До своего шестидесятилетия Джордж Бест не дожил всего полгода. 25 ноября 2005
года великий футболист, которого как Пеле, так и Марадона в один голос
признавали своим самым любимым игроком за всю историю футбола, скончался после
продолжительной болезни.
Бест был по-настоящему одиозной фигурой в Британии. За «Манчестер Юнайтед» он
провел 466 матчей, в которых забил 178 мячей. Ему также принадлежит рекорд «МЮ»
по количеству голов, забитых в одном матче (он провел шесть мячей «Нортхэмптону»).
Но не только благодаря своим футбольным достижениям он завоевал себе столько
поклонников по всему миру. Образ Беста – парня «сорви-головы» – приклеился к
нему с ранних этапов карьеры.
Его имя постоянно мелькало в светской хронике. Бест стал героем тысячи
анекдотов, где футболист представал в постели с «мисс мира» посреди разбросанных
по всей комнате фунтов стерлингов. Беста в Британии любили, ему поклонялись. Ему
давали столько прозвищ, сколько нет, наверное, ни у кого. Его называли
«мальчиком из Белфаста», «пятым Битлом» (внешность Беста походила на внешность
певцов «ливерпульской четверки»), «просто лучшим» (его фамилия с английского
переводится как «лучший»).
Его фразы, данные в интервью, становились частью британского фольклора.
Например, такая: «Я потратил много денег на алкоголь, женщин и быстрые машины.
Остальные деньги я промотал». О Дэвиде Бекхэме Бест однажды сказал: «Он не умеет
бить с левой ноги, не умеет играть головой, не умеет делать подкаты и не умеет
много забивать. А в остальном он в порядке».
Вот еще некоторые его знаменитые изречения: «В 69-м я завязал с женщинами и
алкоголем. Это были худшие 20 минут в моей жизни» или: «Я не пью, только когда я
сплю».
К несчастью, образ жизни Беста был таким не на словах. Бест дважды был арестован
за вождение в пьяном виде, и в 1984-м ему пришлось проводить Рождество в тюрьме.
В прошлом году он обвинялся в изнасиловании тринадцатилетней девочки, но вина не
была доказана. В 91-м году появился на шоу британской телекомпании ВВС в пьяном
виде и начал буянить и ругаться в прямом эфире…
Его неспособность бросить пить привела к серьезным проблемам с почками, а в
2002-м ему пересадили печень. Но даже это не заставило старину Джорджа покончить
с алкоголем, и 25 ноября 2005 он скончался после долгой и мучительной болезни.
«Не умирайте так, как я» – это, согласно британскому таблоиду «News of the World»,
были его последние слова.
Похороны Беста были одними из самых масштабных в Северной Ирландии. 100 000
человек вышли на улицы Белфаста, чтобы проститься с ним. Похороны
транслировались в прямом эфире по девяти (!) британским каналам. А Белфастский
городской аэропорт в скором времени будет переименован в честь великого
североирландского футболиста. Кто еще из его коллег может похвастаться такой
славой?