После постыдного вылета из Лиги чемпионов «Реала» у самолюбивой Испании остались в турнире три надежды. Правильнее, наверное, даже сказать – две с половиной. Если «Барселоне» для прохождения дальше достаточно не проиграть в родных стенах «Лиону» и не сгонять ничейку с «хоккейным» счётом, а «Вильярреал» уже в четвертьфинале, то перед «Атлетико», и так бредущего по сезону через пень-колоду, задача стоит намного сложнее. Нужно кровь из носу побеждать на родине портвейна. Или, на худой конец, дублировать результат мадридского матча (2:2) и пытать счастье в «экстра-тайме». Сами решайте, что вероятнее. Но, по мне, шансов у «матрасников» не очень много.
«Порту» – «Атлетико»
11 марта. Порту. Стадион «Драгау». 22:45
Арбитр: Питер Винк (Голландия).
Первый матч – 2:2.
В Мадриде, по крайней мере в тех его кварталах, которые поддерживают «Атлетико», со мной наверняка не согласятся. Их право. Ничья в столичном дерби заметно подняла боевой дух «полосатых», а возвращение в обойму основного опорника Рауля Гарсии, не игравшего с португальцами две недели назад из-за дисквалификации, позволит Абелю Ресино выпустить на «Драгау» все свои отборные кадры. Впрочем, и у хозяев очевидных брешей в составе не предвидится. На больничный ушли защитники Педро Мануэль и Фусиле, зато поправились правый бек Сэпунару и уругвайский форвард Кристиан Родригес.
«В моей недолгой пока тренерской практике эта игра, возможно, важнейшая, – отметил на предматчевой встрече с журналистами „энтренадор“ гостей. – „Атлетико“ постепенно приходит в себя, но мы отдаём себе отчёт в том, что и „Порту“ нынче очень хорош. В игре с „Реалом“ мы упустили множество отличных возможностей забить – надеюсь, в четверг наши форварды подправят прицел и не будут столь расточительными у чужих ворот».
«Мы знаем, чего ожидать от соперника, – заявил, в свою очередь, наставник „драконов“ Жезуалду Феррейра. – Надеюсь, болельщики помогут „Порту“ в достижении нашей общей цели. Я хочу, чтобы испанцы с первой и до последней минуты матча не забывали, что играют в гостях, и наш заполненный стадион должен им об этом неустанно напоминать».
Громогласная поддержка родной публики обеспечена сегодня и хозяевам красавца «Камп Ноу». «Барселона» выполнила в Лионе задачу-минимум, привезя из города ткачей комфортную результативную ничью, но своё право на выход в следующую стадию турнира каталонцам ещё предстоит подтвердить дома. Французы посыпать голову пеплом пока не спешат…
В феврале – начале марта у флагмана Примеры наметился было небольшой «кризис жанра»: в трёх матчах парни Хосепа Гвардиолы умудрились пропустить целых восемь мячей и пополнили турнирную копилку всего-навсего одним очком. Однако уже субботняя встреча с «Атлетиком» из Бильбао показала, что взбучка, устроенная гранатово-синим испанскими середнячками, возымела на них отрезвляющее действие. В матче с басками хозяева уже не баловались и без треволнений добыли 20-ю победу в чемпионате.
«Барселона» – «Лион»
11 марта. Барселона. Стадион «Камп Ноу». 22:45.
Арбитр: Том Хеннинг Эвребе (Норвегия).
Первый матч – 1:1.
«Мне не нужно объяснять своим футболистам, что им следует сделать, – сообщил на предматчевой пресс-конференции Гвардиола. – Мы должны выйти и выиграть. А для этого желательно открыть счёт как можно скорее». При этом Пеп отвесил пару-тройку дежурных комплиментов команде соперника в целом и лучшему форварду лионцев Кариму Бензема персонально. «За такого и 100 миллионов евро – не цена», – то ли в шутку, то всерьёз обронил тренер «блауграна». Напомню, что Бензема давно входит в список приоритетных трансферов «Барселоны» и, возможно, летом наконец-то переедет в Каталонию. Как ни крути, налицо ещё одна интрига матча…
Коллега Гвардиолы Клюд Пюэль на шутливую волну настроен не был. Оно и понятно: испытание хроническим неудачникам стадии плей-офф предстоит серьёзнее некуда. «Разумеется, для нас этот матч – далеко не рядовое событие, – подчеркнул тренер гостей. – Тем не менее мне всё-таки хочется верить, что у „Лиона“ ещё будут в этой Лиге и другие. На „Жерлане“ мои ребята подсели физически во втором тайме, и „Барса“ этим воспользовалась. На „Камп Ноу“, чтобы рассчитывать на успех, мы должны поддерживать высокую интенсивность игры на протяжении всего матча, сколько бы он ни продлился».
Понятно, что распросов о Бензема не избежал и Пюэль. Формальный информповод – небольшое повреждение у звёздной «десятки». «Не переживайте, он восстанавливается по плану, – „утешил“ испанских репортёров рулевой „Лиона“. – К игре Карим будет в полном порядке».
Таким образом, ощутимых потерь у соперников оказалось поровну: «Барсе» сегодня придётся обойтись без травмированных защитников Пуйоля и Абидаля, а «Лион» по аналогичной причине недосчитался бека Ревейера и форварда Гову. Баш на баш, по сути. Хотя Пуйоль всё-таки в этом больничном листе стоит несколько особняком. Капитан как-никак. Впрочем, жаловаться на дефицит кадров хозяевам не пристало. И потом, лучшая защита – это нападение, не так ли? А с атакой у «Барселоны» всё в ажуре. Как всегда.