Экс-капитан сборной России Алексей Смертин, ныне выступающий за лондонский «Фулхэм», уже давно не радует болельщиков своей игрой. Да и клуб его вот уже который сезон борется лишь за выживание в премьер-лиге. Выходит, переход полузащитника в стан «дачников» в конце 2006 года оказался ошибкой?
Алексей Смертин
Родился 1 мая 1975 года в Барнауле.
Полузащитник. Воспитанник барнаульского «Динамо».
Клубы: «Динамо» Барнаул (1992-1993), «Заря» Ленинск-Кузнецкий (1994-1997), «Уралан» Элиста (1997-1998), «Локомотив» Москва (1999-2000), «Бордо» Франция (2000-2003), «Портсмут» Англия (2003-2004), «Челси» Англия (2004-2005), «Чарльтон» Англия (2005-2006), «Динамо» Москва (2006), «Фулхэм» Англия (2007–?). За карьеру сыграл 522 матча, забил 32 мяча.
За сборную провёл 55 матчей, в 2004-2005 гг. был её капитаном.
Достижения: чемпион Англии (2005), обладатель Кубка России (2000), обладатель Кубка Французской Лиги (2002), обладатель Кубка Английской Лиги (2005), серебряный призёр чемпионата России (1999, 2000). Лучший футболист России по опросам газеты «Спорт-Экспресс» и еженедельника «Футбол» (1999).
15 октября 2005 г. в Барнауле открыл СДЮШОР своего имени.
7 сентября 2007 г. Алексею Смертину присвоено звание «Почётный гражданин города Барнаула».
В нынешнем сезоне Алексей Смертин сыграл за «Фулхэм» всего 15 матчей. Из них в 11-и он вышел в стартовом составе, забил два гола, отдал одну голевую передачу и дважды удостоился горчичника. Любопытно, что в тех матчах, когда хавбек был на поле, команда Смертина одержала всего одну (!) победу – над «Болтоном» 15 августа прошлого года. Победный гол в той встрече забил именно Смертин. Цифры бывают обманчивы, но в данном случае они красноречивее всяких слов.
Не секрет, что опорный полузащитник – один из ключевых игроков на поле, и именно от него зависит эффективность игры команды в центре поля и в обороне. Если же игра у команды начинает хромать, а результат пропадаёт, опорник окажется первым, с кого будет спрос.
Смертин первые девять туров стабильно выходил в основе лондонцев, но команда в этих матчах сумела набрать всего семь очков, и игрок отправился в глухой запас. Спустя два с половиной месяца, в «боксинг дэй» (клубы английской премьер-лиги проводят в течение 10 дней четвёртого тура), российский полузащитник «триумфально» вернулся в основу – «Фулхэм» был разгромлен «Тоттенхэмом» со счётом 1:5, а Смертин был признан одним из худших. В следующих трёх турах реабилитированный Смертин выходил на замены в конце матча, а в матче 24-го тура новый наставник «дачников» Рой Ходжсон (предыдущий – Лоури Санчес – был уволен 21 декабря) включил российского легионера в стартовый состав в игре против лидера чемпионата лондонского «Арсенала». Однако «Фулхэм» провалил и эту игру, проиграв на своём поле со счётом 0:3. После этого матча доверие главного тренера к Смертину окончательно пропало. Правда, спустя месяц он от безысходности ещё раз рискнул выпустить Алексея на замену в уже проигранном матче «Манчестер Юнайтед». Было это первого марта. С тех пор Смертин на поле не выходил.
Посмотрим на печальную ситуацию с другой стороны. «Фулхэм» в 36 матчах английской премьер-лиги одержал всего шесть побед, а за два тура до окончания чемпионата идёт на предпоследнем месте, причём шансов на спасение у него ничтожно мало. При этом Смертин сыграл по два матча с «Челси» и «Арсеналом», а также вышел на поле в игре с «МЮ». Очевидно, что оценивать отдельно взятого игрока в матчах с лидерами английской премьер-лиги и европейского футбола – занятие неблагодарное. Единственное, что может не устраивать нового наставника, так это возраст своего подопечного – 32 года.
В одном из последних интервью Смертин прокомментировал ситуацию, сказав, что при Рое Ходжсоне он играет совсем мало, несмотря на то что находится в хорошей форме. При этом футболист подчеркнул, что не теряет самообладания и стремится вернуть себе место в основе, к которому он так привык, потому что выходить на замену в матчах, где всё уже ясно, ему неинтересно.
Примером для Смертина сегодня вполне могут стать его друзья-соперники Андрей Тихонов и Сергей Семак, которые до сих пор с блеском бороздят поля российской Премьер-Лиги.
Ситуация, сложившаяся с российским полузащитником накануне старта финального турнира чемпионата Европы-2008, куда пробилась сборная России, так нуждающаяся в опытных игроках, не может не огорчать. Да, он уже давно не вызывается в сборную, а последний раз сыграл за неё 7 октября 2006 года в домашнем матче против Израиля. Да, отсутствие игровой практики во все времена являлось одним из решающих факторов при тренерском выборе. Да и неизвестно, как сам легионер воспринял бы вызов в сборную, случись таковой.
Но несомненно, что такой закалённый боец, как Алексей Смертин, прошедший через горнило не только российского, но и французского и английского чемпионатов, оказался бы полезен ещё многим командам, да и чем чёрт не шутит, может быть, даже и сборной России. Очень жаль, если один из самых талантливых полузащитников постсоветского периода закончит свою карьеру в среднем по английским меркам клубе. Примером для Смертина сегодня вполне могут стать его друзья-соперники Андрей Тихонов и Сергей Семак, которые до сих пор с блеском бороздят поля российской Премьер-Лиги.