестись мировым титулом. Шансы соперников расценивались примерно как равные, хотя накануне боя небольшим фаворитом в букмекерских конторах считался канадец. Этот поединок стал главным событием вечера бокса в канадском Монреале, который был организован промоутерской компанией Golden Boy Promotions Оскара де ла Хойи.
Соперники обладают совершенно разными стилями ведения боя. Чернокожий Н’Жикам боксирует в игровой манере с интенсивным передвижением по рингу, в то время как Лемье является типичным агрессивным и бескомпромиссным рубакой, предпочитающим разбираться с соперниками на ближней и средней дистанциях. И эта разница в стилях сделала поединок очень зрелищным, динамичным и захватывающим. Лемье с дебютного раунда пошёл в решительные атаки, осыпая убегавшего от него соперника многочисленными силовыми ударами с обеих рук.
Канадец владел большим преимуществом в первой половине схватки и за семь первых раундов четырежды отправлял Н’Жикама в нокдауны – по разу во 2-й и 7-й, а также дважды в 5-й трёхминутках. Однако затем Лемье ощутимо подустал, а сумевший выстоять и прийти в себя француз (которого впору именовать ванькой-встанькой) в некоторых отрезках боя перехватывал инициативу, однако отыграть отставание по очкам уже не смог. По итогам 12 отведённых регламентом раундов боковые судьи единогласно отдали победу Лемье со счётом 114-110 и дважды по 115-109. Таким образом, Давид Лемье стал новым чемпионом мира в среднем весе по версии IBF.