На базе «Зенита» прошла открытая тренировка команды, главным событием которой стало возвращение в состав восстановившегося после серьёзной травмы Николаса Ломбертса. Кроме того, наставник «Зенита» подтвердил, что он точно подпишет контракт с клубом на следующий год.
Травмировавший в феврале в матче с «Вильяреалом» колено бельгийский защитник приехал в Петербург в среду, а сегодня первый раз вышел на тренировку. Правда, тренировался отдельно от всей команды под наблюдением физиотерапевта Роберта Одерлэнда, но, несмотря на тяжелое после дождя поле, успел «почувствовать мяч». После тренировки Ломбертс светился от удовольствия и, встретившись с журналистами, первым делом признался, что очень скучал по команде:
— Несколько недель назад, когда я впервые попробовал тренироваться (достаточно много занимался в Бельгии), то совсем не мог контролировать мяч. Но сейчас вообще не вспоминаю о своей травме и не испытываю никаких проблем. Однако наш терапевт считает, что мне еще нужно потренироваться индивидуально. Думаю, что буду возвращаться к групповым тренировкам постепенно ориентировочно через неделю, а в одном из последних матчей удастся выйти хотя бы на замену.
По словам Дика Адвоката, Николас, не имевший игровой практики с начала года, сможет выйти на поле через три недели минимум. Сам Ломбертс считает, что команда сможет выиграть бронзовые медали чемпионата:
— У нас есть для этого все шансы. Если хорошо выступим в предстоящих играх, особенно в матчах с нашими конкурентами за медали, то сможем выполнить поставленную задачу. Мы неплохо играли в этом сезоне, но в последнее время «Зениту» не везёт: мы получаем какие-то глупые голы, как в матче с «Сатурном». Я надеюсь, что на финише чемпионата эта ситуация исправится.
После тренировки состоялся традиционный брифинг с Диком Адвокатом. Первоначально Дик успокоил питерских журналистов сообщением, что он всё-таки подпишет контракт на следующий год с «Зенитом». Ранее голландец утверждал, что останется в Петербурге, если удастся согласовать 6-7 общих вопросов, главным из которых, по информации «Чемпионат.ру», была необходимость серьёзно усилить состав на следующий год. Таким образом, компромисс между запросами наставника и возможностями «Газпрома» всё-таки найден, и в чемпионате России-2009 «Зенит» действительно будет бороться за уплывшее в этом году чемпионство.
Правда, в новом году помогать Адвокату будет не его многолетний соратник Кор Пот, а другой голландский наставник. Пот, который в декабре станет дедушкой, покинет «Зенит» по окончании нынешнего сезона и вернётся в Голландию.
— Мне очень жаль, что Кор уходит. Он проделал очень хорошую работу в клубе. Да и за два с половиной года мы стали как братья. Я его вижу чаще, чем свою жену. Но по-человечески я его понимаю. Он хочет уехать к семье, — посетовал Адвокат.
По его словам, могут покинуть «Зенит» и несколько игроков команды. Отдельно наставник сказал про Малафеева, отметив, что голкипер, отыгравший все игры нынешнего сезона, скорее всего, останется в команде на следующий год, несмотря на заманчивые предложения из Европы. По слухам, им интересуются испанский «Вильярреал», английские «Тоттенхэм» и «Портсмут», французский «Марсель» и греческий «Олимпиакос».
Что касается задач команды на сезон, то, по словам Адвоката, «Зенит» будет бороться за попадание в тройку или пятёрку. Но сделать это будет непросто:
— Последние игры показали, что команды, занимающие последние места, хотят сохранить прописку в чемпионате. Так что матч с «Химками» будет очень непростым. Но мы будем бороться. Не думаю, что в игре «Зенита» исчез «инстинкт убийцы». В этом сезоне мы забили пятьдесят два гола, больше всех.
Адвокат не исключает, что на финише сезона конкуренты «заряжают» команды, которые играют против чемпионов России.
— Я это чувствую, но у меня нет фактов, – сказал коуч. – Но раньше за границей я с таким не сталкивался! Вообще на финише сезона каждый соперник настраивается на нас как на последний бой.