В отборочных группах А и B лидеры без проблем разобрались со своими
соперниками и продолжают уверенно «прокладывать себе дорогу» в Австрию и
Швейцарию.
Группа А: слишком гостеприимные хозяева
Матчи в группе А начались встречей в Алма-Ате, где национальная сборная
Казахстана принимала команду Армении, ослабленную отсутствием сразу восьми
игроков основного состава, в число которых входил и Роман Березовский (у вратаря
подмосковных «Химок» была очень высокая температура).
Начало встречи осталось за хозяевами, которые бросились штурмовать ворота
Геворга Каспарова, подав сразу пять угловых, однако дивидендов из этого извлечь
не смогли. Отразив стартовый натиск казахов, армяне потихоньку забрали
инициативу в свою руки и атаковали всё острее и острее. В результате на 33-й
минуте после скидки головой партнёра, центральный защитник Роберт Арзуманян,
оставшись один, с близкого расстояния переправил мяч в сетку ворот Лория.
Вдохновлённая успехом сборная Армении до перерыва сумела ещё раз достичь успеха.
В штрафной площади сбили Самвела Мелконяна, который вынужденно действовал на
позиции форварда. Арбитр назначил пенальти, и к точке подошел капитан команды
Саркис Овсепян. Бывший защитник питерского «Зенита» не оставил ни единого шанса
голкиперу, разведя мяч и вратаря по разным углам – 0:2.
Второй тайм прошёл в безуспешных попытках сборной Казахстана восстановить
равновесие, однако Армения в обороне играла довольно-таки чётко и не позволила
создать реальных угроз для своих ворот. Команды, которые уже смирились с
результатом, доигрывали матч, однако судья решил предоставить хозяевам шанс
возродить интригу и назначил одиннадцатиметровый, хотя нарушения и близко не
было. Руслан Балтиев, некогда выступавший в чемпионате России, не оставил шансов
Каспарову. До финального свистка счёт не изменился. Одержав столь важную для
себя победу, армянская дружина стала фаворитом в борьбе за шестое место, за
которое также борются казахи и азербайджанцы.
В то же время подопечные Шахина Диниева принимали лидера группы, команду Польши.
В первом тайме сборная Азербайджана ни в чём не уступала грозному сопернику и
вначале встречи даже открыла счёт усилиями экс-форварда пермского «Амкара»
Субашича. Правда, без ошибки Артура Боруца тут не обошлось. До завершения первой
половины встречи пассивные поляки никак не могли взломать оборону хозяев,
вдобавок азербайджанские футболисты умудрялись остро контратаковать.
Получив необходимые наставления от Лео Беенхаккера, сборная Польши, практически
не меняя тактику, сумела переломить ход поединка с помощью фирменных верховых
передач. На 63-й минуте после подачи со штрафного защитники допустили грубую
позиционную ошибку, чем и воспользовался Смолярек, расстреляв из-за пределов
вратарской Вархада Велиева. Пока хозяева приходили в себя, соперник вышел вперёд.
Вновь последовал навес в штрафную площадь, и оборона сборной Азербайджана в
панике вынесла мяч, однако на подборе оказался Кжыновек, который пушечным ударом
вколотил мяч в сетку ворот.
Подопечным Шахина Динева уже терять было нечего, и они смело пошли вперед. Один
реальный момент для взятия ворот азербайджанцы имели, но в завершающей стадии
атаки не хватило точности. В результате окончательно раскрывшиеся хозяева
потеряли все надежды на последней минуте, когда все тот же Кжыновек, с лёгкостью
расправившись с защитниками, поставил точку в этой встрече. Сборная Польши
одержала уверенную победу и продолжает возглавлять свою отборочную группу.
Ещё одну гостевую победу одержала сборная Сербии, которая в предыдущем
отборочном матче опозорилась в Казахстане, уступив со счётом 1:2. Теперь некогда
грозной сборной предстоял очень сложный выезд в Финляндию. Первый тайм проходил
при полном преимуществе гостей, организовавших в самом начале матча голевую
атаку. Цели достиг точный удар Янковича. Открыв счёт, команда Сербии и не думала
заботиться только о сохранности собственных ворот и имела немало возможностей,
дабы снять все вопросы касательно победителя в течение первых 45-ти минут.
Отметим, что хавбек московского ЦСКА Милош Красич вышел на поле в стартовом
составе и действовал активно.
С каждой минутой второго тайма финны прибавляли и старались, во что бы то ни стало
уйти от поражения, да и моментов у них было предостаточно, однако гостям
улыбнулась фортуна. Чего только стоит эпизод, когда Тихинен проверил на
прочность перекладину. Сборная Финляндия боролась до конца, однако гол вышедшего
на замену Йовановича свёл все их усилия на нет. Итак, Сербия увозит из Хельсинки
три очка и продолжает вместе с португальцами погоню за командой Польши.
Матч в Брюсселе прошёл при ощутимом преимуществе сборной Португалии. Подопечным
Луиза Фелипе Сколари победа нужна была как воздух, дабы не терять надежды
догнать сборную Польши. На протяжении 90 минут встречи гости диктовали свои
условия на поле, и вскоре восходящая звезда португальского и европейского
футбола Нани вывел гостей вперёд. «Отлаженный механизм» Сколари допустил ошибку
в начале второго тайма, позволив Феллини отквитать один мяч. Но этот счёт явно
не устраивал Португалию, и спустя 10 минут форвард «Порту» Элдер Поштига
установил окончательный победный результат для своей команды.
Группа B: фавориты берут своё
Встречей в Вильнюсе стартовали матчи в группе B. По началу игра получалась очень
скучная, практически без опасных ворот, что с той, что с другой стороны.
Стартовые минуты остались за грузинскими футболистами, которые чётко
контролировали мяч и не позволяли сопернику перейти даже середину поля. Но
вскоре литовцы выравняли игру, на поле шёл откровенно беззубый футбол. Характер
встречи не менялся и в течение первых 20-ти минут второго тайма. Однако, как
оказалось, физическая подготовка у сборной Литвы была на порядок выше. К тому же
уход из национальной команды Грузии Шоты Арвеладзе чувствительно ослабил
атакующий потенциал подопечных Клауса Топпмеллера. Итак, используя свои
прекрасные физические кондиции хозяева с новой силой начали нагнетать давление у
ворот Ломая, который часто вступал в игру, неоднократно спасая свою команду. А
на 78-й минуте и голкипер был бессилен. Точку в хорошей комбинации поставил
Миколюнас, нанеся мощный неотразимый удар в дальний угол, чем и принёс своей
сборной победу. В оставшееся время литовцы не раз могли увеличить счёт, но цифры
на табло так и не поменялись.
Сборной Италии пришлось далеко не просто на Фарерских островах, откуда она
увезла три трудовых очка. Роберто Донадони, трезво оценивая силы соперника,
решил выставить достаточно экспериментальный состав. Героем встречи стал
вдохновленный победой в Лиге чемпионов Филиппо Индзаги, отметившийся дублем, как
и в Афинах. Хозяева поля особо не тревожили своих именитых соперников, что
не удивительно, но сумели совершить подвиг, забив гол в ворота Буффона усилиями
Якобсена. На большее хозяева не сподобились. А наставник чемпионов мира «одним
выстрелом убил двух зайцев»: одержал дежурную победу и посмотрел в деле
некоторых игроков из ближайшего резерва.
Центральный матч в этой подгруппе проходил на знаменитом «Стад де Франс», где
сошлись национальные команды Франции и Украины. Начало поединка осталось за
подопечными Раймона Доменека, которые с помощью активных действий Франка Рибери,
Самира Насри и Николя Анелька насели на ворота Шовковского. Атака же украинцев
без Андрея Шевченко по началу выглядела беззубой. Сумев сохранить свои ворота в
неприкосновенности, под конец тайма гости заставили поволноваться оборону гостей
и вратаря Грегори Купэ. Неплохо себя проявляли Максим Калиниченко и Андрей
Воронин, однако дело до стопроцентных голевых моментов так и не дошло.
Во второй половине встречи французы вчистую переиграли своих оппонентов, не
оставив ни единого шанса даже на ничью. Опасные наступательные действия «трёхцветных»
увенчались голом Франка Рибери, который, получив отличный пас, «оставил в
дураках» троих защитников, обыграл вратаря и открыл счёт. После пропущенного
мяча игра украинцев просто-напросто рухнула. Сборная Франции продолжила
действовать в своё удовольствие и забила ещё один гол, который получился очень
похожим на первый. Малуда отдал отличный пас на Анелька, тот изящно разобрался с
защитником, и справится с его ударом в ближний угол Шовковский не смог. В
оставшееся время ничего существенного не произошло, лишь хозяева могли увеличить
счёт. В итоге, французы продолжают лидировать в своей группе, а у команды Олега
Блохина остаются неплохие шансы завоевать путёвку на чемпионат Европы.