Когда стало известно распределение слотов на квалификации The International 8, игроки расслаблялись в баре на Supermajor. После этой новости американцы поздравляли друг друга и поднимали бокалы, а европейцы явно горели. NA-сцене Dota 2 досталось сразу три квоты с региональных отборов. Кто-то говорил, что это заочный инвайт для OpTic, кто-то считал, что это спасательный круг Evil Geniuses. Сюрпризов и интриг не получилось. Три сильнейшие команды Америки едут на TI8, чтобы доказать, что Valve не ошиблись.
Вместе с комментаторами Алексеем Bafik Бафадаровым, Александром Jam Коротковым и Милой Mila Алиевой разбираемся, в какой форме подошли коллективы к главному турниру года.
Это был сложный год для Evil Geniuses. Наверное, самый трудный с 2014-го. Команда за сезон осознала множество проблем в составе, на которые раньше закрывала глаза. Они бросились на поиски настоящего саппорта-пятёрки, постарались уравновесить приоритет фарма и попробовали найти подходящего капитана. Всё это стоило огромного количества нервов, времени и ресурсов.
Весь сезон организаторы награждали Evil Geniuses прямыми приглашениями, закрывая глаза на слабые результаты. Американская команда посетила за сезон 13 рейтинговых турниров. 10 из них — по инвайтам. Но при этом не смогла попасть даже в десятку сильнейших команд.
Сами игроки утверждали, что баллы, заработанные на восьмом сезоне DreamLeague и ESL One Genting — это скорее удачное стечение обстоятельств, нежели их реальная заслуга. В середине года «злые гении» провели один из самых сомнительных решаффлов, выгнав Саахила Universe Арору и пригласили в состав Расмуса Misery Филипсена. С появлением лидера и драфтера игра стала более осмысленной, но эффект продержался от силы полтора месяца.
С самого начала это было очень сложное испытание для меня. У меня не складывалось ощущение, что мне отдали полное командование командой. Я был капитаном, был анонс о том, что я буду драфтером, лидером, возьму на себя EG. И в самом начале люди верили в меня. Но в основе своей команда осталась под управлением Sumail и RTZ. Сложно взять, прийти и забрать под контроль EG. Эти ребята уже так давно играют вместе, это такие большие звёзды. Никто не может просто прийти и изменить всё. Так что я не думаю, что я хорошо подходил этому составу, чтобы добиться успеха. Но я не жалею ни о чём, что я сделал для этой команды, — рассказывал Misery после ухода из EG.
Понимая, что с Сумаилом на сложной и с капитаном, в которого не верят игроки, им далеко не уйти, EG совершили еще одну перестановку. Они пригласили в состав Густава s4 Магнуссона, у которого сложились приятельские отношения с «гениями», а тот привел с собой и долгожданного капитана для EG — Тала Fly Айзика. После первого блина комом на Supermajor команда стала раскрываться в каждой последующей игре, учась на собственных ошибках.
Мила Mila Алиева: Их большой плюс в том, что они играют вместе не так долго. Они еще не ссорились, не начали появляться первые мелкие конфликты. У них как раз тот период, когда между ними хорошие отношения, им интересно друг с другом и они хотят вместе что-то придумывать. Они хотели собрать этот состав и добились этого — это дополнительная мотивация. Теперь им захочется себя как-то показать и раскрыть.
Сейчас кажется, что Fly — это самый подходящий капитан для этого состава. Он не довлеет над игроками, как бывало в случае с PPD и Misery. Он умеет прислушиваться к мнению своих тиммейтов, что очень важно для Arteezy и Sumail. Fly способен быть лидером не только в игре, но и вне ее, а это поможет справляться с неизбежными поражениями. Если раньше EG молча расходились после проигранного матча, то теперь они идут на диалог. Да и если Талу удалось вдохновить Арутра на утренние пробежки, то и к спокойствию он его призовет. И самое главное — Fly принес разнообразие в драфты и стратегии, пусть пока и не все удается.
Александр Jam Коротков: У EG просматриваются проблемы в пиках. Такое ощущение, что они прощупывают новые стратегии. Но стоит отметить, что некоторые себя оправдывают. Они больше не привязаны к линиям и спокойно могли проводить ротацию. Тот же Sumail пару раз снова ходил в оффлейн и выигрывал его в салат.
Возвращение Sumail в мид стало чуть ли не главным событием на американской сцене за последние несколько месяцев. Когда он переходил в сложную, его желание и причины понимали, но все равно считали это бесполезной растратой таланта. Теперь, когда мета снова вернулась к расстановке 2-1-2, появление «короля мида» на родной позиции еще более оправдано. Уже на The Summit он продемонстрировал, что основные навыки не забыты, а в остальном дело только за практикой. Сильные оппоненты могли уже подзабыть, как стоять против чемпиона TI5.
Алексей Bafik Бафадаров: На The Summit было видно, что он набрал хорошую форму. Особенно порадовало его возвращение на Invoker, давненько этот герой не использовался EG. Полагаю, что он покажет нам солидный список персонажей на TI. Команда точно может на него положиться.
Впрочем, главным достижением EG за последние недели стали далеко не драфты или личное исполнение. Кажется, поклонники американской сцены снова увидели в «злых гениях» команду, способную взаимодействовать как единое целое. Они практически избавились от «проблемы 15-й минуты», от которой страдали практически полтора года. Теперь после стадии лайнинга они действуют, реализовывают преимущество, а не ждут, когда игра выиграется сама по себе.
Bafik: На The Summit для них соперников не оказалось, виднелись кое-какие заготовки, ребята умело делили фарм на карте и хорошо взаимодействовали. Хотелось бы верить, что команда звёзд к главному турниру превратиться в команду-звезду. Мне кажется, что главный враг EG — это они сами. Если они найдут общий язык и будут работать как единый механизм, то будут в числе основных претендентов на чемпионство TI8.
Mila: В начале их выступлений не было впечатления, что играет команда. А сейчас ты видишь, что каждый исполняет свою роль и знает свои задачи. Они перестали бесцельно ходить по карте, у них появился инициатор в лице s4, которого им так не хватало. В команде появилось понимание, что они друг от друга хотят. Это банальная дисциплина.
Как всегда для EG The International — это пан или пропал. От них ждут или полного провала, чтобы наводнить интернет мемами, или попадания в топ-4. Даже сами игроки делятся на два лагеря: Cr1t просто хочет пробиться подальше и работать на результат на TI9, а Sumail готов ко второму чемпионству.
VGJ.Storm в этом сезоне оправдали свое название. Их действительно штормило. Они меняли игроков, распускали состав и долго искали правильного человека, вокруг которого можно выстроить команду. И им оказался Роман Resolution Фоминок. С его приходим преобразилась не только командная игра, но и кажется, что остальные игроки стали чувствовать себя уверенней и исполнять на порядок лучше.
Если бы не решаффл после закрытия трансферного окна, VGJ.Storm бы тоже затесалась в борьбу за топ-8 мира. На их счету есть выигранный майнор в Тайланде и участие в финале мэйджора. Может, к концу сезона они и сошли с дистанции, но все еще оставались лучшей командой американских квалификаций, обходя и Evil Geniuses, и OpTic Gaming. Причем для этого им не понадобилось огромного стратегического разнообразия. Свои слабые стороны они покрывают сильным исполнением.
Jam: Для СНГ Роман безусловно топ-1 в VGJ.Storm. Но я бы отметил еще и Yawar. Парень делает невероятно большой вклад в игру команды, да и в личном скилле силен. Но у Романа все-таки ключевая роль в составе. Так что имеет смысл играть в первую очередь на него. Но стратегия 4+1 сильно сковывает тебя в пиках. И ты должен быть на сто процентов уверен, что сможешь вчетвером дать достаточно пространства для своего керри, чтобы он успел вынести свои артефакты.
Mila: У них всё очень систематизированно. Они всегда играют по стандарту. И это может сыграть с ними злую шутку. Мы знаем, что эта команда будет играть 4+1. Они будут вчетвером драться, брать для Yawar какого-то активного героя вроде Gyrocopter, который способен и вступить в бой пораньше, и пофармить. И поэтому их легко обыграть. Ты просто берешь что-то, что не дает фармить Resolution. К тому же мета на 2-1-2 сильно бьет по подобной стратегии. Соперник просто может поставить в сложную сильную и агрессивную даблу и задавить тех же Morphling и Spectre от Reso.
VGJ.Storm и до прихода Resolution пользовалась той же стратегией. Тогда они играли на Yawar. Но новый керри не только поднял исполнение на новый уровень, но и принес уверенность составу и приумножил их желание побеждать.
“В интервью Роман упомянул, что он решил присоединиться к VGJ.Storm, когда увидел у нас тот же «голод», что и у него. Я верю, что это правда, каждый из нас очень хочет побеждать. Для одних — это первое выступление на международном уровне, для других (включая меня) это этап, на котором мы сможем доказать свою ценность”, — объяснял в интервью Sneyking.
Yawar же отмечал, что Resolution в команде стал игроком, на которого всегда можно положиться и быть уверенным, что он вытащит команду из любой неприятной ситуации.
Когда у американских игроков появилась такая опора, они смогли не только реализовывать задумки, но и раскрыться на новом уровне.
Пока соперники VGJ.Storm сосредоточены на том, чтобы испортить игру Роману и сломать тактику 4+1, удар на себя берет пара саппортов, ставшая залогом успеха “штормов” на майноре и мэйджоре.
Bafik: Я в восторге от игры MSS. Раньше он не отличался такой стабильностью и уверенностью, ныне это совсем другой игрок. Я бы выделял именно саппорт-исполнителей, когда они не берут Techies. Вместе они неплохо работают.
MSS в Америке всегда считали талантливым игроком, но оказалось, что все это время он пробовал себя не на той роли. Он был мидером, затем хардлайнером, но лучше всего раскрылся на активной “четвёрке”. Он на своих Tusk и Clockwerk заставляет соперников забыть, что Icefrog пытался понерфить роумеров. То самое пространство, к которому так требовательны герои Resolution — это его рук дело. И если кор-игроки команды действуют по привычному плану, то задача удивить противников ложится именно на MSS.
Другой сильной стороной VGJ.Storm стало умение быстро приспосабливаться к соперникам и изучать их слабые стороны. Они не столько занимаются придумыванием чего-то нового, сколько находят способы использовать чужие фишки в своих стратегиях. Учитывая, что соперники явно поумерили свой интерес к “штормам” после неудачного Supermajor, победители американской квалификации становятся опасной “темной лошадкой” на TI8. Потому что на этом турнире зачастую решает не уровень подготовки, а умение подстроить свои заготовки под меняющуюся мету чемпионата.
Когда Питер PPD Дагер планировал возвращение на профессиональную сцену после годичного перерыва, он не думал о быстром возвращении в топ. Однако подобранный состав из старых и новых звезд разной величины позволил ему рассчитывать на высокие результаты. К сожалению, первый состав OpTic Gaming не сработал. Misery покинул команду через несколько месяцев вторых мест на квалификациях. Как описал причину CCnC, “на одной кухне оказалось слишком много поваров”.
Именно этот решаффл стал переломным моментом в истории OpTic. Команда пригласила в состав европейца Нету 33 Шапиру. Сначала он пришел в качестве саппорта четвертой позиции, а потом на тренировках и официальных матчах продемонстрировал, что способен тащить буквально с любой позиции. А в сложной он исполняет на порядок лучше Zai.
Bafik: Нета — очень специфичный оффлейнер. Я могу сравнить его, разве что, с IceIceIce. Его главная сила — пул персонажей. Он может играть на героях, которые доставляют много неудобств команде противника. Карманная Broodmother с Pipe, Visage и т.д. При этом с основным пулом оффлейнеров у него тоже полный порядок. Благодаря 33 OpTic могут запутать оппонента на драфе и поставить много неприятных капканов. Можно ли называть его главной звездой команды? Если очень хочется, то да. Думаю, от его исполнения на TI и правда будет зависеть очень многое. Он может создать разницу и принести результат, это факт.
В течение нескольких месяцев игра OpTic Gaming буквально крутилась вокруг 33. Его персонажей составляли на последний пик и отдавали приоритет фарма. Zai к концу сезона стал скорее его личным саппортом, позволяя Нете разогнаться в игре как можно быстрее. Ради него CCnC уступал среднюю линию, а Pajkatt отправлялся в оффлейн играть на Omniknight или Night Stalker. Придя в качестве саппорта четвертой позиции, 33 постепенно стал в команде приоритетом №1. Когда у него идет игра, он даже забирает на себя роль капитана и координатора.
Такой подход позволил OpTic Gaming высоко пробиться в рейтинге DPC буквально за несколько турниров. До попадания на TI8 напрямую им не хватило буквально одного выигранного матча против Virtus.pro. Однако теперь соперники готовы к стратегиям OpTic, и PPD нужно искать новые пути. Пока Pajkatt на легкой линии фармил крипов, ответственность за многие игры на отборах на The International легла на плечи самого непостоянного игрока состава — CCnC.
Mila: Мне показалось, что не все игры были уверенные. Некоторые игры, против тех же CoL казалось, что вот-вот — и игра закончится не в их пользу. Они явно отыграли не на тот уровень, который от них ждали. Может, они были слишком уверены в себе или проблема заключается в отношениях внутри коллектива. Может быть много разных причин. Но мне кажется, что CCnC не чувствует доверия со стороны команды. По игре ощущается, что он испытывает определенный дискомфорт, как будто боится допустить ошибку и лишиться места в составе из-за этого.
Квинн за этот сезон прошёл путь от пабера до профессионального игрока, собрав по дороге все возможные шишки. Он начинал с очень неуверенного исполнения и совершенно глупых ошибок вроде ненажатых BKB в решающей драке. Ему тяжело давались LAN-финалы, потому что он и не скрывал своего волнения. Он даже практически лишился места в команде в середине года, а OpTic Gaming уже начинали тесты других игроков на среднюю линию. Когда PPD спрашивали, как он оценивает игру своего мидера, он с улыбкой отвечал: “хотелось бы, конечно, чтобы он выигрывал побольше линий”.
Однако при всех своих недостатках именно CCnC показал один из самых больших прогрессов среди новичков профессиональной сцены. За сезон он научился быть вариативным и перестал переоценивать свои силы. Тиммейты высоко это ценят и называют его самым трудолюбивым игроком команды. Да, он всё ещё отстаёт по уровню исполнения от топовых мидеров, но у него есть другие положительные черты. Да и вряд ли плохой игрок сможет в течение нескольких недель удерживать топ-1 региона по MMR.
Jam: Складывается впечатление, что CCnC — это игрок, который сильно зависит от настроения. То есть когда в целом игра команды идет гладко, этот парень может творить невероятные вещи. Но как только начинаются проблемы, может и тильтануть. Но это сугубо по наблюдениям за его игрой вне про-сцены. Надеюсь, что на турнирах такого не происходит.
Несмотря на то что OpTic Gaming видят свои проблемы и правильно подходят к их решению, последние результаты команды не внушают доверия. Вместо уверенного топ-1 на региональных квалификациях они выходят с третьеей строчки, уступая Immortals в абсолютно глупом матче. А потом приезжают на The Summit и занимают там последнее место практически без борьбы.
Bafik: Мне кажется, что к The Summit они вовсе оказались не готовы. Да и нужно понимать, что Питер не раскрывал бы какие-либо задумки, которые видятся ему эффективными на TI. Не виден был Нета, мне кажется, его исполнения очень не хватало на этом турнире. Я вообще не могу всерьез воспринимать их игру на The Summit, уж больно на них смотреть после такого успешного окончания DPC-сезона. Думаю, что нам не стоит опираться на данный турнир перед TI. Ребята точно могут больше и покажут это в Ванкувере.
Mila: Обычно я считаю, что ездить на турниры перед TI — это не очень правильно. Но как раз OpTic стоило поехать на этот чемпионат, чтобы потренироваться и привести CCnC в турнирную форму. Хоть они и показали себя не очень хорошо, им нужна была встряска и опыт.
OpTic Gaming — это команда, которая едет на TI без особых ожиданий. Они едут на турнир посоревноваться с сильнейшими и показать свою лучшую игру. И это самая подходящая философия для этого состава. Это избавит CCnC от лишнего давления и позволит им продолжать эксперименты с линиями. В их составе до сих пор огромное количество нераскрытого потенциала: от чемпионского драфта PPD до уверенного исполнения Pajkatt. Им всегда есть на что опереться.
Даже если у американских команды этом году не получится достичь высоких результатов, они принесут на TI немножечко драмы. Кто по итогам года окажется правее, Sumail или PPD? Какой из братьев Хассанов будет лучшим в этом сезоне? И что случится, когда Winstrike и OpTic встретятся в матче на вылет, а Бодя возьмёт Invoker?