Понятно, что с лидером все команды играет с подъёмом, но в отношениях двух команд с берегов Волги особый характер. Достаточно сказать, что в двух последних сезонах соперники встречались между собой четыре раза, а явного превосходства одной из команд не наблюдалось. В 2006 году казанцы сыграли вничью в Самаре (0:0), а затем выиграли дома (2:1). В прошлом году команды поделили победы: в Казани «Рубин» выиграл — 1:0, а в Самаре сильнее оказались «крылышки» — 3:0. Но, что любопытно, оба года «Рубин» в итоговой таблице чемпионата занимал место выше «Крыльев Советов». И бронзовые медали самарцы выиграли после того, как того же успеха добились казанцы. Можно предположить, что очередное рандеву команд подарит болельщикам незабываемое действие.
Кстати, о болельщиках. Всякий раз приезжая в Казань, поклонники «Крыльев Советов» наносят материальный ущерб Центральному стадиону. В один из приездов с корнями были вырваны около двухсот пластиковых сидений на гостевой трибуне. Болельщики «Рубина» тоже мирным нравом не отличаются и в один из визитов в Самару устроили потасовку в придорожном кафе, в результате которой большая группа казанских фанатов попала в милицию.
Тревогу у тренерского штаба «Рубина» вызывал возможный отъезд на Олимпиаду в Пекин одного из основных игроков команды Ансалди, но в окончательный состав сборной Аргентины игрок «Рубина» не попал и сможет сыграть за свою команду.
В перерыве чемпионата «Рубин» проводил два сбора. Сначала в Москве, а затем перебрался в Австрию.
15 июня в Германии «Рубин» встречался с московским «Динамо» и победил — 2:0. Стоит заметить, что после долгого перерыва, связанного с травмой, операцией и восстановлением, на поле вышел нападающий Александр Бухаров. На 60-й минуте он заменил Кабзе и уже через пять минут успел отличиться, открыв счёт в матче.
Во всех последующих контрольных играх Бердыев всякий раз давал ему возможность сыграть, правда, не полный матч. Так, в поединке с «Ваккером» из Инсбрука, который казанцы выиграли 2:0, Бухаров вышел на поле в стартовом составе и открыл счёт уже на 3-й минуте. Во втором тайме его заменил Галиуллин, второй мяч в ворота австрийской команды забил Портнягин.
В матче с клубом первого австрийского дивизиона «Феклабрук» Бухаров сыграл 60 минут, выйдя в стартовом составе. Казанцы ту встречу завершили вничью — 1:1 (гол забил Кабзе). Против австрийской команды из Линца «ЛАСК» Бердыев вновь применил вариант, заменив Кабзе, открывшего счет в матче, на 55-й минуте Бухаровым. «Рубин» в этой встрече победил — 2:1 (второй гол забил Гицелов). Можно предположить, что и в матче с «Крыльями Советов» тренерский штаб может использоваться схожий приём. Хотя с появлением Адамова, не имевшего большой игровой практики на чемпионате Европы, Бердыев может рискнуть и новичка сразу бросить в бой.
Тревогу у тренерского штаба «Рубина» вызывал возможный отъезд на Олимпиаду в Пекин одного из основных игроков команды Ансалди, но в окончательный состав сборной Аргентины игрок «Рубина» не попал и сможет сыграть за свою команду. В противном случае у казанцев могли возникнуть проблемы в обороне, где «Рубин» трудно представить без талантливого аргентинца. Если в матчах с «Динамо» и «Ваккером» Ансалди не участвовал, то в двух других поединках выходил на поле.
А вот Сибайя, прочно закрепившийся в основном составе «Рубина» в нынешнем сезоне, готовился к продолжению чемпионата в сборной ЮАР, в которой партнёры даже доверили ему капитанскую повязку. Хотя южноафриканцы автоматически получили право сыграть в финале чемпионата мира 2010 года, их сборная принимает участие в Кубке Африки. В июне Сибайя находился в ЮАР и присоединился к команде после сбора в Австрии. В какой физической кондиции игрок вернулся в Россию, приходится только гадать, но перед отъездом в Самару все футболисты тренировались в общей группе и горят желанием сыграть достойно против «Крыльев Советов».
Для многих стало неожиданным назначение на должность спортивного директора «Рубина» бывшего полузащитника московского «Спартака» 41-летнего Мухсина Мухамадиева. Он пришёл в казанский клуб из подольского «Витязя», который возглавлял с 2006 года.
Для многих стало неожиданным назначение на должность спортивного директора «Рубина» бывшего полузащитника московского «Спартака» 41-летнего Мухсина Мухамадиева. Он пришёл в казанский клуб из подольского «Витязя», который возглавлял с 2006 года. В прошлом сезоне команда под руководством Мухамадиева стал победителем турнира в зоне «Центр» второго дивизиона и вышла в первый дивизион. Новый спортивный директор «Рубина», сменивший на этом посту Рустема Сайманова, находящегося сейчас под следствием, имеет международную тренерскую лицензию А. Помимо русского владеет так же родным таджикским, узбекским и турецким языками. Не исключено, что на данный выбор во многом повлиял главный тренер «Рубина» Курбан Бердыев, для которого восточный менталитет Мухамадиева сыграл не последнюю роль. При этом не стоит утверждать, что в селекционной политике «Рубин» теперь будет делать ставку исключительно на Среднюю Азию. Мухамадиев за свою карьеру игрока сменил немало клубов, в том числе выступал и в чемпионате Австрии, где играл за венскую «Аустрию». Наверняка у него есть связи в футбольных кругах некоторых европейских стран.
Хотя новому директору надо показать себя настоящим профессионалом, большой активности ждать от «Рубина» в дозаявочную кампанию не стоит. В Казани нет дефицита кадров, и в клубе стараются разумно тратить деньги спонсоров на покупки новых игроков. Подписав контракт с нападающим сборной России Романом Адамовым на четыре года, казанцы сделали, надо полагать, хорошее приобретение. Хотя и потратили на это немалые деньги. И неожиданное сообщение в СМИ о том, что «Рубин» намерен приобрести полузащитника московского «Динамо» Игоря Семшова, имеющего контракт со своим клубом, можно расценивать как очередную «утку». Нечто подобное было, когда журналисты поторопились сообщить об интересе «Рубина» к полузащитнику «Спартака» Егору Титову. Конечно, воссоединить в «Рубине» связку центральных полузащитников сборной России Семак — Семшов выглядит соблазнительно. Но хватит ли на это денег у казанцев, да и захочет ли сам Семшов поменять команду и перейти в клуб, который пусть и лидирует в чемпионате, но фаворитом в борьбе за золото всё же не считается.